Nach der Genehmigungsänderung des DEC für das Kraftwerk werden rechtliche Schritte eingeleitet

Das staatliche Ministerium für Umweltschutz gewährt Greenidge Generation Holdings Inc., einer Krypto-Mining- und Kraftwerksanlage am Seneca Lake, weitere 3 1/2 Monate, um Drahtschirme an den Organismen des Sees zu installieren.

Der Staat hatte dem Unternehmen fünf Jahre Zeit gegeben, um die Arbeiten abzuschließen, aber das Ministerium änderte letzte Woche drei Tage vor Ablauf die Genehmigung für das staatliche Schadstoffentsorgungssystem der Anlage.

„Wir prüfen jeden rechtlichen und potenziellen Rechtsweg, der uns zur Verfügung steht“, sagte Yvonne Taylor, Vizepräsidentin des Seneca Lake Guardian.

Greenidge musste die Infrastruktur installieren, um die Fische vor den Wassereinlassrohren der Anlage zu schützen.

Aktivisten wollen, dass Greenidge Generation die Produktion einstellt, bis die Modernisierungen abgeschlossen sind.

Die Anlage legte dem DEC im März endgültige Pläne zur Fertigstellung der Arbeiten vor. Diesen Sommer folgte eine öffentliche Kommentierungsfrist, die am 1. September endete.

Das DEC genehmigte die Arbeiten letzte Woche am 27. September – drei Tage vor Ablauf der SPDES-Genehmigung.

Vertreter von Greenidge sagen, das Unternehmen habe auf die Genehmigung des Staates gewartet.

Befürworter sagen, das Unternehmen habe im Frühjahr absichtlich einen Antrag gestellt, um den ursprünglichen Stichtag am 30. September zu verpassen.

„Greenidge zögerte und hat diese Frist nicht eingehalten“, sagte Taylor. „Und erst in der 11. Stunde … erhält Greenidge einen Pass vom DEC, obwohl sie ihre eigene Genehmigung nicht einhalten.“

Nach Angaben des Unternehmens hat Greenidge in den letzten fünf Jahren 6 Millionen US-Dollar für die Installation von Infrastruktur-Upgrades wie Antrieben mit variabler Drehzahl an seinen Kühlwasserpumpen ausgegeben und außerdem lange Studien, Probenahmen und Pläne durchgeführt, die einer endgültigen DEC-Genehmigung bedurften.​

„Wir haben konsequent daran gearbeitet, sicherzustellen, dass der Seneca-See, den unser Team genauso genießt und schätzt wie alle anderen, und seine Wasserlebewesen vollständig geschützt sind“, heißt es in einer Erklärung von Greenidge Generation am Mittwoch. „Die letzte Phase der Einhaltung unserer SPDES-Genehmigung umfasst die Installation zusätzlicher Schutzvorrichtungen wie Spaltdrahtsiebe, die die beste verfügbare Technologie darstellen. Unser Antrag wurde im März eingereicht und wir warten auf die endgültigen behördlichen Genehmigungen für dieses Projekt; wir werden es umgehend abschließen.“ die Installation unserer Bildschirme nach Erhalt dieser Genehmigungen.

„Wir freuen uns darauf, unsere Arbeit in den kommenden Wochen abzuschließen.“

DEC forderte außerdem, dass Greenidge zusätzliche Genehmigungen einholt, um den Schutz der Wasserqualität während der Arbeiten zum Schutz der umliegenden Lebensräume sicherzustellen.​

Befürworter befürchten, dass der Staat Hinterzimmerabkommen mit Greenidge abschließt.

„...Es sieht so aus, als wüsste eine Hand des DEC nicht, was die andere tut“, sagte Taylor.

DEC änderte die Wassergenehmigung von Greenidge, „indem es die Befugnisse der Behörde nutzte, um zusätzliche Zeit für die Fertigstellung der Arbeiten unter strenger DEC-Aufsicht bereitzustellen. DEC wird weiterhin die Einhaltung aller Genehmigungen verlangen, während die Arbeiten im Gange sind“, so die Abteilung.

Greenidge muss die Installation der Siebe bis zum 20. Januar 2023 abschließen, um die Auswirkungen seines Kühlwassereinlasssystems auf das Wasserleben im Seneca Lake zu verringern.

„DEC verlangt weiterhin die Einhaltung aller Genehmigungen, während bei Greenidge Generating, LLC gearbeitet wird, um den kontinuierlichen Schutz des Seneca-Sees sicherzustellen, einschließlich eines verbesserten Schutzes für Fische und ihren Lebensraum“, heißt es in einer Erklärung von DEC vom Mittwoch. „DEC unterzieht alle Anträge auf Umweltgenehmigungen einem transparenten und strengen Prüfungsprozess, um die öffentliche Gesundheit und die Umwelt zu schützen. Daher ist die Anlage im Rahmen ihrer bestehenden SPDES-Genehmigung (State Pollutant Discharge Elimination System) verpflichtet, Spaltdrahtsiebe in der Anlage zu installieren.“ um das Fischsterben zu verhindern.“

DEC erteilte Greenidge ursprünglich die SPDES-Genehmigung, als die Anlage als Spitzenkraftwerk betrieben wurde. Jetzt produziert Greenidge hauptsächlich seinen eigenen Strom mit Fracking-Gas, um Bitcoin für privaten Profit abzubauen.

Die Abgeordnete Anna Kelles, eine Demokratin aus Ithaca, sagt, dass die Anlage neben der eigentlich auslaufenden Wassergenehmigung vor einigen Jahren auch eine ursprüngliche Frist für die Installation des Siebes verpasst habe.

„Sie haben nicht getan, was Ihnen gesagt wurde – dafür sollten Sie bestraft werden“, sagte Kelles. „Wir fordern, dass sie den Betrieb einstellen, während sie den Eingriff durchführen.“

Die Technologie und die besten Praktiken zum Schutz des umgebenden Ökosystems haben sich seit der ersten Erteilung der Greenidge-Genehmigung im Jahr 2017 geändert. Die beste Technologie zum Schutz des Sees sollte neu bewertet werden, sagte die Abgeordnete.

Greenidge beschäftigt Dutzende Mitarbeiter in der Region Finger Lakes. Kelles betonte, dass die Auswirkungen der Anlage auf den See Auswirkungen auf die gesamte Tourismusbranche der Region und die damit verbundene Agrotourismusarbeit haben, beispielsweise auf umliegende Weingüter und kleine Unternehmen, die etwa 60.000 Menschen beschäftigen.

„Das ist der Kontext, der berücksichtigt werden muss“, fügte sie hinzu.

Im Juni lehnte das DEC den Antrag von Greenidge auf Erneuerung seiner Fluggenehmigung ab, weil das Unternehmen beim Kryptowährungs-Mining Treibhausgasemissionen ausstößt, die nicht mit den Klimaemissionszielen des Staates im Einklang stehen.

Nach Angaben des Ministeriums wird DEC weiterhin von Greenidge verlangen, dass es bei seinen Tätigkeiten alle Genehmigungsanforderungen einhält, um die öffentliche Gesundheit und die Umwelt zu schützen.