Wie gut wirkt Zitronen-Eukalyptus-Öl in Insektensprays?

Dieser natürlich gewonnene Wirkstoff kann in bestimmten Insektenschutzmitteln wirksam sein und ist bei richtiger Anwendung sicher

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Eine Frage, die uns hier bei CR häufig gestellt wird: Gibt es wirksame Insektensprays, die kein Deet enthalten?

Während die meisten unserer am besten bewerteten Insektenschutzmittel Produkte auf Deet-Basis ausmachen und Deet wirksam und sicher ist, wenn es gemäß den Anweisungen auf dem Etikett angewendet wird, bieten unsere Insektenschutzmittel-Bewertungen einige gute Alternativen. Auch mehrere Repellentien, die 30 Prozent Zitronen-Eukalyptus-Öl (OLE) enthalten, erzielen beispielsweise gute Noten. Für Menschen, die eine pflanzliche Alternative zu Deet bevorzugen, bietet OLE eine zuverlässige Option.

Hier erklären wir, was Zitronen-Eukalyptusöl ist, wie gut es in unseren Tests abschneidet und was Sie über seine Sicherheit wissen müssen.

Beginnen wir mit dem, was OLE nicht ist: Es ist kein ätherisches Öl, auch wenn der Name verständlicherweise zu einer anderen Meinung führen würde. Stattdessen wird es aus Öl raffiniert, das aus der australischen Pflanze Corymbia citriodora gewonnen wird, die auch als Kaugummi mit Zitronenduft bekannt ist. (Das ist ein weiterer irreführender Aspekt des Namens Zitronen-Eukalyptus-Öl: Corymbia citriodora galt früher als Mitglied der Eukalyptus-Gattung, ist es aber nicht mehr.)

Der Hauptbestandteil des Zitronen-Eukalyptus-Öls, der ihm seine Insektenschutzwirkung verleiht, ist eine Chemikalie namens p-Menthan-3,8-diol oder PMD. US-Wissenschaftler wurden in den 1990er Jahren auf PMD aufmerksam, nachdem sie erfuhren, dass ein chinesisches Insektenschutzmittel namens Quwenling eine bessere Wirkung als viele andere Abwehrmittel auf pflanzlicher Basis hatte. Der Hauptbestandteil von Quwenling ist PMD.

CR testet Insektenschutzmittel, indem Freiwillige ihre mit Abwehrmitteln bedeckten Arme in Käfige voller krankheitsfreier Mücken stecken und beobachten, wie lange es dauert, bis sie zu stechen beginnen. Unsere aktuellen Bewertungen umfassen acht von uns getestete Produkte, die 30 Prozent Zitronen-Eukalyptusöl enthalten. Davon schnitten vier gut genug ab, um unsere Empfehlung zu verdienen – das heißt, sie boten mindestens 5 Stunden Schutz vor Mückenstichen, in manchen Fällen sogar 7 Stunden. (Andere OLE-Repellentien mit niedrigerem Rang bieten in der Regel etwa 3 bis 4 Stunden Schutz.)

Das bedeutet, dass Zitronen-Eukalyptus-Öl nach Deet in unseren Tests eine der besten Erfolgsbilanzen gegen Mücken aufweist, sagt Chris Regan, der die Insektenschutzmittel-Tests von CR leitet.

PMD kann auch ein eigenständiger Wirkstoff sein, ohne Teil einer OLE-Formulierung zu sein. Wir haben ein Produkt getestet, dessen Wirkstoff nur PMD ist, ein Spray, das 10 Prozent PMD enthält (etwa die Hälfte der PMD-Konzentration, die in Produkten mit 30 Prozent Zitronen-Eukalyptus-Öl enthalten ist). In unseren Tests rangierte es im unteren Bereich.

Wir haben nur OLE-Repellentien getestet, die in Aerosol- oder Pumpsprayform erhältlich sind. In unseren Bewertungen sind keine OLE-Repellentien für Lotionen oder Tücher enthalten, daher wissen wir nicht, wie gut OLE in diesen Formaten abschneiden könnte.

Auf den Etiketten der Zitronen-Eukalyptus-Produkte in unseren Bewertungen wird in der Regel nur deren Wirksamkeit gegen Mücken erwähnt, und in den Tests von CR wird nur bewertet, wie lange ein Abwehrmittel Mücken fernhält.

Aber Zitronen-Eukalyptus-Öl hat auch eine gewisse Wirksamkeit gegen Zecken, sagt Joel Coats, PhD, ein angesehener emeritierter Professor für Entomologie und Toxikologie an der Iowa State University in Ames. Dennoch: „Es dauert immer noch nicht so lange, wie die Leute es gerne hätten“, sagt er.

Die Sicherheit von OLE ist nicht so gut untersucht wie beispielsweise Deet. Es gibt jedoch Hinweise darauf, dass es bei bestimmungsgemäßer Verwendung nur ein geringes Risiko darstellt. Zum einen stuft die Environmental Protection Agency Zitronen-Eukalyptusöl als Biopestizid ein, was bedeutet, dass es sich um eine natürlich vorkommende Substanz handelt, die als weniger risikobehaftet gilt als herkömmliche Pestizide.

Das Hauptrisiko von Zitronen-Eukalyptusöl besteht darin, dass es Ihren Augen schaden könnte. Achten Sie daher darauf, es nicht so zu versprühen, dass es in Ihre Augen gelangen könnte. Wenn Sie ein Abwehrmittel auf Ihr Gesicht auftragen, sollten Sie es wie immer zuerst in Ihre Hände sprühen und es dann auf Ihrem Gesicht verreiben.

Die andere Einschränkung: Zitronen-Eukalyptus-Öl sollte nicht bei kleinen Kindern angewendet werden. „Es ist nicht für Kinder unter 3 Jahren zugelassen“, sagt Mustapha Debboun, PhD, ein medizinischer und veterinärmedizinischer Entomologe und Geschäftsführer des Delta Mosquito & Vector Control District in Visalia, Kalifornien. Die Sicherheit von OLE wurde nicht ausreichend untersucht diese Gruppe.

Hier sind einige der von CR empfohlenen Produkte, die 30 Prozent Zitronen-Eukalyptusöl enthalten.

Catherine Roberts

Catherine Roberts ist Gesundheits- und Wissenschaftsjournalistin bei Consumer Reports. Sie ist seit 2016 bei CR tätig und deckt Infektionskrankheiten, Insekten und Insektensprays, medizinische Verbrauchergeräte wie Hörgeräte und Blutdruckmessgeräte, Gesundheitsschutz und mehr ab. Zu ihren Leidenschaften als Zivilistin gehören Radtouren, Horrorfilme und Belletristik sowie die Erforschung von Kaninchenlöchern. Folgen Sie ihr auf Twitter @catharob.