Erkunden Sie Indiens Geschichte der Hierarchie anhand ihrer vielen Facetten

Eingebettet in den schillernden Lakshmi Vilas Palace in Vadodara, Gujarat, einem 200 Hektar großen königlichen Wohnkomplex, der viermal so groß ist wie der Buckingham Palace, befindet sich das Maharaja Fateh Singh Museum.

Das Herrenhaus aus dem 19. Jahrhundert war einst die offizielle Residenz der berühmten Gaekwad-Familie Gujarats und beherbergt heute seltene Werke aus der persönlichen Sammlung des königlichen Haushalts.

Es zeigt auf zwei Etagen europäische Renaissance- und Rokoko-Gemälde, Porträts, Marmorbüsten und mehr als 30 Originalgemälde des berühmten indischen Künstlers Raja Ravi Varma sowie Artefakte aus aller Welt, darunter chinesisches und japanisches Porzellan.

Zu dem visuellen Reiz trägt auch eine voll funktionsfähige Spielzeugeisenbahn bei – die kleinste Lokomotive der Welt, einst im Besitz eines Gaekwad-Prinzen –, die in den weitläufigen Gärten aufbewahrt wird.

Der faszinierendste Bereich des Museums ist jedoch die Headgear Gallery – eine atemberaubende Sammlung von 300 farbenfrohen Kopfbedeckungen aus verschiedenen indischen Bundesstaaten, darunter Gujarat, Rajasthan, Madhya Pradesh und Maharashtra. Sie sind in den Landessprachen unter anderem als Feta, Pugree, Safa oder Topi bekannt und wurden vom verstorbenen Maharaja Ranjitsinh Gaekwad, Vadodaras Titeloberhaupt von 1988 bis 2012, während seiner Aufenthalte gesammelt.

Zu den Ausstellungsstücken gehört ein seltener Turban, den die Gaekwad-Könige trugen. Er besteht aus 38 Metern Stoff und ist mit Perlen und Halbedelsteinen besetzt. ein bescheidenes Baumwoll-Topi (Mütze) eines mittelalterlichen Tamashagir (Straßenkünstlers) sowie eine zeremonielle Kopfbedeckung der königlichen Bräutigame. Ein Pugre des Chouhan-Bräutigams aus Rajasthan mit dreieckiger, spitzer Form ist mit vier langen, gestrickten Quasten verziert.

Die Kollektion zeigt auch eine breite Palette an Stoffen und Techniken, die bei der Herstellung der Kopfbedeckungen verwendet werden. Es wurden Seide, Baumwolle, Satin und Pflanzenfasern sowie verschiedene Handwerkstechniken verwendet, was den künstlerischen Einfallsreichtum hinter jedem Stück noch weiter unterstreicht. Dazu gehören die Verwendung der raffinierten Bandhani- und Muthra-Cross-Cross-Tie-Dye-Methoden sowie Kuchhi- und goldene Zardozi-Stickereien.

Manda Hingurao, die Kuratorin der Headgear Gallery, erzählt The National: „Das Galerieprojekt wurde in den 1980er Jahren von Maharaja Ranjitsinh Gaekwad initiiert und erforderte jahrelange Recherche und Kuratierung.“

Manda Hingurao, Kuratorin der Headgear Gallery, erkundet die Ausstellung. Foto: Maharaja Fateh Singh Museum

„Der Maharadscha war so begeistert von der Semiotik der Kopfbedeckung, dass er sogar eine umfassende Doktorarbeit zu diesem Thema durchführte. Die Galerie wurde 2015 zu seinem Gedenken nach seinem Tod im Jahr 2012 der Öffentlichkeit zugänglich gemacht. Abgesehen von nationalen und internationalen Touristen, wir „Auch bei Akademikern und Forschern finden sie großen Anklang.“

Indien hat vielleicht die vielseitigste Kopfbedeckung der Welt, wobei verschiedene Gemeinden und Staaten ihre eigenen charakteristischen Kopfbedeckungen haben. Von den Rajputen bis zu den Moguln und von den Sikhs bis zu den Marathas trug jede Gemeinschaft bunte Kopfbedeckungen, die zusätzlich von lokalen Bräuchen, Religionen, Topographie und Klima beeinflusst waren.

Sie waren außerdem mit verschiedenen Farbtönen und Stoffen farblich gekennzeichnet, um die sozialen Hierarchien zu vermitteln. Während die Kopfbedeckungen der Aristokraten mit üppigen Perlen und Kugeln verziert waren, trugen die Bürger einfache Pugrees aus Baumwolle ohne Verzierungen.

Milind E Awad, außerordentlicher Professor an der School of Language Literature and Culture Studies der Jawaharlal University in Neu-Delhi, sagt, indische Kopfbedeckungen seien nicht nur ein modisches Statement, sondern auch voller Symbolik.

Awad erklärt: „Es spielte im Mittelalter eine entscheidende Rolle, weil es ein soziales Statement war und zur Kastenhierarchisierung verwendet wurde. Beispielsweise unterschieden sich die Pugres der Agrarkasten stark von den Elite-Kasten, die von den Brahmanen getragen wurden – was im Grunde deren niedrige Stellung unterstrich.“ Platz in der Gesellschaft. Jede königliche Dynastie hatte eine besondere Kopfbedeckung, deren Stoff, Farbe und Schmuck verschiedene Dinge bedeuteten, einschließlich des offiziellen Ranges und der Abstammung.

Eine rote Kopfbedeckung mit einer Pfeife, einem Spiegel, einem Kamm und einem Tabakbeutel in der Kopfbedeckung, die von den männlichen Mitgliedern des Nomadenstamms der Gawariya getragen wird. Foto: Maharaja Fateh Singh Museum

Die Ausstellungen der Galerie beleuchten auch die indische Modegeschichte und königliche Eigenheiten. Zum Beispiel hat der berühmte Pugree der Gaekwad-Familie eine abgerundete Spitze, die auf der Rückseite hervorsteht, während die flache Vorderseite horizontale, gedrehte Bänder aufweist. Die größten Pugrees der Sammlung stammen jedoch aus den Rajasthani-Zwillingsstädten Jaipur und Udaipur und wogen mehrere Kilogramm.

Traditionell trug jede Kaste und Unterkaste einen eigenen Kopfbedeckungsstil, der zum Symbol ihrer Gemeinschaftsidentität wurde, führt Hingurao aus. „Zum Beispiel wurde der Puneri Pagdi von den Maharashtrian Brahmanen getragen, während der Kasabi Pagdi die Köpfe wohlhabender Jains, der Vaishnav Kapol Banias (Kaufleute) sowie der Diplomaten schmückte. Wir haben auch Kopfbedeckungen, die von Hirten, Parsen und Muslimen getragen wurden.“ und Stammesgemeinschaften, die die kulturelle Vielfalt Indiens widerspiegeln.“

Dann gibt es noch die Braut-Pugrees, die ästhetisch in Almirahs aus Teakholz mit transparentem Glas präsentiert werden, eine Präsentation, die dem Pomp und der Zeremonie angemessen ist, die für große indische Hochzeiten typisch sind. Der Gaekwadi-Pugree, für den 21 Meter Stoff benötigt wurden, wurde zunächst gefärbt und dann mit Edelsteinen verziert.

„Es würde Wochen dauern, diese anzufertigen, weil die Maharadschas bei ihrer Kopfbedeckung sehr pingelig waren. Die Bedeutung, die dem Purgree beigemessen wurde, war so groß, dass nur einer besonderen Gemeinschaft namens Pagribands die Herstellung anvertraut wurde. Ein gut gefertigtes Pugree erntete Anerkennung vom König.“ fügt Hingurao hinzu.

Ebenso wichtig wie die Herstellung der Turbane war ihr Stil. Der Gawariya-Stil, der 18 Meter lange Pag, wurde beispielsweise von den Stammesangehörigen der Gawariya-Nomaden getragen. Es sei groß gehalten worden, erklärt Hingurao, weil die umherziehenden Männer ihre Accessoires wie Pfeife, Spiegel, Kamm und Tabakbeutel darin verstaut hätten.

„Es dauerte 20 Minuten, den Kopfschmuck um den Kopf zu wickeln, wofür zwei Kleidungsstücke verwendet wurden. Eines zum Umrahmen des Kopfes und das zweite zum Stylen“, schließt sie.