Vorschau auf die Playoffs-Serie Warriors vs. Kings: Ein tiefer Einblick in den Kampf um die Vorherrschaft in Nordkalifornien

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Warriors und Kings stehen sich zum ersten Mal in den Playoffs gegenüber.

Wenn Sie mir zu Beginn dieser Saison gesagt hätten, dass die Golden State Warriors in den Playoffs schlechter gesetzt sein würden als die Sacramento Kings, würde ich wahrscheinlich Folgendes sagen:

Warte was? Die Kings haben es in die Playoffs geschafft??

Nachdem die Kings seit Anfang April 16 Jahre lang nicht gespielt haben, werden sie endlich über die reguläre Saison hinaus in Aktion treten – eine Erfolgsgeschichte, die niemand wirklich hassen kann. Der beliebte ehemalige Co-Trainer der Warriors, Mike Brown, hat einen Kulturwandel in einer Mannschaft vollzogen, die es seit den Kings-Teams Anfang der 2000er Jahre mit Spielern wie Chris Webber, Vlade Divac und Peja Stojaković nicht mehr wirklich gab.

Als Browns Verpflichtung mitten im legendären Playoff-Lauf der Warriors 2022 bekannt gegeben wurde, erwarteten viele, dass er sich mit der Verteidigung der Kings befassen würde. Schließlich gilt Brown seit mehreren Jahren als Top-Defensivtrainer.

Er übernahm letzte Saison das Kommando über die Verteidigung der Warriors und führte sofort eine Kultur der Verantwortung ein, vor allem in den Trainings, in denen er Spieler auszeichnete, die in der Defensive herausragten, und sich nicht scheute, diejenigen zur Verantwortung zu ziehen, denen es mangelte. Die Spieler schätzten diese Art des Coachings und die Ergebnisse – eine zweitplatzierte Verteidigung in der regulären Saison, die sich in den Playoffs niederschlug – spiegelten dies wider.

Nichts hat mehr Spaß gemacht, als zuzusehen, wie die Verteidigung der Warriors – unter Browns Anleitung – eine Vielzahl von Schemata und Deckungen anwendet. Alle Arten von Zonen (3-2, 1-2-2), verschiedene Pick-and-Roll-Abdeckungen (Drop, Meetups auf Bildschirmebene, Absicherung, Switching, Blitzing, Switch-to-Blitz usw.) und sogar „ Junk-Verteidigungen (Box-und-eins, Dreieck-und-zwei) – Brown hatte keine Angst davor, alles wegzuwerfen, einschließlich der sprichwörtlichen Küchenspüle.

Es war keine Überraschung, dass er seinen Ansatz verfolgte, jeden gegenüber den Königen zur Rechenschaft zu ziehen, und Erfolg hatte. Überraschend war jedoch, dass der Erfolg nicht in Form eines defensiven Erwachens erfolgte.

Vielmehr war es die Offensive, durch die die Kings endlich aus der Flaute herauskamen. Sie erzielten nicht nur die beste Offensivbewertung in der Saison 2022/23 (118,6), sondern auch die beste Offensivbewertung in der NBA-Geschichte.

Die Warriors werden zu Beginn ihrer Playoff-Reise 2023 einem offensiven Moloch gegenüberstehen – und wenn sie in der Defensive nicht auf Details achten (etwas, das sie während der gesamten regulären Saison geplagt hat), könnten sie ständig aus dem Fitnessstudio gejagt werden.

Wenn man sich die Offensive der Kings ansieht, gibt es einige bemerkenswerte Ähnlichkeiten mit der Offensive der Warriors. Sie führen die wenigsten Pick-and-Rolls in der Liga durch und ziehen es stattdessen vor, ihre Offensive über zentrale Spielmacherzentren an den Ellbogen/hohen Pfosten zu betreiben, wobei mehrere Schützen und Schneider wie Speichen auf einem Rad herumflitzen.

Ihre hohe Abhängigkeit davon, dass ihre Großen als Drehkreuze fungieren, spiegelt sich in der Anzahl der Handoffs wider, die sie durchführen – 10,2 pro Spiel, die meisten in der Liga. Mit Domantas Sabonis, einem der besten Big-Man-Passgeber der NBA, haben sie den Luxus, einen erstklassigen Handoff zu erzielen. Durch ihn erzielten die Kings während der regulären Saison die zweitbeste Halbfeld-Offensivwertung (104,6).

Die individuellen Statistiken waren ebenso auffällig: 19,1 Punkte, 12,3 Rebounds und 7,3 Assists (11. in der Liga und zweiter unter den Centern) bei 61,5 % Feldschüssen und einer Trefferquote von 66,8 %.

Sabonis‘ Partner in der Offensive ist De’Aaron Fox, der eine Wahnsinnssaison spielt: 25,2 Punkte, 4,2 Rebounds und 6,2 Assists bei 58/32/78 Schussverteilungen (2P/3P/FT) und eine Quote von 59,9 %. wahres Ziel. Seine Geschwindigkeit in Fastbreak-Situationen und auf dem offenen Boden ist wohl unübertroffen und hat es den Kings ermöglicht, laut Cleaning The Glass die dritthöchste Wechselfrequenz in der Liga zu verzeichnen.

Durch die Übernahme von Kevin Huerter, der bei fast sieben Versuchen pro Spiel eine Drei-Punkte-Quote von 40,1 % erzielte, den höchsten seiner Karriere, haben sie einen gefährlichen Bewegungsschützen erhalten, der ihre Schlagkraft weiter entfaltet hat. Keegan Murray war für sie ein Glücksfall für den Rookie (41,4 % bei 6,2 Dreipunktversuchen), während Harrison Barnes ein robuster und zuverlässiger erfahrener Flügelspieler war.

Diese Serie hat das Potenzial, ein echter Knaller zu werden, da jedes Team einen Eimer nach dem anderen abgibt. Aber wenn die Warriors dieses Duell gewinnen, liegt das an den großen Unterschieden in einem Schlüsselbereich: der Defensivdecke.

Wie derzeit aufgebaut (vorausgesetzt, Andrew Wiggins sieht Zeit in dieser Serie und findet wieder in Form), hat die Verteidigung der Warriors die Fähigkeit, die Offensive der Kings zu bremsen, während das Gleiche nicht von der Verteidigung der Kings gesagt werden kann – auf dem Papier. mindestens.

Aus reiner Basketball-Fan-Perspektive macht es großen Spaß, die Offensive der Kings zu beobachten. Wenn man sieht, wie sie an das Spiel herangehen, kommt einem ein Gedanke in den Sinn: Sie spielen Basketball so, wie es gespielt werden sollte.

Das kommt einem sehr bekannt vor – denn die Warriors wurden in der Vergangenheit auch als eine Mannschaft beschrieben, die „richtig“ spielt.

Die statistisch stärkste NBA-Offensive der Geschichte verfügt über zahlreiche schematische Waffen. Wie bereits erwähnt, verzichten sie auf eine auf dem Ballschirm basierende Offensive und leiten ihre Offensive stattdessen über Big-Man-Hubs.

Der Abstand ist ein wichtiger Bestandteil ihrer Offensive und hat dazu geführt, dass sich die Kings zu einem der besten Schützenteams der Liga entwickelt haben:

Brown umgibt Sabonis gerne mit mehreren Schützen, die nicht nur gut erkennen können, sondern auch der Verteidigung das Leben schwer machen, indem sie sich außerhalb des Ballschirms bewegen, in Steph-Curry-/Klay-Thompson-Manier an andere Stellen auf dem Spielfeld wechseln und sich mit eingeschalteten Hubs paaren Zwei-Mann-Dribbling-Handoff-Aktionen (DHO).

Diese Hubs können – genau wie es die Warriors gerne tun – bis zum oberen Ende des Bogens stationiert werden. Von einem solchen Standpunkt aus kann Sabonis eine Reihe von Aktionen aus einer 5-Out-„Delay“-Konfiguration einleiten, bei der die Kings Bewegungsschützen von einem oder mehreren Bildschirmen aus ausführen können („Chicago“-Aktion, ein weites Pindown in einen DHO; oder „ „Stagger Away“ mit zwei versetzten Bildschirmen für einen Eckball.

Gelegentlich führen sie auch gerne eine „Wedge“-Aktion durch – einen diagonal angewinkelten Schirm für Sabonis in der Nähe der Ellenbogen-/Freiwurflinie –, um ihn in eine niedrige Pfostenposition zu bringen. Diese sind entweder dafür ausgelegt, dass die anderen vier Spieler auf dem Spielfeld herumlaufen und Bewegungen auf der zweiten Seite wie Split-Aktionen ausführen können, oder dass Sabonis sich im Block isolieren kann, vorzugsweise gegen ein Mismatch.

Die Kings führten während ihrer regulären Saisonspiele gegen die Warriors einige dieser Wedge-Aktionen durch:

Die Warriors konnten erzwungene Wechsel verhindern, indem sie den Verteidiger des Screeners Sabonis anstoßen ließen, damit sich sein Mann (Kevon Looney oder Draymond Green) rechtzeitig erholen konnte. Nach der Pfosteneingabe ging es darum, die Hilfestellung bei der Überwachung von Abseitsbällen/Bewegungen auf der zweiten Seite auszubalancieren.

Aber der wahrscheinlich häufigste Teil des Spielfelds, an dem Sabonis und die anderen Bigs der Kings gerne Aktionen einleiten, ist der Ellbogen-/hohe Pfostenbereich. Während die Warriors als Low-Post-Split-Action-Händler beschrieben werden können, können die Kings als High-Post-Split-Action-Händler beschrieben werden.

Die Tatsache, dass Sabonis am oberen Pfosten Split-Action und Übergaben durchführt, erinnert an die Kings-Teams von Rick Adelman in den frühen 2000er-Jahren. Bei ihrer „Corner“-Offensive fungierte Divac oft als Pass-Hub auf den Elbows und zwei Mover liefen bei Split Cuts um ihn herum.

Aus narrativer Sicht ist es höchst angemessen, dass 20 Jahre später für dasselbe Franchise eine äußerst ähnliche Philosophie verfolgt wird, die ihnen zum ersten Playoff-Platz seit anderthalb Jahrzehnten verholfen hat.

Diese hochkarätigen Aktionen erfordern höchste Konzentration, Disziplin und Kommunikation, wenn Sie die Warriors sind. Weichen müssen ordnungsgemäß aufgerufen und ausgeführt werden, während die Lock-and-Trail-Prinzipien eingehalten werden müssen.

Die Bildschirmnavigation ist wohl der einzige wichtige Faktor, der einen defensiven Ballbesitz entscheiden kann, wenn es darum geht, Übergaben an hohe Pfosten abzuwehren. Wenn die Verteidiger nur geringfügig zurückfallen, bringt das Sabonis' Verteidiger in eine schwierige Situation:

Die Warriors verfügen auf jeden Fall über das Personal und die Fähigkeit, Lock-and-Trail-, Top-Lock-, Kampf- und Sprengaktionen durchzuführen:

Wenn Green Guard Sabonis die Mittellinie zwischen dem Ballhandler und dem Handoff-Hub/Roll-Mann spielt, haben die Warriors eine verdammt gute Lösung. Seine Fähigkeit, seine Fuß- und Hüftbewegungen zu synchronisieren, um von einem Spieler zum nächsten zu wechseln, ist wohl unübertroffen.

Nachdem die Warriors das „Alles wechseln“-Ethos revolutioniert haben und Opfer eines „Alles wechseln“-Schemas waren, das darauf abzielt, eine Bewegungsoffensive zum Stillstand zu bringen, wissen die Warriors besser als jeder andere, dass der Wechsel von fast allem der Fluch einer Offensive sein kann, die auf Off-Off setzt. Kugelsiebe und Spaltschnitte.

Sie haben in der Vergangenheit gezeigt, dass sie gegen die Kings erfolgreich waren:

Das Umschalten ist in einem Bereich ein besonders wichtiges Konzept: „Ausgangs“-Bildschirme. Ähnlich wie die Warriors lassen die Kings ihre Schützen gerne von Pin-in-Screens aus als Hilfsaktionen hinter Hauptaktionen wie Ballscreens, Handoffs und High-Post-Splits laufen.

Diese Exit-Bildschirme weisen ein gewisses Maß an Täuschung auf. Off-Ball-Verteidiger, die den Ball beobachten und/oder ihren Kopf nicht drehen, sich nicht verständigen und nicht aufpassen, werden plötzlich von einer Abschirmung eingeengt und sind nicht in der Lage, auf Eckschützen zu schließen.

Ein anderes Mal springen zwei Verteidiger auf den Schützen zu, was dem Screener den Ausrutscher öffnet:

Die oben genannten Buh-Boos sind nicht ideal. Aber dieser Ballbesitz – bei dem Green und Thompson bei einem Wechsel auf der gleichen Seite sind – ist, wie die Warriors Exit-Screens wegnehmen sollten:

Ein anderes Beispiel:

Thompson und Looney tauschen den Exit-Screen für Huerter aus, der an den Pfosten zu Sabonis geht, um den Wechsel auszunutzen. Dies erzwingt eine frühe Hilfe von Green in Form eines Doppelschlags, der den Skippass zu Murray auslöst. Wiggins schließt rechtzeitig ab, zwingt Murray von der Linie und schleust ihn zu Green. Murray versucht, Sabonis einen Pass zuzuspielen, aber der Pass geht daneben.

Was die Matchups betrifft, werden Looney und Green (in Small-Ball-Aufstellungen) abwechselnd Sabonis bewachen, während ein Komitee aus Wiggins, Donte DiVincenzo und Gary Payton II die Vertretungen bei Fox übernehmen wird.

Die Verfügbarkeit und der Zustand von Wiggins nach einer langen Pause sind ein interessanter Handlungsstrang und könnten Auswirkungen auf diese Serie haben. Seine Größe und Körperlichkeit – insbesondere in der Nähe von Bildschirmen – sorgten bei Fox während ihrer regulären Saisontreffen für Anfälle.

Payton als Perimeter-Spezialisten dabei zu haben, ist ein Luxus, den die Warriors in dieser Saison fast nicht hätten, wenn nicht der James Wiseman-Trade gewesen wäre. Über sein Kaliber als Verteidiger muss man nicht viel sagen.

DiVincenzo kann sich durchaus gegen Fox behaupten. DiVincenzo ist zwar nicht so langwierig wie Wiggins und körperlich nicht so anstrengend wie Payton, hat aber ein Händchen dafür, seine Arbeit früh zu erledigen und den Ball in die Hände zu bekommen, ohne große Risiken einzugehen.

Dieser Ballbesitz gegen Fox war gelinde gesagt faszinierend:

DiVincenzo weist Fox auf seine schwache Hand hin (sogenannte „schwache“ Deckung) und erschwert ihm die Nutzung des Bildschirms. Er zwingt Fox, den Ball aufzugeben, woraufhin er zu Chimezie Metu wechselt. Der Ball findet seinen Weg zurück zu Fox – doch er muss gegen Wiggins antreten, ohne Erfolg.

Eine weitere Besonderheit im Matchup, auf die man achten sollte: Green Guard Fox – nicht nur, um den Hauptballspieler der Kings in die Länge zu ziehen, sondern auch, um mögliche Screening-Aktionen mit Sabonis zu vertauschen. Dies ist etwas, was die Warriors in der Vergangenheit gegen Spieler wie Jalen Brunson und Chris Paul getan haben.

Draymond über Fox hier, wodurch jede seiner Aktionen ein Schalter sein kann. Draymonds Verteidigung wird in diesem Spiel eine große Rolle spielen. Die Frage ist, wie sehr sie Looney auf Fox und ihre Wings auf Sabonis setzen wollen. pic.twitter.com/NaZcIZJvoy

Dies ist eine Offensive der Kings, die für ein oder zwei Spiele – wenn nicht sogar länger – gegen ein Warriors-Team, das in der Non-Garbage-Time-Verteidigung den 12. Platz belegt (114,2 Defensivwertung) und den 18. Platz in der Halbfeldverteidigung (98,3 Defensivwertung) belegt, definitiv explodieren kann. . Sie werden eine Menge Arbeit vor sich haben, wenn es darum geht, die Dinge in Schach zu halten und flach zu halten.

So offensiv die Kings auch waren, auf der anderen Seite waren sie das genaue Gegenteil.

Sie beendeten die reguläre Saison als eine der untersten 10 Verteidigungen (117,3 Defensivwertung ohne Garbage-Time, 25. in der Liga, laut Cleaning The Glass), als eine der letzten drei Halbfeldverteidigungen (102,0 Defensivwertung, 28.) und ließen es den Gegnern zu Erzielen Sie einen effektiven Field-Goal-Prozentsatz (eFG%) von 56,7 % – Platz 27 in der Liga.

Eine Tatsache fällt beim Blick auf ihr Defensivschussprofil auf: Es fällt ihnen besonders schwer, die wertvollsten Plätze auf dem Spielfeld zu verteidigen. Sowohl beim gegnerischen Rim-Field-Goal-Prozentsatz (69,0 %) als auch beim gegnerischen Three-Point-Field-Goal-Prozentsatz (37,7 %) liegen sie unter den letzten fünf.

An mangelnder Anstrengung liegt es nicht. Da Brown nicht über das Personal verfügt, um mehrere Deckungen durchzuführen, fällt es ihm schwer, die Verteidigung seines Teams zu stärken. Insbesondere im Flügelraum der Kings mangelte es an vielseitigen Verteidigern, die alle möglichen Aufgaben und Pläne bewältigen können.

Barnes ist standardmäßig ihr bester Außenverteidiger. Kessler Edwards verfügt über einen defensiven Wert, wird jedoch durch seinen Mangel an Offensive etwas zunichte gemacht. Murrays Länge gibt ihm Potenzial als Perimeter-Disruptor (was bedeuten könnte, dass er ihn auf Curry wiederholt) und als austauschbarer Aktivposten, aber er neigt dazu, sich im Gedränge zu verlieren – vor allem, wenn er versucht, Off-Ball-Aktionen zu verteidigen und durch Bildschirme zu navigieren.

Davion Mitchell war ihre beste Option gegen erstklassige Perimeterwächter. Da er jedoch nur 1,80 Meter groß ist, hat er keine große Skalierbarkeit, was die Veränderung des Positionsspektrums angeht. Es gibt auch den Kompromiss, jemanden auf dem Feld zu haben, der in der Offensive möglicherweise wenig beitragen kann.

Angesichts des extrem hohen Wertes, den Spieler wie Sabonis, Fox und Huerter bieten, waren die Kings mehr als glücklich, ihre explosive Offensive auf Kosten des Personals zu betreiben, das genauso viel – wenn nicht sogar mehr – aufgeben kann, als sie zuteilen .

Aber im Laufe einer langen Playoff-Serie, in der es auf die Begegnungen ankommt, wird es äußerst schwierig sein, drei potenzielle Defizite in der Verteidigung zu umgehen. Die Warriors setzen auf eine abwechslungsreiche Auswahl offensiver Looks – Off-Ball-Bewegungen, Cuts, Handoffs und Ballscreens –, die alle Disziplin, Konzentration und eine gewisse Schwelle in Bezug auf die Grundlagen erfordern, um die Kontrolle zu behalten.

Als erste Widerstandslinie wird ein enormer Druck auf Fox und Huerter ausgeübt, damit sie durch die Bildschirme navigieren, den Kopf schwenken und am Angriffspunkt seitlich überleben. Wenn sie in der Verteidigung keinen einheitlichen Rhythmus finden, steht ihnen einiges bevor.

Wenn nicht um ihrer selbst willen, müssen Fox und Huerter – und alle anderen hinter ihnen auf der Tiefenkarte, die die Aufgabe haben, sich am Rand zu verteidigen – dies tun, um dem Großen zuliebe zu helfen, der da draußen die Farbe verankert.

Die Kings haben niemanden mit ihrem Felgenschutz und ihrer Abschreckung (oder dem Fehlen davon) erschreckt. Sie ließen in der regulären Saison 53,5 Paint Points pro Spiel zu – die fünfthöchste Zahl in der Liga. Nur die Miami Heat (3,0) haben weniger Blocks pro Spiel als sie (3,4).

Der Nachteil der unterdurchschnittlichen Verteidigung der Kings besteht jedoch darin, dass die Warriors nicht allzu oft in der Verteidigung punkten. Ihre 44,9 Paint Points pro Spiel sind die drittniedrigsten in der Liga – nur die Dallas Mavericks und Brooklyn Nets erzielten durchschnittlich weniger Paint Points. Sie erreichen den Rand mit der zweitniedrigsten Quote (26,9 %), wobei nur die Phoenix Suns eine geringere Quote an Rim-Versuchen aufweisen. Nur 20 % ihrer Schussversuche wurden im „kurzen“ Mitteldistanzbereich (Floater-Distanz) getätigt – Platz 20 in der Liga.

Trotz des Mangels an Farbausschlägen wäre es sehr hilfreich, wenn die Warriors etwas Druck auf den Rand ausüben und die zweifelhafte Farbverteidigung der Kings durch Drives und opportunistische Schnitte/Ausrutscher am Rand angreifen würden.

Da die Kings keine austauschbaren Bigs im Kader haben, sind sie durch eine schwerwiegende Inflexibilität ihres Systems beeinträchtigt. Defensive Vielseitigkeit ist wohl die wichtigste Währung eines Teams, das weit in die Playoffs vordringt; Die Könige verfügen mit der Art von Personal, die sie haben, einfach nicht über diese Fähigkeit.

Das Hauptgesicht dieser Inflexibilität ist Sabonis, der als Verteidiger stark eingeschränkt ist. In Bezug auf Pick-and-Roll-Deckungen kann er nur eines der folgenden Dinge wirklich tun:

Solche begrenzten Deckungen behindern die Fähigkeit der Kings, ihre Aktionen unter Kontrolle zu halten. Der Versuch, mit Drop ein striktes Zwei-gegen-Zwei-Spiel aufrechtzuerhalten, wird durch die Tatsache erschwert, dass es den Kings – abgesehen von Mitchell – auf der ganzen Linie an fähigen Bildschirmnavigatoren mangelt.

Wie einige der oben genannten Angriffe mit Fox und Huerter zeigen, ist Sabonis nicht in der Lage, einem Schuss von Spielern wie Curry, Thompson und Jordan Poole zu widerstehen – die sich alle mit ein oder zwei hergestellten Eimern leicht in Flammenwerfer verwandeln können.

Sabonis zur Verteidigung im Raum zu zwingen – typischerweise in Form von späten Wechseln – ist ideal für die Warriors und ein Albtraum für die Kings.

Der Versuch von Sabonis, Curry in Ballscreen-Action zu verteidigen, wird für die Kings zu einer noch gewaltigeren Aufgabe, wenn die Warriors sich dazu entschließen, zusätzliche Schichten hinzuzufügen. Die drei Verteidiger hinter der Hauptaktion müssen sich nicht nur auf Rotationen vorbereiten, um den zahlenmäßigen Nachteil auszugleichen, sondern sie müssen möglicherweise auch auf Bewegungen auf der zweiten Seite achten, die ihnen möglicherweise noch mehr Kopfschmerzen bereiten.

Zum Beispiel:

Fox und Sabonis verdoppeln Curry um den Looney-Ballschirm herum, wobei Curry den Ball zu Green im linken Slot wirft, um den Druck abzubauen. Nachdem er den Ballscreen gesetzt hat, geht Looney hinüber, um den Wide Pindown für Thompson in der Ecke zu setzen (sogenannte „Veer“-Aktion).

Da zwei um den Ballschirm herum an den Ball gingen, bleibt Malik Monk auf einer Insel zurück, um die Veer-Aktion zu verteidigen. Sein Rückstand zwingt Barnes – den niedrigen Mann auf der schwachen Seite – dazu, sich in die Kurve zu drehen und bei Thompsons Fahrt zu helfen. Dies führt dazu, dass die Kings entgegen der Swing-Swing-Sequenz in Rotation versetzt werden, was dazu führt, dass Curry auf dem Flügel weit offen steht.

Die Warriors führen beim nächsten Ballbesitz die gleiche Aktion („Daumen raus“ genannt) aus. Die Kings nehmen die Anpassung vor, indem sie Sabonis zurückfallen lassen, um die Veer-Aktion zu erklären:

Sabonis fällt zwar zurück – aber Monk, der auf dem Lock-and-Trail ganz leicht zurückfällt, löst bei Sabonis Angst vor den Schießgöttern aus, der nach vorne treten muss, um den Raum zu schließen. Was hier praktisch passiert, ist eine Situation mit leeren Ecken, in der kein „Tagger“ da ist, der bei Looneys Wurf helfen kann, was den unteren Mann auf der schwachen Seite dazu zwingt, derjenige zu sein, der hilft.

Aber Barnes kommt zu spät in die Rotation – vielleicht zögert er, sich von Wiggins loszureißen und eine Ecke drei aufzugeben oder eine weitere Swing-Swing-Sequenz auszulösen – und Looney hat einen leichten Dunk.

In den ersten beiden Begegnungen der regulären Saison mischte Brown konventionelle Coverages für Curry (z. B. Drop) mit einer Portion aggressiver Coverages (z. B. Meetups auf Bildschirmebene, Hedges und Blitzes). Beim dritten Aufeinandertreffen – insbesondere in der zweiten Halbzeit – wechselte Brown in den intensiven „Alles-außer-Curry“-Modus.

Er schickte kontinuierlich mehrere Körper auf Curry, um den Ball aus seinen Händen zu bekommen, was die Short-Roll-Option offen ließ und die zahlenmäßig unterlegene Verteidigung der Kings in den Scramble-Modus versetzte.

Wenn es hart auf hart kommt, erwarte ich, dass Brown in dieser Serie dasselbe tut. Wenn in solchen Situationen jemand anderes als Curry den Ball berührt, werden die Kings mit den Ergebnissen leben. Es liegt an den Warriors, das Beste aus ihnen herauszuholen, indem sie das Aussehen schaffen, das Curry an der Spitze ermöglicht hat.

Was die Frage betrifft, wem Steve Kerr in den Playoffs voll und ganz vertraut, gibt es über die Startaufstellung hinaus vier „Gegebenheiten“. Pooles Saison hatte Höhen und Tiefen. Seine Fähigkeit, eine Offensive durchzusetzen, und – was noch berüchtigter ist – seine Defensivprobleme geben immer Anlass zur Sorge, aber er wird mit Sicherheit in der Rotation sein, weil es hinter Curry einfach niemanden in der Tiefentabelle gibt, der in der Lage ist, in puncto Leistung eine hohe Obergrenze zu erreichen Schussgestaltung und Spielaufbau.

Wie oben erwähnt, wird Wiggins' Konditionierung während dieser Serie sorgfältig überwacht. Mehr zu ihm im folgenden Abschnitt.

Payton ist ein weiterer Selbstläufer gegen einen Elite-Perimeterwächter in Fox. In der Lage zu sein, während des gesamten Spielfeldes Vollfeld- und Hound-Ball-Handler mitzunehmen, kann der perfekte Gegenpol zu Fox‘ Tendenz sein, das Tempo zu erhöhen.

Dies ist ein Duell, in dem Jonathan Kuminga aufblühen kann. Niemand bei den Kings kann mit seiner Athletik auf beiden Seiten mithalten. Seine Flügelverteidigung wird als Notlösung von entscheidender Bedeutung sein, bis Wiggins wieder Fuß fasst.

Es ist definitiv nicht ausgeschlossen, dass Moses Moody Protokolle sieht, obwohl ich ihn nicht als Selbstläufer bezeichnen würde. Wenn sein jüngstes Spiel einen Hinweis gibt, sollte seine Fähigkeit, Vorteilssituationen durch sein Schießen, seine Verteidigung und seine Hektik zu erkennen und zu Ende zu bringen, Kerr Grund genug sein, ihn aufs Feld zu schicken.

Die Millionen-Dollar-Frage: Wird Anthony Lamb in dieser Serie Minuten sehen? Er war in den letzten paar Spielen nicht in der Rotation, ein Opfer einer scheinbaren Rotationskrise. Wenn man weiß, wie er vorgeht, ist es nicht ausgeschlossen, dass Kerr einen Weg findet, Lamb zu spielen – aber ich wette, dass das nicht der Fall sein wird.

Meine Prognose, wer die Rotation abrunden wird.

Abschiedsworte:

Bedingt/situativ:

Als ich über die geplante Startaufstellung nachdachte, dachte ich an Wiggins und seine lange Abwesenheit aufgrund einer ernsten Familienangelegenheit. Zweifellos wird er in dieser Serie Minuten sehen – aber die Frage ist, ob er in der Startelf spielt oder von der Bank kommt.

Da ich weiß, wie Rick Celebrini und die Organisation funktionieren, gehe ich davon aus, dass er (zunächst) nicht starten wird – weshalb ich DiVincenzo als Starter geplant habe.

Wie Wiggins in dieser Serie aussieht, könnte auf jeden Fall ein wichtiger Faktor für den Schwierigkeitsgrad sein, den die Warriors in dieser Serie haben werden. Die Flügelverteidigung – insbesondere seine Wiederholungen bei Fox – ist eine Selbstverständlichkeit. Dadurch, dass er auf dem Feld steht, verfügen die Warriors über ein hohes Maß an defensiver Vielseitigkeit, mit dem nur wenige Teams mithalten können.

Allerdings könnte sein Vergehen noch wichtiger sein. Die Kings werden Curry und in geringerem Maße auch Thompson definitiv ausverkauft haben. Brown wird aggressive Deckungen ausspielen, um Curry den Ball aus den Händen zu bekommen. Das Schießen, das Wiggins bietet, war während des letztjährigen Meisterschaftslaufs wichtig – abgesehen davon, dass er weiß, wie man die Aufmerksamkeit, die Curry durch das Schneiden in den Raum fordert, ausspielen kann.

Ich gehe nicht so weit zu sagen, dass die Warriors diese Serie ohne Wiggins in Topform nicht gewinnen werden – aber es dürfte ihnen viel schwerer fallen, die Kings aus dem Weg zu räumen.

Dies ist wahrscheinlich die faszinierendste – und möglicherweise unterhaltsamste – Erstrundenserie. Die Erzählungen sind verlockend: Die beiden nordkalifornischen NBA-Teams stehen sich zum ersten Mal in den Playoffs gegenüber. Ein ehemaliger Assistenztrainer der Warriors, der gegen das Team antritt, mit dem er mehrere Meisterschaften gewonnen hat.

Aber was mich am meisten begeistert, ist das, was auf dem Platz passieren wird. Zwei Mannschaften, die den Ball nicht nur häufig, sondern auch gezielt weitergeben. Zwei Teams mit mehreren beweglichen Teilen und ebenso schönen wie effizienten Offensiven.

Sabonis und Fox sind ein Duo, das schwer zu bändigen ist, umgeben von vielen Schießtalenten, die brennend heiß werden können. Die Warriors haben immer noch den Kern aus Curry, Thompson und Green – einen, der während der gesamten Saison keine Playoff-Serie verloren hat und alle drei gesund waren.

Ich habe oben einen wichtigen Unterscheidungsfaktor erwähnt, der den Unterschied ausmachen würde, nämlich die defensive Obergrenze. Während ihre Erfolgsbilanz an diesem Ende der Saison in dieser Saison die Leute zum Nachdenken anregt, sollte ihnen ihre Erfolgsbilanz im Laufe ihrer Karriere als herausragende Dynastie der NBA im Zweifelsfall einen Vorteil verschaffen.

Wenn es ihnen gelingt, mindestens eines ihrer ersten beiden Spiele in Sacramento zu stehlen, haben sie die volle Kontrolle über die Serie. Auch Erfahrung spielt eine Rolle – die Warriors sind in den Playoffs kampferprobt, während die Kings nach einer langen Durststrecke vielleicht einfach nur froh sind, in den Playoffs zu sein.

Das bedeutet jedoch nicht, dass sich die Warriors auf ihren Lorbeeren ausruhen sollten. Die Könige werden versuchen, ihnen von den Toren aus ins Maul zu schlagen; Am besten wäre es, wenn sie zuerst das Maul hauen.

Es würde mich nicht wundern, wenn die Kings ein oder zwei Spiele gewinnen würden, wenn ihre Offensive den Warriors ins Gesicht explodiert. Sie haben als drittplatzierter Spieler der Western Conference genug Glaubwürdigkeit erlangt, um den Titelverteidiger zum Bluten zu bringen.

Letztendlich ist die Verteidigung der Kings jedoch eine zu große Schwäche, als dass ich glauben könnte, dass sie das schaffen werden. Die Warriors werden ihre Druckpunkte gnadenlos ausnutzen – etwas, das sie seit fast einem Jahrzehnt tun.

Krieger in 6

Zum jetzigen Zeitpunkt sind die Warriors mit einer Gesamtpunktzahl von 238,5 ein leichter Favorit für Spiel 1. Die Quotenmacher gehen davon aus, dass das erste Spiel entscheidend sein wird und dass es eine Angelegenheit mit hohem Punktestand wird. Glauben Sie, dass die Warriors Spiel 1 gewinnen? Ich denke, das werden sie.

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