Apple hat mir eine 79 geschickt

Von Sean Hollister, einem leitenden Redakteur und Gründungsmitglied von The Verge, der über Gadgets, Spiele und Spielzeug berichtet. Er verbrachte 15 Jahre damit, Beiträge wie CNET, Gizmodo und Engadget zu redigieren.

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Apple muss wohl Witze machen.

So habe ich mich immer wieder gefühlt, als ich durch einen lächerlichen Ring nach dem anderen sprang, um die Batterie in meinem iPhone Mini auszutauschen. Ein Teil davon war der Reparaturprozess – vor allem lag es daran, wie schwierig es Apple war, überhaupt dorthin zu gelangen.

Letzten Monat startete Apple sein Self-Service-Reparaturprogramm, mit dem US-Kunden zum ersten Mal kaputte Bildschirme, Akkus und Kameras der neuesten iPhones mit Apples eigenen Teilen und Werkzeugen reparieren können. Ich konnte es kaum erwarten. Ich hatte noch nie ein Telefon erfolgreich repariert – und meine Frau hat mich nie im Stich gelassen, als ich einmal ihr Samsung Galaxy kaputt gemacht habe, als ich den Bildschirm mit einem Fön ausgetauscht habe. Dieses Mal würde ich es mit einem offiziellen Reparaturhandbuch und Originalteilen richtig machen.

Dass Apple mir überhaupt erlauben würde, diese Teile zu kaufen, geschweige denn die Handbücher zu lesen und die Werkzeuge zu mieten, ist eine große Abwechslung für das Unternehmen. Seit Jahren setzt sich Apple dafür ein, die Richtlinien zum Recht auf Reparatur im ganzen Land zu unterdrücken, wobei dem Unternehmen vorgeworfen wird, alles in seiner Macht Stehende zu tun, um Kunden davon abzuhalten, ihre eigenen Telefone zu reparieren. Es ist leicht, dies als einen großen Moment für DIY-Befürworter zu betrachten. Aber nachdem ich den Reparaturprozess ausprobiert habe, kann ich ihn eigentlich überhaupt nicht empfehlen – und ich habe den leisen Verdacht, dass Apple das so mag.

Was Sie über den Reparaturprozess von Apple zu Hause wissen sollten, ist, dass er weit entfernt ist von traditionellem Heimwerken, wenn Sie sich für das Kit entscheiden – was ich auch tat, als ich sah, dass das Reparaturhandbuch nur Anweisungen für Apples eigene Werkzeuge enthielt. (Sie können einfach eine Batterie kaufen, wenn Sie möchten.)

Ich erwartete, dass Apple mir eine kleine Schachtel mit Schraubendrehern, Spudgern und Zangen schicken würde; Schließlich besitze ich ein Mini-iPhone. Stattdessen fand ich auf meiner Veranda zwei riesige Pelican-Koffer – 79 Pfund Werkzeug. Ich konnte nicht glauben, wie groß und schwer sie waren, wenn man bedenkt, dass Apple dafür bezahlt, sie in beide Richtungen zu versenden.

Ich schleppte diese Koffer in einen BART-Zug nach San Francisco und schleppte sie durch die Straßen zu unserem Büro. Dann habe ich alles auf einen Tisch gelegt und losgelegt.

Der erste Schritt beim Öffnen eines iPhones besteht im Wesentlichen darin, den Bildschirm mit einer schweren Maschine von der Oberseite abzusaugen. Hier habe ich nicht gerade eine mit Gelee gefüllte Socke in der Mikrowelle erhitzt, um den Apfelschleim zu lösen, der meinen Bildschirm festhielt! Bei Apple können Sie eine Wärmestation in Industriequalität mieten, die wie ein Laborgerät aussieht, bis hin zum großen roten Sicherheitsrad, das Sie drehen, um den Not-Aus-Knopf zu lösen, und dem mechanischen Hebearm mit Saugnapfspitze. Es sieht ziemlich cool aus.

Ich stecke mein Telefon in eine perfekt dimensionierte „Heiztasche“, die einen Ring aus Kupfer um das Band des iPhones klemmt, um die Wärme gleichmäßig zu verteilen und die Dichtung um den Bildschirm herum zum Schmelzen zu bringen, und stelle entsetzt fest, dass ich die „Hot Pockets“ eingeladen habe! Klingeln Sie, um in meinem Kopf mietfrei zu leben, und drehen Sie dann einen Knopf, um den Arm anzuheben, der den Bildschirm des iPhones vom Gehäuse trennt.

Oder zumindest soll es so funktionieren. Das Heizgerät gab während meines ersten Versuchs einen Fehlercode aus und im Apple-Handbuch wurde nicht erklärt, was zu tun ist, wenn das passiert, nachdem Sie Ihr Telefon hineingesteckt haben. Also habe ich es zweimal hintereinander erhitzt. Und doch reichte das noch nicht ganz aus, damit mein Bildschirm „sofort“ hochsprang, als der Saugnapfarm begann, das Glas anzuheben. Das Handbuch behandelte diese Situation zwar und zwang mich, einen zweiten versteckten Knopf zu drehen, um mehr Druck auf den Saugnapf auszuüben, aber ich geriet in Panik, als ich etwas sah, das wie Risse auf dem Bildschirm aussah. (Es stellte sich heraus, dass es nur Saugnapfreste waren.)

Sobald der Bildschirm gelöst war, schnitt ich den aufgeweichten Kleber, der ihn am iPhone-Rahmen befestigte, mit dem einzigen winzigen Klebeschneider von Apple durch, was mir ebenfalls ein wenig Mühe bereitete. Die Klinge blieb hängen, als ich sie unter den Ecken des Bildschirms verklemmte, und ich musste sie herausziehen, ohne dass mein Telefon versehentlich klappernd auf den Boden fiel. Das Kit enthält eine passgenaue Ablage, um Ihr Telefon stabil zu halten, und zusätzliche Saugnäpfe, um den Bildschirm zu halten, ohne die empfindlichen Flachbandkabel zu dehnen, aber nichts, um die Ablage selbst zu halten.

Apple bietet außerdem einen Satz schicker Drehmomenttreiber an, um sicherzustellen, dass Sie die winzigen Schrauben des Telefons nicht zu fest anziehen, aber das ist ein bisschen mühsam. Ich muss die unglaublich kleinen Befestigungselemente von Apple ein Dutzend Mal fallen gelassen haben, während ich die Metallsplitter entfernt habe, die die Flachbandkabel des Bildschirms an Ort und Stelle halten, sowie den unteren Lautsprecher, an dem man bei Apple ziehen muss, um an den Akku zu gelangen. Vermutlich nur, um die Reparatur zu erschweren, benötigt Apple zum Entfernen des Bildschirms drei verschiedene Schraubendreherbits, und keines der Bits von Apple ist magnetisiert, um ein Abrutschen der Schrauben zu verhindern.

Zu diesem Zeitpunkt war an den Seiten des Rahmens meines iPhones immer noch ein Haufen klebriger Kleber zu sehen. Während die Anweisungen darauf hindeuten, dass es sich beim Ziehen mit einer Pinzette (die nicht im Lieferumfang enthalten war) einfach in ein paar großen Stücken ablöst, habe ich aufgegeben, nachdem ich 10 Minuten lang winzige, flockige Kleberkleckse entfernt hatte. Schließlich wollte ich sowieso einfach mehr Kleber auftragen. Später stellte ich fest, dass dies nicht meine beste Idee war.

Als es endlich aufgeklappt auf dem Tisch lag, konnte ich nicht anders, als staunend über die präzise verpackten Eingeweide meines iPhone 13 Mini zu staunen, und mir wurde klar, dass ich Spaß hatte! Es war ein Nervenkitzel, mein Handy aufzuschneiden. Aber ein großer Teil dieser Aufregung kam daher, dass ich nicht wusste, ob mein Telefon die Operation überstehen würde – Apple-Tools hin oder her.

Von da an war es Zeit, die Batterie auszutauschen. Als ich damit fertig war, über die viel zu leicht zu zerreißenden Laschen des Original-Lithium-Packs zu fluchen, benutzte ich Apples schicke Akkupresse mit Rollarm, um den neuen Akku einzusetzen – aber nicht zu quetschen. Aber ich hätte das mit meinen Fingerspitzen tun können; Ich hätte viel lieber ein Werkzeug gehabt, um den Akku richtig auszurichten, den ich herausziehen und neu positionieren musste, nachdem ich ihn einen Millimeter zu weit nach Süden fallen ließ, oder ein Werkzeug, um zu testen, ob Sie die Akku- und Displayanschlüsse richtig neu eingesetzt haben. Aber dazu komme ich noch.

Als nächstes musste ich in der Anleitung eine wirklich hilfreiche, vorgeschnittene Klebefolie anbringen, mit der ich meinen Bildschirm wieder am Rahmen befestigen konnte, die sich leicht an genau der richtigen Stelle einschieben und mit den Fingern andrücken ließ. Dann kam ein riesiger, federbelasteter Druck (mit einem echten Spielautomatenarm), um das Telefon wieder zu schließen. Aber selbst mit der Presse war mein Bildschirm danach nicht perfekt bündig mit dem Rahmen, vielleicht weil ich den überschüssigen Kleber nicht entfernen konnte.

Als mein Telefon wieder zugeklappt war, drückte ich den Einschaltknopf. Nichts. Kein strahlend weißes Apple-Logo – überhaupt keine Reaktion. Für einen schrecklichen Moment wurde mir klar, dass Apple mir keine Möglichkeit gab, zu testen, ob der Akku und die Display-Anschlüsse tatsächlich feststeckten (was wahrscheinlich nicht der Fall war), und ließ mich das Telefon trotzdem zuklappen.

Dann eine verlassene Hoffnung: Vielleicht wurde der Ersatzakku leer geliefert? Ich suchte im Büro nach einem Lightning-Kabel und … endlich leuchtete mein iPhone 13 Mini auf.

Aber ich war noch nicht fertig. Der frustrierendste Teil dieses Vorgangs war, dass mein iPhone den Originalakku nicht als Original erkannte, nachdem ich Originalteile von Apple und Originalwerkzeuge von Apple verwendet hatte. „Unbekannter Teil“, blinkte eine Warnung. Anscheinend ist das bei fast allen dieser Teile der Fall: Von Ihnen wird erwartet, dass Sie nach der Reparatur das externe Logistikunternehmen von Apple anrufen, damit dieses das Teil für Sie validieren kann. Dabei handelt es sich um einen Prozess, der einen völlig separaten Computer und eine Wi-Fi-Verbindung erfordert, da Sie Ihr iPhone im Diagnosemodus neu starten und dem Unternehmen die Fernsteuerung überlassen müssen. Was natürlich eine Reihe der Gründe zunichte macht, warum Sie Ihr Gerät zu Hause selbst reparieren würden!

Und wenn ich ehrlich bin, ist der zweitfrustrierendste Teil auch nicht während der Reparatur aufgetreten. Wenn es nur um mich gegangen wäre, hätte ich den gesamten Prozess abgebrochen, bevor Apple jemals 79 Pfund Ausrüstung zu mir nach Hause geschickt hätte.

Es wäre eine Untertreibung zu sagen, dass Apple sich seit jeher gegen Bemühungen zum Recht auf Reparatur wehrt. Vor dem iPhone war das Ersetzen eines Akkus normalerweise so einfach wie das Einführen eines Miniaturbilds, um es von der Rückseite Ihres Telefons zu lösen. Danach ließen sich Telefone ohne spezielle Werkzeuge nur schwer öffnen, was die Kunden wohl dazu veranlasste, ihre einwandfreien Geräte auszutauschen, wenn sie vielleicht nur einen neuen Bildschirm oder Akku benötigt hätten. Siehe auch: Batteriegate.

In den letzten Jahren hat das Unternehmen in mindestens 20 Bundesstaaten aktiv gegen die Gesetzgebung zum Recht auf Reparatur geworben und beispielsweise Kalifornien heimlich dazu gedrängt, seinen Gesetzesentwurf zu verschieben. (Der Gesetzentwurf wurde diese Woche erneut im Ausschuss verabschiedet.) Apple ging hart gegen nicht autorisierte Reparaturen vor, indem es Warnungen ausgab oder sogar Funktionen deaktivierte, wenn man Telefone mit nicht „originalen“ Teilen reparierte, obwohl es einiges davon nach einem Aufschrei zurücknahm. Und es wurde ein Vertrag für unabhängige Reparaturwerkstätten zusammengestellt, der Berichten zufolge so aufdringlich war, dass viele sich weigerten, ihn zu unterzeichnen.

Daher überraschte es mich nicht, als Apples Pressemitteilung zu dem Programm „die überwiegende Mehrheit der Kunden“ davor warnte, Reparaturen selbst durchzuführen, oder als ich die IMEI meines Telefons eingeben musste, um zu beweisen, dass ich der Besitzer meines Telefons war, oder wie ich musste Geben Sie einen sechsstelligen Code ein, um zu beweisen, dass ich das Reparaturhandbuch gelesen habe. Darin wird nicht nur darauf hingewiesen, dass Sie drei Seiten Werkzeug benötigen, sondern auch ein Glas Sand für den Fall, dass Ihre Batterie Feuer fängt – eines von vielen nicht unbedingt notwendigen Dingen, die nicht mitgeliefert werden mit dem Bausatz. Apple legt außerdem nur Anleitungen zur Verwendung der eigenen Spezialwerkzeuge für Reparaturen bei, sodass Sie auf sich allein gestellt sind, wenn Sie einen zurückhaltenderen oder kostengünstigeren DIY-Ansatz ausprobieren möchten.

Ja, nichts davon hat mich überrascht. Was mich überraschte, war der Preis.

Um es klar zu sagen: Das ist ein lächerliches Risiko für den Durchschnittsmenschen, der einfach nur einen neuen Akku in sein Telefon einbauen möchte. Und es ist ehrlich gesagt seltsam, dass Apple darauf besteht, dass Sie den vollen Wert der Tools abdecken. „Es ist nicht so, dass man bei der Anmietung eines Autos 20.000 US-Dollar als Kaution hinterlegen muss“, betont mein Kollege Mitchell Clark.

Ich sollte auch erwähnen, dass die Pelican-Koffer zwei Tage vor dem Eintreffen der Batterie bei mir ankamen, sodass ich vor Ablauf der Frist von 1.200 US-Dollar nur fünf Tage Zeit hatte, um die Arbeit zu erledigen.

Je mehr ich darüber nachdenke, desto klarer wird mir, dass das Self-Service-Reparaturprogramm von Apple die perfekte Möglichkeit ist, den Anschein zu erwecken, dass das Unternehmen Richtlinien zum Recht auf Reparatur unterstützt, ohne sie überhaupt zu fördern. Apple kann sagen, dass es Verbrauchern Zugriff auf alles gibt, sogar auf die gleichen Tools, die seine Techniker verwenden, und sie gleichzeitig mit hohen Preisen, Komplexität und dem Risiko, eine Anzahlung von 1.200 US-Dollar zu verlieren, abschreckt. Auf diese Weise erhält Apple die Ehre, Sie durch eine 80-seitige Reparatur zu führen, anstatt Telefone zu bauen, bei denen Sie beispielsweise nicht die empfindlichsten Komponenten des Telefons und zwei verschiedene Arten von Sicherheitsschrauben entfernen müssen, nur um einen Akku auszutauschen.

Der Versand von zwei 40 Pfund schweren Pelikanen kann nicht billig sein

Für mich sind diese riesigen Pelican-Hüllen der Beweis. Es würde Apple ein Vermögen kosten, 79 Pfund an Geräten an Privathaushalte im ganzen Land zu versenden, selbst mit Firmenrabatten. The Verge ist offensichtlich viel, viel kleiner als Apple, aber es würde uns mehr als 200 US-Dollar kosten, diese Hüllen allein an ihren Absender zurückzusenden. Dennoch bietet Apple für Ihre 49-Dollar-Miete einen kostenlosen Versand in beide Richtungen sowie ein engagiertes Support-Team zur Validierung Ihrer Teile und zur Erleichterung der Rücksendung an. (Obwohl letzteres offenbar nicht in der Nähe des Hauptsitzes im Silicon Valley geschieht: Als ich das Angebot des Support-Teams, meine Batterie abzuholen, annahm, sagten sie mir, dass sie im Umkreis von 250 Meilen um meine Batterie keinen Fahrer hätten Standort, und ich sollte es einfach im nächstgelegenen Home Depot abgeben.)

Ich glaube nicht, dass Apple erwartet, dass irgendjemand das Angebot von Selbstbedienungs-Reparatursets ernsthaft annimmt. Es spricht dafür, dass Sie Ihr Telefon lieber in einen Apple Store mitnehmen, wo es Sie möglicherweise dazu verleitet, stattdessen etwas Neues zu kaufen. Der wirkliche Sieg wird jedoch Monate oder Jahre später kommen. Dann kann Apple den Gesetzgebern sagen, dass es versucht hat, den Befürwortern des Rechts auf Reparatur das zu geben, was sie wollten – aber dass die Verbraucher mit überwältigender Mehrheit entschieden haben, dass Apple es am besten weiß.

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