Gaslighting: Merriam

Als der britische Dramatiker Patrick Hamilton 1938 „Gas Light“ schrieb, ahnte er noch nicht, wie oft das Wort im 21. Jahrhundert verwendet werden würde.

Merriam-Webster, Amerikas ältester Wörterbuchverlag, hat gerade „Gaslighting“ zum Wort des Jahres gewählt.

Nach Angaben des Unternehmens sind die Suchanfragen auf seiner Website nach dem Wort im Jahr 2022 um 1.740 % gestiegen.

Gaslighting ist die Handlung oder Praxis, jemanden grob in die Irre zu führen, insbesondere zum eigenen Vorteil.

„In diesem Zeitalter der Fehlinformationen – von ‚Fake News‘, Verschwörungstheorien, Twitter-Trollen und Deep Fakes – hat sich Gaslighting zu einem Wort für unsere Zeit entwickelt“, sagte Merriam-Webster am Montag in einer Erklärung.

Kurioserweise sei das Suchinteresse an dem Wort nicht durch ein einzelnes Ereignis bedingt gewesen, sagte der Chefredakteur des Unternehmens gegenüber Associated Press.

„Es war ein Wort, das jeden Tag im Jahr häufig nachgeschlagen wurde“, sagte Peter Sokolowski dem US-Nachrichtendienst.

Gaslighting hat seinen Ursprung in Hamiltons Theaterstück aus der viktorianischen Zeit, das in London spielt und über eine Mittelklasse-Ehe basiert, die auf Lügen und Betrug basiert.

Hauptfigur Jack Manningham versucht seine Frau Bella davon zu überzeugen, dass sie verrückt wird, indem er unter anderem sagt, sie bilde sich ein, dass das Gaslicht in ihrem Haus gedimmt wird.

Das Stück wurde zweimal für die Leinwand adaptiert: 1940 in Großbritannien, dann 1944 in den USA. Die amerikanische Fassung mit Ingrid Bergman in der Hauptrolle gewann zwei Oscars und ist im US-amerikanischen National Film Registry als „kulturell, historisch“ aufgeführt oder ästhetisch bedeutsames Werk.

Aber wie Merriam-Webster anmerkt, bezog sich der Begriff zwar hauptsächlich auf psychologische Manipulation im 20. Jahrhundert, seine moderne Verwendung wird jedoch durch „die enorme Zunahme von Kanälen und Technologien zur Irreführung“ von Menschen, insbesondere in persönlichen und politischen Kontexten, vorangetrieben.

Ebenfalls am Dienstag stellte das Unternehmen mehrere andere Wörter fest, die in diesem Jahr zu den am häufigsten nachgeschlagenen Wörtern gehörten.

Sie sind:

Permacrisis und Partygate gehören zu den Wörtern des Jahres

US-Wörterbuch aktualisiert seine Definition von Rassismus

Das Wort des Jahres des Wörterbuchs fasst das Jahr 2016 zusammen