5 Erkenntnisse von Nikola Jokic

Das dynamische Duo aus Denver schlägt erneut zu, Jimmy Butler und Bam Adebayo erhalten wenig Hilfe und mehr vom herausragenden Auswärtssieg der Nuggets.

Shaun Powell

Nikola Jokic bereitete das erste Finalspiel mit einem 30-20-10 Triple-Double vor, und Jamal Murray schloss sich ihm mit einem 30-10 an, um den ersten Platz für seine Teamkollegen zu schaffen.

MIAMI– Die Denver Nuggets waren bestrebt, ihr erstes komplettes NBA-Finalspiel von der Spitze bis zum Summer ohne schläfrige Ausfälle abzuliefern, und sagen wir einfach, die Hälfte des Publikums im Kaseya Center machte sich nicht die Mühe, hier zu bleiben, um die Ergebnisse zu sehen.

Die Fans schlugen den Verkehr lange bevor die Nuggets, zumindest offiziell, die Miami Heat in Spiel 3 mit 109:94 besiegten. Es war ein so gründlicher Sieg, und das vierte Viertel war zur Abwechslung mal so undramatisch.

Es gab zu viel Denver-Verteidigung, zu wenig Miami-Hilfe für Jimmy Butler und Bam Adebayo und nicht nur einen, sondern zwei zu viele 30-Punkte-Triple-Doubles durch das großartige Geben-und-Gehen-Tandem von Nikola Jokic und Jamal Murray – das ist noch nie passiert vor jedem Spiel, egal ob reguläre oder Nachsaison.

Als ob das nicht genug wäre, stellten die Nuggets auch Christian … LeBraun vor?

Der Ersatz-Rookie-Guard (Vorname: Braun) stahl sich in der zweiten Halbzeit großzügig den Glanz, als er im Angriffsmodus blieb – er erzielte 15 Punkte in 19 spielentscheidenden Minuten. Insbesondere stahl er Butler einen Pass und tauchte ein, was Denver eine Energiequelle verschaffte, die Miami überraschte.

Nikola Jokic nutzt jeden Wechsel aus, der einen Small Guard für ihn übrig lässt, während Jamal Murray die daraus resultierende Aktion in Spiel 3 ausnutzt.

Alles in allem war die Art und Weise, wie die Nuggets im Finale die Führung übernahmen, beruhigend für sie, problematisch für die Heat. Jetzt steht es 2:1, die Nuggets haben zwei Siege von einem Titel errungen, die Heat sind zwei Tage davon entfernt, ein weiteres Spiel auszurichten und haben die Chance, wieder in die Serie einzusteigen und nicht gefährlich in Rückstand zu geraten.

Hier sind fünf Erkenntnisse aus dem beeindruckenden Sieg der Nuggets in Spiel 3, warum ihr Selbstvertrauen sprunghaft ansteigt und warum die Heat Schwierigkeiten hatten, ein Tor zu erzielen:

1. Jokics Legende wächst

Ihm geht es nur um den Meisterpokal, und glauben Sie ihm, wenn er das sagt. Und vielleicht passiert das nächste Woche. Aber ganz nebenbei baut Jokic gute Chancen auf, zu den fünf besten Centern aller Zeiten zu gehören. Und der Mittwoch war ein weiterer legitimer Schritt in diese Richtung.

Die Dominanz, die er in dieser Serie an den Tag legt, ist beeindruckend – und das wieder einmal gegen Adebayo, einen soliden Verteidiger. „The Joker“ war der erste Spieler, der in einem Finalspiel eine 30-20-10-Linie verzeichnete (offiziell 32-21-10) und war einfach zu viel für die Heat.

Die Art und Weise, wie Jokic in dieser Serie fixiert, unerbittlich und zielstrebig ist, ist die Einstellung, die wir bei anderen Großen in vergangenen Finals gesehen haben. Er hat noch nie ein schlechtes Spiel gezeigt oder viele Fehler gemacht und ist mit Abstand der beständigste Nugget in der Serie. In Spiel 3 beschränkte Jokic seinen Schaden hauptsächlich im Spiel, sowohl mit seinen kleinen Hooks, Tap-Ins und Layups als auch mit seinem defensiven Rebounding (18), wodurch Miami auf nur einen Schuss bei zwanzig Ballbesitzen beschränkte.

„Er wird tun, was er tun soll“, sagte Heat Guard Kyle Lowry. „Er ist 2,10 Meter groß. Er kann so ziemlich alles.“

Hier sind Jokics drei Spiele in dieser Serie: 27-10-14, 41-11-4 und jetzt 32-21-10. Sofern sich sein Verhalten nicht drastisch ändert – und damit sollten Sie nicht rechnen – oder er eine unerwartete Durststrecke durchlebt, sieht Jokic so aus, wie wir ihn zu dieser Jahreszeit schon einmal gesehen haben – von Finals-MVPs und -Champions.

Nikola Jokic erzielt 32 Punkte, schnappt sich 21 Boards und liefert 10 Assists, während die Nuggets Spiel 3 der NBA-Finals gewinnen.

2. Murray sorgt für doppelten Ärger

Sicherlich hat er in Spiel 2 den potenziell spielentscheidenden Schuss auf den Summer verpasst. Aber in gewisser Weise war Murray für Spiel 3 völlig auf dem richtigen Weg. Zuerst gab er mit 20 Punkten in der ersten Halbzeit den Ton an, dann entschied er sich für eine nachgebende Entscheidung. und-go-Groove mit Jokic, den Miami nicht unterdrücken konnte.

Was passiert, wenn sie synchron sind? „Wir gewinnen“, sagte Jokic. „Ich denke, es ist ziemlich einfach.“

Die Art und Weise, wie diese beiden als erste Teamkollegen jeweils 30 Punkte und 10 Assists in einem NBA-Spiel erzielten, war beeindruckend. Aber genau das haben sie die ganze Saison über getan. Es ist nur so, dass derzeit sowohl der Einsatz als auch die Bühne größer sind und die Auswirkungen daher gravierender sind.

Besonders effektiv war es, wie die Nuggets ein Paar Spielmacher und Ballverteiler nach Miami warfen und die Heat-Verteidigung durcheinander brachten. Der Schirm und die Würfe führten zu Diskrepanzen, die von Jokic und Murray ausgenutzt wurden: Ein Spieler war zu stark belastet, der andere erwies sich als schwer fassbarer Schütze und Slasher. Sie zeigten großartige Kommunikation und Rhythmus in einer Tag-Team-Klinik.

„Er kann das Spiel wirklich gut lesen“, sagte Jokic. „Er bezieht die Jungs mit ein, und er weiß, wo er die Jungs findet und wie er das Spiel kontrolliert.“

Malone fügte hinzu: „Ich habe Jamals Präsenz gespürt, seine Energie, und er war im Moment hier, und für ihn und Nikola war es wichtig, das zu tun, was sie heute Abend in einem Spiel getan haben, das wir nutzen mussten, um den Heimvorteil der Serie zurückzugewinnen.“ Besonders sehenswert. Viele Jungs spielen miteinander. Ich denke, diese beiden Jungs spielen füreinander und gegeneinander und sie verstehen einander so gut.“

Jamal Murray hatte nach einem Kreuzbandriss im Jahr 2020 einen langen Weg zurück zu seiner vollen Gesundheit hinter sich, aber jetzt ist er bei den Nuggets auf dem Vormarsch.

3. Butler war bereit für ein „Jimmy Game“

Zumindest sah es zu Beginn so aus, als Butler mit seinem Schuss auffällig aggressiv war. Allein in der ersten Halbzeit von Spiel 3 erzielte er 16 Punkte. Im Vergleich dazu erzielte er in Spiel 1 insgesamt 14 Punkte und in Spiel 2 19 Punkte.

Diese frühe Energie widersprach Butlers typischer Strategie, methodisch zu bleiben, zuerst seine Teamkollegen vorzubereiten und dann, wenn nötig, den starken Abschluss zu erzielen. Aber seine Kehrtwende war aus der Not heraus. Die Nuggets ließen seine Teamkameraden umkämpfte Schüsse abgeben, und im Gegensatz zu Spiel 2 fielen diese Schüsse nicht. In Spiel 2 machten die Heat 17 3-Punkte-Würfe, aber in Spiel 3 waren es nur 11.

„Wir haben heute Abend nicht unser Bestes gegeben“, sagte Butler. „Ich habe das Gefühl, dass wir einfach mit mehr Energie und Einsatz herauskommen müssen, und das ist korrigierbar. Das liegt an uns als Gruppe. Kein X oder O kann das ändern.“

Butler beendete das Rennen mit einem Team-Bestwert von 28 Punkten, seinem bisherigen Bestwert in der Serie. Aber außer Adebayo (22 Punkte) hatte Butler nicht viel Unterstützung. Er war die meiste Zeit des Spiels auf einer Insel und die Nuggets verhinderten ein ausgewachsenes „Jimmy Game“. Bisher war Butler in dieser Serie zurückhaltend und nicht in der Lage, das zu tun, was er den Milwaukee Bucks, New York Knicks und Boston Celtics in früheren Serien angetan hatte.

Da Miami in dieser Nachsaison zum vierten Mal gegen ein höher gesetztes Team antritt – und nun im Finale mit 1:2 unterlegen ist – ist es sehr wahrscheinlich, dass die Heat mindestens eine Niederlage von Butler benötigen, da seine Teamkollegen (außer Bam) überfordert zu sein scheinen. Und dieses „Jimmy Game“ hat noch nicht stattgefunden.

Was braucht es, damit die Heat in Spiel 4 wieder auf die Beine kommen?

4. MPJ und KCP sind immer noch außer Kontrolle geraten

Für die Nuggets ist es das Beste, dass Murray und Jokic eine historische Leistung abgeliefert haben und Braun sie mitgenommen hat, denn wieder einmal hatten Michael Porter Jr. und Kentavious Caldwell-Pope Probleme. Diesmal kosteten ihre Kämpfe die Nuggets jedoch nichts.

Es wird interessant sein zu sehen, wie Malone mit diesen beiden schwächelnden Spielern umgeht. Tut er nichts und lässt sie ihre Probleme lösen? Oder ihre Minuten im Moment der Wahrheit reduzieren?

Bei diesem zweiten Punkt saß Caldwell-Pope einen Großteil des dritten und vierten Viertels auf der Bank und überließ Braun, der sich seine erhöhte Spielzeit verdiente. In Spiel 2 beging Caldwell-Pope auf dem Weg zum Fouling dumme Fouls. In Spiel 3 war er nie im Flow und erzielte einen Korb.

Was Porter betrifft, so steht es mit seinem 3-Punkte-Schießen in der Serie nun 3 von 19, nachdem er am Mittwoch seine einzigen beiden Versuche verfehlt hatte. Wie versprochen versuchte er, den Korb früh und konstant anzugreifen, doch auch das funktionierte nicht. Er beendete das Spiel mit zwei Punkten beim 1-gegen-7-Schießen und spielte nur 21 Minuten in der Serie.

Es wäre ziemlich mutig von Malone, diesen beiden Spielern von nun an eine kurze Leine zu geben. Aber das ist das Finale. Trainer gehen normalerweise davon aus, was funktioniert und wer produziert. Im Moment hat Malone zwei Starter, die der Sache nicht helfen.

5. Denver war einfach zu körperlich

Abgesehen davon, dass Jokic und Murray sie dreimal verdoppelten, wurden die Heat hartnäckig in der Defensive geschädigt. Die Nuggets griffen nicht nur den Rand an und punkteten in der Farbe – sie versuchten nur 18 3-Punkte-Würfe – sie dominierten auch das Glas und übertrafen Miami mit 58:33.

Es war eine entscheidende Demonstration von Körperlichkeit, und das Ungewöhnliche daran ist, dass die Nuggets nicht gerade das größte Team sind (Jeff Green ist mit seinen 1,80 Metern ihr Backup-Center). Aber sie legten Wert auf das Rebounding und das Spiel innerhalb des Spiels wurde leicht gewonnen.

Begrüßen Sie Murray, der auf der Guard-Position Butler mit 10:2 überholte. Aber auch Aaron Gordon, der vor allem in der zweiten Halbzeit eine starke Leistung zeigte und mit zweistelligen Rebounds (10) zum dritten Nugget machte.

Um es zusammenzufassen: Bei den Nuggets arbeiteten Jokic und Murray wunderbar im Einklang, bekamen einen großen Vorsprung von Braun, überholten Miami und entfernten das Publikum komplett aus dem Spiel. Der letzte Teil war manchmal surreal. Die Fans wurden vom Ansager ständig aufgefordert, „etwas Lärm zu machen“, und dieser Lärm kam einem Quietschen gleich. In dem Gebäude, in dem seit neun Jahren das erste Finalspiel stattfand, herrschte keine elektrisierende Atmosphäre, da es kaum Gründe zum Jubeln gab.

Denver dominierte – und dieses Mal vier Viertel lang.

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Shaun Powell berichtet seit mehr als 25 Jahren über die NBA. Sie können ihm hier eine E-Mail senden, sein Archiv finden Sie hier und ihm auf Twitter folgen.

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