3 Dinge, die Sie sich jetzt ansehen sollten, nachdem „Barry“ zu Ende ist

Gepostet am 4. Juni 2023 | Rezensiert von Jessica Schrader

Es ist fast eine Woche her, seit Barry (2018–2023), HBOs „Komödie“ über einen Serienmörder (Bill Hader), der davon träumt, ein berühmter Schauspieler zu werden, abgedreht wurde. Und viele von uns haben Hunger auf mehr. Vor allem Sarah Goldbergs Rolle als Sally hat gebührendes Lob für Goldbergs Darstellung eines unsicheren, traumatisierten Schauspielers erhalten, dessen Verhalten nicht ganz mit den zeitgenössischen Darstellungen von Überlebenden von Missbrauch übereinstimmt. „Es gab noch nie ein Trauma-Porträt wie Barrys Sally Reed“, lautete eine Schlagzeile im AV Club am 15. Mai 2023. Vielleicht ja, aber an wen können sich diejenigen von uns wenden, die komplexere Darstellungen von Überlebenden benötigen? Hier sind fünf Filme und Fernsehsendungen, die ähnlich komplexe Porträts von Trauma-Überlebenden liefern.

Während das typische Hollywood-Kino Schwierigkeiten hat, aus der Binarität der Charakterentwicklung auszubrechen – Gut gegen Böse, Held gegen Bösewicht, Opfer gegen Täter –, verschiebt Goldbergs Sally die Grenzen der Zuschauererwartungen und des Einfühlungsvermögens auf eine Weise, die unser Verständnis davon bereichert die bleibenden Auswirkungen eines Traumas. Sally ist abwechselnd gewalttätig und mitfühlend. Talentiert und eitel. Kaputt und ahnungslos. Und gemein, wie ein virales Video beweist, in dem sie einen Kollegen in einem Aufzug als „Sc**t“ bezeichnet.

Dennoch wird Sally durchgehend in einem sympathischen Licht dargestellt. In der vorletzten Folge der Serie ist Sally eine Hülle der Frauen, die die Zuschauer zuvor kannten. Sie steht vor dem Haus ihres ehemaligen Schauspiellehrers, klopft mit einer braunen Perücke an die Tür und schreit, dass ihr Mann herauskommt, aus Angst, er hätte den Mann darin bereits ermordet. In dem Chaos versucht ihr Sohn John, sie zu fragen, was mit ihnen passieren wird. Sally antwortet, dass sie einfach weitermachen werden, was sie immer getan haben. In diesem Moment erlebt Sally eine Dissoziation. Während die Zuschauer einst Bäume im Wind, einen dröhnenden Soundtrack und ihre hektische Rede hören konnten, hören wir jetzt nur noch Sallys Atemzüge in Zeitlupe. Sie wurde im Weichzeichner aufgenommen, ihre Umgebung verschwimmt. Die Farben um sie herum werden grau und gedämpft. Die drastischen Veränderungen in Tempo, Ton, Farbe und Inszenierung geben Sally (und dem Publikum) einen Moment Zeit zum Nachdenken und zum Gefühl der Panik. Sie ist derealisiert.

Die Idee, dass Sally sowohl unseren Respekt und unser Verständnis verdient als auch ihre destruktiven Tendenzen zur Rechenschaft ziehen muss, wird von Barry mit Gleichmut vertreten.

Warum ist das wichtig? Denn kulturelle Darstellungen traumatisierter Menschen können den Betrachter unbewusst dazu konditionieren, von den Überlebenden ein vorhersehbares Verhalten zu erwarten. Die Kultur könnte unbeabsichtigt ein „Trauma-Skript“ erstellen, das Sympathie für die Opfer weckt, bei denen es sich um wohlhabende, schöne, weiße Frauen handelt, denen Unrecht getan wurde und die weiterhin tapfer gegen die Übel der Gesellschaft kämpfen, ohne sich der chaotischen Realität der Auswirkungen von Traumata auf alltägliche Beziehungen bewusst zu sein. Der Mythos, dass Überlebende an Güte, reiner Absicht oder übermenschlichen Kraftakten festhalten müssen, um Mitgefühl und Empathie des Publikums zu verdienen, schwächt unsere Fähigkeit, Raum für jene Opfer zu schaffen, die nicht in diese Kategorie fallen.

Dies gilt insbesondere für Opfer, die mit Psychopathen gepaart sind. So viele Manipulationen, die in einer psychopathischen Beziehung vorkommen, lassen die Opfer leer zurück. Solche Charaktere sind auf Oberfläche und Farbe reduziert: Sie sind distanziert, seltsam, fremd und befremdlich. Und sie sind nicht weniger heilungswürdig. Wenn Lifetime-Filme, True-Crime-Miniserien und Slasher-Filme die gleiche Geschichte immer wieder wiederholen, übersehen die Zuschauer die Komplexität der Erfahrung des Überlebenden.

1. Film: The Swerve (Dean Kapsalis, 2018). „The Swerve“ spielt Azura Skye als Holly, eine Frau mit zunehmend durchscheinender Haut, die ein unerträglich gewordenes Leben führt. Wie bei vielen Filmen und Fernsehsendungen auf dieser Liste gibt es kein auslösendes Ereignis, das den Zuschauern verrät, warum Holly anfängt, sich aufzulösen. Es ist nichts und alles. Ihr abwesender Ehemann. Feudende Kinder. Eine Schwester, die mit pathologischem Narzissmus kokettiert. Eine Familie, die sie beim Abendessen verspottet. Wir sehen entsetzt zu, wie Holly zunehmend rücksichtslose Entscheidungen trifft – was? Fühlen Sie sich vielleicht lebendig. Vielleicht zu sehen. Vielleicht ohne jeglichen Grund. Die Beleuchtung dieses Films ist besonders eindrucksvoll, da sie Hollys inneren Zustand darstellt. Vor allem Szenen, in denen sie im Auto zu sehen ist, umrahmen ihre Augen mit hellem weißem Licht, während der Rest ihres Gesichts in Schwärze bleibt. Sie ist unbekannt: für sich selbst, für andere. Sie hält Licht und Dunkelheit, und die Dunkelheit siegt. Aber ohne das Vokabular und die Stimme, um darüber zu sprechen, was mit ihr passiert, muss Holly Verhaltensweisen an den Tag legen, die die höfliche Gesellschaft zum Erröten bringen würden.

2. TV-Show: Chloe (Alice Seabright, Amanda Boyle, 2022; Amazon Prime und BBC One). Chloe hat mir den Kopf zerbrochen, als ich es zum ersten Mal gesehen habe. Ich habe immer wieder versucht, die Show zu „überlisten“. Ich hatte so viele Geschichten über Psychopathie auf der Leinwand gesehen, dass ich glaubte, schon in der Eröffnungsszene zu wissen, wohin mich Chloe führte. Zum Glück habe ich mich geirrt. Becky Green (Erin Doherty) ist eine einsame, vernachlässigte Frau, die bei ihrer Mutter lebt und über soziale Medien von einem reichen Freundeskreis besessen ist. Sie unternimmt große Anstrengungen, um sich in die Gruppe einzumischen, indem sie über alles lügt, von ihrem Namen bis zu ihrem Status in der Gesellschaft. Was als Porträt einer stalkenden, besessenen Frau beginnt, wird mit der Zeit weitaus verwirrender und komplexer. Während die Zuschauer beginnen, Beckys Beweggründe für ihre Täuschung zu verstehen, ergeben sich neue Einblicke in ihren Charakter und ihr Verhalten. Chloe ist vielleicht nicht so subversiv wie andere Filme auf dieser Liste (am Ende des Films ist sie fest in der sympathischen Opferrolle verankert), aber Chloes Bereitschaft, mit den Erwartungen der Zuschauer zu spielen, gibt uns für einen Moment die Chance, unser Einfühlungsvermögen zu erweitern, wenn es darum geht das Verhalten der Opfer verstehen.

3. Film: Safe (Todd Haynes, 1995). Bevor Todd Haynes für Carol den Oscar gewann (Todd Haynes 2015), stellte er der Welt eine andere Carol vor: Carol White, eine Durchbruchrolle für die junge Julianne Moore. „Safe“ hat mich beim ersten Ansehen so völlig verwirrt, dass ich ein Dissertationskapitel darüber schreiben musste, um zu verstehen, was diesem Film durch den Kopf ging. „Safe“ spielt in den 1980er-Jahren und folgt Carol, die zunehmend krank wird, weil sie auf einen unbekannten Schadstoff in ihrer Umgebung reagiert. Zum Zeitpunkt seiner Veröffentlichung Mitte der 1990er Jahre galt „Safe“ als Allegorie für AIDS und wurde in das New Queer Cinema eingeordnet, das zu dieser Zeit dank der Verbreitung tragbarer Videoaufzeichnungsgeräte entstand. Andere plädieren dafür, Carol als eine feministische Figur zu sehen, die sich auflöst, wenn sie nicht in der Lage ist, den unmöglichen Anforderungen der reichen weißen Vorstadtfrauen gerecht zu werden.

Für mich drückt Carols Charakter das aus, was nicht ausgedrückt werden kann: Dissoziation. Sämtliche Filmtechniken des Films entziehen den Zuschauern Carols Sichtweise. Während des gesamten Films hält die Kamera Abstand zu Carol, während die tiefe Fokussierung uns den Eintritt in eine unflexibel schwere pastellfarbene Inszenierung ermöglicht. Extreme Totalaufnahmen zeigen Carol in Ecken, überwältigt von Sofas, Plastikpflanzen und Glühbirnen. Versperrte Kamerawinkel teilen den häuslichen Raum in nahezu perfekter Symmetrie, wobei Stangen oder Balken die Charaktere voneinander fernhalten. Und lange Einstellungen entfremden den Zuschauer von Carols inneren Gedanken, die Kamera schwebt hinter Plastikzellophan oder Drahtfenstergittern, wann immer wir Carol kurz zu sprechen beginnen hören. Wenn Carol zum Sprechen aufgefordert wird, gelingt es ihr kaum, zusammenhängende Sätze zusammenzusetzen. Als ich den Film verließ und mich aus Gründen, die ich nicht erklären konnte, entfremdet und wütend auf Carol fühlte, wertete ich das als Zeichen dafür, dass es sich bei dem, was ich sah, um eine von sich selbst entfremdete Figur handelte.

Immer wenn wir Film- oder Fernsehcharaktere sehen, bei denen wir uns unwohl, herausgefordert, entfremdet oder verärgert fühlen, ist das eine gute Gelegenheit zu fragen, ob die Filmemacher dies absichtlich tun, um unsere Annahmen darüber, was einen würdigen Protagonisten ausmacht, in Frage zu stellen. Ich bin froh, dass es Sally, Holly, Becky und Carol gibt. Diese Charaktere helfen den Zuschauern, ihr Mitgefühl für die Not dissoziierter Charaktere zu erweitern, ohne den moralischen Wert dieser Charaktere bewerten zu müssen. Selbst die Seltsamsten unter uns verdienen Sicherheit und Liebe.