Wie Besetzung und Crew von „Avatar: Way of Water“ Unterwasserszenen drehten

Im lang erwarteten Sea-Quel „Avatar: The Way of Water“, das jetzt in die Kinos kommt, löst James Cameron sein Versprechen ein, die glitzernden Ozeane der Pandora zu erkunden – 13 Jahre nach dem historischen Erfolg des hybriden Live-Action-/Motion-Capture-Epos aus dem Jahr 2009. Benutzerbild." Doch um den Blockbuster-Nachfolger zum Leben zu erwecken, mussten der Oscar-prämierte Filmemacher, Kameramann Russell Carpenter und ein Team aus Schauspielern, Experten und Technikern erneut das „Unmögliche“ erreichen.

Ihre größte Herausforderung? Hinweis: Es bedeckt 71 % der Erdoberfläche.

Im Jahr 2013 entschied sich Cameron, bewaffnet mit Tausenden Seiten voller Notizen zur Erweiterung der Welt von Pandora, für die Wasserkulisse und stellte ein Autorenteam zusammen, um die Fortsetzungen zu schreiben. Doch Jon Landau, der alle Cameron-Filme seit „Titanic“ produziert hat, erkannte sofort ein Problem: Die technischen Verfahren, mit denen man Na'vi-Schauspieler auf trockenen Sets einfangen konnte, existierten noch nicht, um sie nass einzufangen. „Wir haben sofort mit der Forschung und Entwicklung begonnen“, sagte er, „weil noch nie jemand eine Leistungserfassung unter Wasser durchgeführt hatte.“

Firmenstadt

Es wird erwartet, dass der lang erwartete Blockbuster von James Cameron bis Sonntag 150 bis 175 Millionen US-Dollar einspielt, was ein starker Start wäre.

Jahre nach den Ereignissen von „Avatar“ spielt „The Way of Water“ in einer neuen Ecke von Pandora. Der ehemalige Marinesoldat Jake Sully (Sam Worthington), die Omatikaya-Kriegerin Neytiri (Zoe Saldana) und ihre vier Kinder suchen Zuflucht bei der Seefahrerin Metkayina Clan, mit dem sie sich an das Leben im Meer anpassen müssen, um zu überleben. Mehr als die Hälfte des Films lang schwimmen, verbinden und kämpfen die Charaktere unter der Oberfläche und gleiten auf schlanken Reittieren auf Kreaturen namens Ilu und neben dem riesigen, walähnlichen Tulkun.

Sie tauchen in das Meer ein und aus, während sie mit hoher Geschwindigkeit rasen, kommunizieren und kommunizieren, während sie weit unter der Oberfläche schweben, und nehmen an erschütternden Actionsequenzen teil – die allesamt von den Darstellern und Stuntteams aufgeführt wurden, ausgestattet mit speziellen Neoprenanzügen und Gesichtserfassungskameras , beim Freitauchen im Wasser.

Fast ein Jahrzehnt nach seiner Konzeption erforderte Camerons Fortsetzung Innovationen, die denen des Originals ebenbürtig waren: die Entwicklung einer neuen filmischen Unterwassersprache und der Technologie, um sie einzufangen. Hier erfahren Sie, wie sie es geschafft haben.

„Unsere Filme sind große Filme“

Für den virtuellen Produktionsleiter Ryan Champney begann der Weg zu „The Way of Water“ in seiner Badewanne.

Champney, zu dessen Filmen unter anderem der von Cameron und Landau produzierte „Alita: Battle Angel“ gehört, hatte am Simulcam-System des ersten „Avatar“ gearbeitet, das es Cameron ermöglichte, computergenerierte Elemente in Echtzeit in Live-Action zu integrieren die robotische Eye-Line-Technologie, die es menschlichen Schauspielern ermöglicht, am Set gegensätzliche physische, vorprogrammierte Darstellungen ihrer 9 Fuß großen Na'vi-Co-Stars zu spielen.

Als Champney 2012 an die Fortsetzungen kam, war er Teil eines kleinen Teams, das die Aufgabe hatte, auf der im ersten Film verwendeten Technologie aufzubauen und sie in eine Wasserkulisse zu übertragen, ohne die Nuancen der Leistung eines Schauspielers im Motion-Capture-Prozess zu verlieren.

„Die meisten Filme erhalten grünes Licht, die Vorbereitung dauert ein paar Monate und es gibt Grenzen für das, was man erreichen kann“, sagte er. „Und ich denke, Jim hat die Fähigkeit, so zu sein: Wir müssen das tun – egal, ob andere Leute das übernehmen oder nicht, lasst uns die Dinge vorantreiben.“

Zunächst experimentierte die Produktion mit Trocken- und Nassaufnahmen, mit Darstellern in Motion-Capture-Anzügen, die an Drähten in der Luft befestigt waren und so Bewegungen im Wasser annäherten. Unnötig zu erwähnen, dass Cameron sich nicht dafür entschieden hat. „Wir führten AB-Vergleiche durch, um sie Jim zu zeigen, und fragten: ‚Können Sie den Unterschied erkennen?‘“, sagte Champney. „Er sagte: ‚Das muss ich nicht. Wir entscheiden uns für die Unterwasserlösung.‘ Er hat sich den Test nicht einmal angesehen.

Durch Experimente zu Hause und dann im Schwimmbad von Landau wurden Methoden zur wasserdichten Abdichtung von Kameras in Tauchgehäusen etabliert. Aber das Wasser selbst warf neue Probleme auf. „Wir haben schnell herausgefunden, dass das Infrarotlicht im Wasser absorbiert wird, was normalerweise bei der Bewegungserfassung der Fall ist, also mussten wir auf ultraviolettes Licht umsteigen … das durch Wasser durchdringt, aber auch vom Kamerasensor erfasst wird.“ sagte Champney. „Es gab nicht viele Informationen zu diesem Thema, also war es eine Menge Versuch und Irrtum.“

Als sich die Methoden bewährten, wurden die Tests an immer größeren Orten durchgeführt – einem Tauchtrainingsbecken, in dem eine einzelne Figur in 3D erfasst werden konnte; ein großer Außentank, der mehr Künstler aufnehmen könnte.

Dabei, so Landau, „wurde uns klar, dass das Performance-Capture-System, das über Wasser funktionierte, unter Wasser nicht funktionieren würde. Wir mussten zwei verschiedene Volumen erstellen, wie wir es nennen, aber sie mussten synchron funktionieren.“ miteinander, denn wir müssen jemanden einfangen, der oben hineinspringt, und ihn unten einfangen und dafür sorgen, dass all diese Dinge zusammenarbeiten.“

Während Landau es ablehnte, die Kosten der Forschungs- und Entwicklungsphase für die Fortsetzungen preiszugeben – „The Way of Water“ hat ein geschätztes Budget von 350 Millionen US-Dollar –, schreibt er dem Studio 20th Century Fox die Erfüllung der besonderen Anforderungen der Produktion zu. (Der erste „Avatar“ erzielte einen lebenslangen Bruttogewinn von 2,92 Milliarden US-Dollar und ist immer noch der Kassenschlager aller Zeiten.)

„Ich habe bei der ‚Titanic‘ eine Lektion gelernt, bei der wir aus verschiedenen Blickwinkeln nicht darauf gedrängt haben, genug Forschungs- und Entwicklungsgelder für den Untergang des Schiffes zu bekommen, und das hat uns ein wenig überrascht“, sagte Landau. „Diese Lektion hat mich gelehrt, dass, wenn man jetzt auf die Gelder für Forschung und Entwicklung drängt und es richtig macht, man am Ende einen viel effizienteren Prozess haben wird.“

„Ja, unsere Filme sind große Filme“, sagte er. „Aber ich bin ehrlich davon überzeugt, dass die Filme, die wir gemacht haben, am Ende des Tages so effizient gemacht wurden, wie es kaum jemand könnte.“

Filme

Dreizehn Jahre nach dem ersten „Avatar“ kehrt James Cameron in dieser mitreißenden, strahlend persönlichen Fortsetzung endlich zum fernen Mond Pandora zurück.

„Jetzt arbeiten Sie an dem Teil, das kaputt gegangen ist“

Nach der Proof-of-Concept-Phase wurden im Lightstorm Entertainment-Zentrum von Cameron und Landau in den Manhattan Beach Studios zwei riesige Panzer konstruiert, von denen einer für das Training und intimere Charakterszenen genutzt wurde. Der größere zweite Tank – das „Schweizer Taschenmesser unter den Wassertanks“, 120 Fuß lang, 60 Fuß breit und 30 Fuß tief mit einem Fassungsvermögen von 250.000 Gallonen – war mit leistungsstarken Wellen- und Strömungsmaschinen ausgestattet, um die Action des Films einzufangen Vollgepackte Sequenzen mit Na'vi-Charakteren.

Rund um die Tanks wurden Kameras zur Leistungserfassung sowie Sicherheitskameras zur Überwachung der Personen im Wasser aufgestellt. Um die Lichtreflexion von oben zu kontrollieren, wurde die Wasseroberfläche mit kleinen, weißen schwimmenden Kugeln bedeckt, inspiriert von einem Artikel der LA Times, den Champney über Schattenbälle gelesen hatte, die im Los Angeles Reservoir eingesetzt wurden, um die Verdunstung zu reduzieren, und von einer ähnlichen Methode, die Cameron 1989 in seinem Werk verwendete Film „Der Abgrund“.

„Sobald wir es zum Laufen gebracht hatten, fingen sie an, Fahrzeuge, Sicherheitstaucher, Wellen und alles andere einzusetzen. Ich dachte: ‚Okay, wir haben nichts davon getestet.‘ Aber wir haben es geschafft!“ sagte Champney. „Das ist das Gute an Jim. Er schiebt es, bis es kaputt geht und ein Stück zurückkommt, und dann sagt er: ‚Jetzt arbeiten Sie an dem Teil, das kaputt gegangen ist.‘“

Um das Unterwassergeschehen mit ausreichender Klarheit einzufangen, war es niemandem im Becken möglich, Tauchausrüstung zu tragen, da Luftblasen die Genauigkeit der Sensoren beeinträchtigen könnten. Wie konnte Cameron seine Besetzung also lange genug im Wasser halten, um ihre Leistungen einzufangen?

Die Lösung war sowohl einfacher als auch komplizierter als die Alternativen: Alle – einschließlich neuer und wiederkehrender Schauspieler wie Worthington, Saldana, Sigourney Weaver und Kate Winslet, Referenzkameraleute, Griffe und die Sicherheitstaucher, die jeden Schauspieler begleiten – mussten beim Halten arbeiten ihre Atmung unter Wasser, was umfangreiche Schulung, zusätzliche Sicherheitsmaßnahmen und viel Zeit erfordert.

„Es ist der größte Tauchfilm aller Zeiten“

„Das ist anders als alles, was jemals zuvor gemacht wurde“, sagte Kirk Krack, der professionelle Freitaucher und Trainer, der vor den Dreharbeiten zu „Avatar“ monatelang Schauspieler, Stunt-Darsteller und Crew trainierte. „Es ist der größte Tauchfilm aller Zeiten, weil er nass für nass gedreht wurde – das ist nicht Aquaman, der mit einem Fächer im Haar an einem Draht hängt. Das ist nicht irgendein [VFX-Künstler], der programmiert, wie Schwimmen seiner Meinung nach aussieht.“ .. Es gab noch nie einen Film, der das, was diese Unterwassereinheit getan hat, auf dem Niveau wie wir gemacht hat, mit dem Realismus der Realität, die wir gemacht haben.“

Ein zufälliges Treffen auf einem gemeinsamen Flug Jahre zuvor hatte Krack, einem erfahrenen Freitaucher, der 2009 an der Dokumentation „The Cove“ arbeitete, die Gelegenheit gegeben, sich Cameron vorzustellen. „Ich ging hin und sagte: ‚Nichts gewagt, nichts gewonnen‘“, erinnerte sich Krack mit einem Lächeln. „Mein Name ist Kirk. Ich bin Freitaucher, und ich werde Ihnen meine Karte geben und sagen: ‚Wie lange können Sie den Atem anhalten?‘“

Es sollte mehrere Jahre dauern, bis Krack den Anruf erhielt, als er in den Schiffswracks der Truk-Lagune in Mikronesien freitauchte. Bei einem Treffen mit Krack kurz darauf in Los Angeles legte Cameron sein „Avatar“-Gericht vor.

„Er erzählt mir von dem Projekt, den verschiedenen Filmen, wie [‚Avatar‘] 2 zu 60 % aus Wasser besteht, 3 zu 30 %, 4 und 5 zu 15 %,“ sagte Krack. „Wie die neuen Na'vi des Ozeans Metkayina heißen, dass sie Freitaucher sind und welche Probleme sie wegen der Blasen beim Fangen haben werden. Sie denken an Rebreathers anstelle von Tauchsystemen, und glaube ich, dass sie frei sind.“ Tauchen könnte das? Ich sagte: „Absolut. Und so würde ich es machen.“

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„Avatar“ wurde als filmisches Äquivalent eines Themenparks verspottet. Aber genau aus diesem Grund warteten die Fans so lange auf die Fortsetzung „The Way of Water“.

Kracks Lösung bestand darin, den Darstellern und der Crew mithilfe technischer Freitauchmethoden beizubringen, den Atem anzuhalten. Dies würde bedeuten, dass das Anhalten des Atems durch die Verwendung angereicherter Sauerstoffmischungen vor oder nach einem Tauchgang verstärkt wird, um das Risiko einer Hypoxie zu verringern und die Genesung zu beschleunigen.

Durch die Zusammenarbeit mit den Schauspielern im Trainingsbecken half Krack dabei, dass sich die „Avatar“-Stars im Wasser so wohl fühlten, dass sie nicht mehr daran dachten, dass sie tauchen würden. „Man kann nicht den Atem anhalten, frei tauchen und versuchen, seinen Charakter zum Leben zu erwecken, wenn man selbst gerade erst zum Atemhalter wird und aussieht, als wären seine Wangen [aufgeblasen]“, sagte Krack.

Er und die Schauspieler überlegten, wie sich ihre Charaktere relativ zum Meer bewegen würden und wie wohl sie sich darin bewegen würden, und probten Szenen unter Wasser, um eine Erfahrungsbasis zu schaffen, auf die sie während der Dreharbeiten zurückgreifen konnten. Es wurde ein Arbeitsablauf im Wasser etabliert: Die Schauspieler schalteten für jede Aufnahme ihre eigenen Kameraausrüstungen ein, durchliefen einen Sicherheits-Countdown, tauchten ab, fanden mit Kracks Hilfe ihre Markierungen und führten dann ihre Szenen auf.

„Es war wie ein Mikrokosmos eines Raketenstarts“, sagte Champney. „‘Sicherheitsteam los, Referenzkameras los, Hydraulik los – geht es allen gut?‘“

Zwischen den Aufnahmen machte Cameron Notizen, die Krack mithilfe nonverbaler Hinweise zu übersetzen half, und sie versuchten, sie schnell zurückzusetzen. „Er ist Michelangelo. Er malt einfach mit 1.500 Menschen“, sagte Krack. „Er wird es verstehen, bis es die Geschichte erzählt, die Physik einen Sinn ergibt, die Bewegungen einen Sinn ergeben. Während die meisten anderen Regisseure oder Studios vielleicht einfach sagen würden: ‚Äh, nah genug.‘ Und das macht diesen Film zum größten Film aller Zeiten.“

Er ist Michelangelo. Einfach nur mit 1.500 Leuten malen.

— „Avatar: The Way of Water“-Freitauchexperte Kirk Krack

Während eines 18-monatigen Performance-Capture-Drehs, der 2017 begann, verzeichneten Kracks Team, Schauspieler und Crew mehr als 250.000 Freitauchgänge. In der geschäftigsten Phase befanden sich 26 Personen unter Wasser, die den Atem anhielten, während motorisierte Wasserfahrzeuge für die durch den Raum flitzenden Meeresbewohner von Pandora einsprangen.

Aber einer der stolzesten Momente für Krack war es, Weaver, die 69 Jahre alt war, als sie mit der Freitauchausbildung begann, dabei zuzusehen, wie sie einen Stunt-Taucher mit angehaltenem Atem überlebte, während sie eine Szene als ihre neue Na'vi-Figur Kiri, den Teenager, in den Jake und Neytiri adoptiert haben, aufführte ihre Familie.

„Es ist, als würde man den Atem anhalten und rennen“, sagte Krack, der staunte, als Weaver drei Minuten lang weitermachte, bevor er wieder an die Oberfläche ging. „Sie war so versunken. Sie war ihr Charakter. Sie hat in dieser riesigen, aktiven Stoffwechselszene den Atem angehalten. Ich bin super stolz und das ist ein Beweis für all die Arbeit, die sie geleistet hat.“

Schwimmen, geschweige denn Freitauchen ohne Atemgeräte oder Tauchflaschen, kam der Schauspielerin Bailey Bass („Interview With the Vampire“) zunächst nicht intuitiv in den Sinn, bevor sie in den Fortsetzungen als Tsireya besetzt wurde, eine Metkayina-Teenagerin, die den Ozean ihr Zuhause nennt .

Aber fünf Monate lang trainierte die damals 13-jährige Bass zusammen mit ihren Co-Stars, mehrere Minuten am Stück den Atem anzuhalten. Da sich ihre Figur im Wasser so wohl fühlt, absolvierte sie auch eine Tauchausbildung auf Hawaii, bevor sie zwei Jahre lang ihre Rolle als eine der Na'vi-Figuren der „nächsten Generation“ verfilmte, die in „The Way of Water“ vorgestellt wurden.

„Es ging darum, einen Punkt zu erreichen, an dem man einen ruhigen Atem anhalten und sich unter Wasser wirklich wohl fühlen kann“, sagte Bailey, jetzt 19, der auch feststellte, dass Yoga-Übungen hilfreich waren. „Die Ruhe des Yoga ermöglichte es mir, länger den Atem anzuhalten und einfach zu entspannen und unter Wasser zu meditieren.“

Als die aufeinanderfolgenden Performance-Aufnahmen für den zweiten, dritten und vierten Film abgeschlossen waren, war das Freitauchen für die Besetzung zur zweiten Natur geworden. „Ich fühlte mich unter Wasser wohler als beim Laufen an Land“, sagte Bass.

Die durchschnittliche Länge eines Tauchgangs zur Leistungserfassung betrug 4 Minuten, sagte sie. Für einen Nichttaucher mag das entmutigend klingen. Aber Bass fand es befreiend. „Wenn du unter Wasser bist und schwimmst und da bist, nur du und kein Ton, dann ist das so befreiend“, sagte sie. „Ich würde es gerne noch einmal machen.“