Louisiana erlässt ein neues Gesetz für verwaiste Ölquellen, um 200 Millionen US-Dollar an Bundesgeldern einzusammeln

Ein Foto einer verwaisten Ölquelle in der St. Martin Parish, aufgenommen im Jahr 2010. (Louisiana Department of Natural Resources)

Ein Gesetz, das Louisiana dazu verpflichtet, schätzungsweise 200 Millionen US-Dollar an Bundeszuschüssen für die Reparatur verwaister Ölquellen zu erhalten, wurde am Dienstag als einer der ersten Gesetzesentwürfe der regulären Sitzung 2022 in Kraft gesetzt.

Der von Senator Bret Allain, R-Franklin, gesponserte Gesetzentwurf 245 des Senats gehörte zu einer ersten Reihe von 17 Gesetzentwürfen, die Gouverneur John Bel Edwards unterzeichnete. Durch das neu verabschiedete Gesetz wurden bestimmte Gesetze zur Wiederherstellung von Ölfeldstandorten geändert, wodurch das staatliche Ministerium für natürliche Ressourcen (DNR) mehr Flexibilität bei der Entscheidung erhält, wie viel es in einem bestimmten Geschäftsjahr für die Verstopfung und Wiederherstellung verlassener Bohrlöcher ausgeben kann.

In ganz Louisiana gibt es etwa 4.600 stillgelegte Öl- und Erdgasquellen, von denen viele Lecks aufweisen und die Umwelt verschmutzen. Der Gesamtpreis für die Behebung aller Probleme wird auf etwa 650 Millionen US-Dollar geschätzt.

Als er das Gesetz im März erstmals vorschlug, sagte Allain, es würde es dem DNR ermöglichen, den Geldbetrag zu maximieren, den der Staat aus dem Infrastructure Investment and Jobs Act erhalten kann, das Präsident Joe Biden im November in Kraft gesetzt hat.

Louisiana soll zunächst einen Zuschuss in Höhe von 25 Millionen US-Dollar erhalten und kann unter 26 Bundesstaaten um einen Anteil von 2 Milliarden US-Dollar konkurrieren, der je nach Leistung zugewiesen wird. Staaten, die bei der Reparatur verwaister Brunnen wirtschaftlich effizienter sind, könnten größere Anteile erhalten, sagte Allain.

Vor den neuen Änderungen konnte der Staat nicht vorrangige Bohrlöcher nur reparieren, wenn dies nicht die Anzahl der vorrangigen Standorte einschränkte, die in einem bestimmten Geschäftsjahr hätten wiederhergestellt werden können. Dank des neuen Gesetzes hat der DNR-Sekretär nun die Befugnis, weitere nicht vorrangige Bohrlöcher zu attraktiven Angebotspaketen zusammenzufassen, wenn dadurch die Gesamtzahl der verwaisten Bohrlöcher „auf kosteneffiziente Weise“ verringert wird, heißt es im Gesetzentwurf.

Der Staat wird am unteren Ende schätzungsweise 150 Millionen US-Dollar erhalten, was Allain als „bescheidene“ Schätzung bezeichnete und sagte, dass es eher bei 200 Millionen US-Dollar liegen könnte.

Die Sanierung verwaister Brunnen wird von Industrieunternehmen durchgeführt, die der Staat aus einem Fonds bezahlt, der auf Gebühren basiert, die bei der Öl- und Gasförderung erhoben werden.

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von Wesley Muller, Louisiana Illuminator 18. Mai 2022

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Wes Mullers Wurzeln als Journalist gehen auf das Jahr 1997 zurück, als er im Alter von 13 Jahren eine hyperlokale Nachrichten-Website für sein Viertel in New Orleans aufbaute und startete. Seitdem war er freiberuflich für die Times-Picayune in New Orleans tätig und arbeitete als Mitarbeiter beim Sun Herald in Biloxi, bei WAFB-9News CBS in Baton Rouge und beim Enterprise-Journal in McComb, Mississippi.