Das adaptive Zubehör von Microsoft ist ein Kompromiss

Von Joe Stanganelli

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Wie viele Menschen habe ich unsichtbare Barrierefreiheitsbedürfnisse. Heutzutage habe ich nicht mehr ständig kaum erträgliche Schmerzen (das war früher der Fall!), aber bestimmte Bewegungen sind mit körperlichen Belastungen verbunden: langes Ausstrecken, sich über einen Laptop beugen – solche Dinge.

Erschwerend kommt hinzu, dass ich es hasse, Computerzubehör zu verwenden, das für „Barrierefreiheit“ vermarktet wird. Zu viele Barrierefreiheitstools gehen mit der Benutzererfahrung einher – entweder in Bezug auf Funktionalität, Komfort oder Einfachheit.

Bei zu vielen Barrierefreiheitstools muss das Benutzererlebnis hinsichtlich Funktionalität, Komfort oder Einfachheit beeinträchtigt werden

Folglich habe ich mich an meine Arbeitsabläufe gewöhnt. Anstelle einer Maus verwende ich ein gut platziertes Touchpad (mit Handballenauflage) und habe eine Tastatur auf meinem Schoß, damit ich mich in meinem viel zu teuren ergonomischen Stuhl zurücklehnen kann, ohne nach vorne greifen zu müssen. Dennoch ist es nicht die bequemste Sache der Welt. Wenn es also einen besseren Weg gibt, bin ich bereit.

Kürzlich hatte ich die Gelegenheit, vier neue und lang erwartete Zubehörteile von Microsoft zu testen: den Adaptive Hub (59,99 $), den Adaptive D-Pad Button (39,99 $), die Adaptive Mouse (44,99 $) und die Adaptive Mouse Tail and Thumb Support ( 14,99 $).

All dies ist mit Windows 10 und 11 kompatibel – eine gute Nachricht für die Upgrade-Phobiker unter Ihnen – und kann über die Microsoft Accessories Center-App konfiguriert werden. Sie können auch mit Geräten mit anderen Betriebssystemen verwendet werden, erfordern jedoch eine Erstkonfiguration auf einem Windows-PC. Sie funktionieren auch drahtlos (über Bluetooth) oder fest verkabelt über ein USB-C-Kabel (das sie auch auflädt).

Im Großen und Ganzen bieten diese Geräte gute Möglichkeiten, viele Aktionen und Funktionen durch einfaches langes und kurzes Drücken von Tasten leichter zugänglich zu machen, ohne dass man dabei über den Schreibtisch greifen muss (etwas, das für Leute wie … sehr wichtig ist). ich; siehe oben). Mit anderen Worten: Sie machen mehr oder weniger das, was sie sich vorgenommen haben. Sie sind außerdem so dimensioniert, dass sie tragbar und damit leicht zugänglich sind. Jedes davon (außer vielleicht dem Adaptive Mouse Tail) passt bequem in Ihre Tasche – sogar in die viel zu kleinen Taschen einer Damenjeans.

Allerdings habe ich auch Nitpicks. Ich bin kein Fan der Materialien/Textur. Alle von mir getesteten Microsoft Adaptive Accessories fühlen sich sehr plastikartig an (und verzeihen Sie mir, das klingt jetzt seltsam offensichtlich). Sie sind gleichzeitig zu strukturiert und nicht strukturiert genug. Die Gehäuse fühlen sich billig und unangenehm rau an.

Lassen Sie uns jedoch näher auf diese Barrierefreiheitsfunktionen eingehen. (Denken Sie daran, dass ich diese im Hinblick auf meine eigenen Bedürfnisse betrachtet habe. Bei anderen Menschen funktionieren diese Accessoires möglicherweise anders oder passen besser zu ihnen.)

Der Adaptive Hub ist ein kleines, schwarzes, kastenförmiges Gerät in der Größe und Form eines tragbaren USB-Ladegeräts. „Hub“ ist hier das Schlüsselwort. Es stellt nicht so sehr Funktionalität bereit, sondern ermöglicht vielmehr die Geräte, die den Zugriff ermöglichen. Es handelt sich um eine Art kabellose Dockingstation für Ihre anderen adaptiven Geräte – und nicht nur für anderes adaptives Microsoft-Zubehör. Der Adaptive Hub verfügt über fünf 3,5-mm-Anschlüsse und drei USB-C-Anschlüsse (ohne Ladeanschluss), alle konfigurierbar, zum Anschluss adaptiver Tasten und Schalter. Es verfügt außerdem über eine Bluetooth-Pairing-Taste.

Was mir am Adaptive Hub wirklich gefällt, ist, dass er über eine Profiltaste verfügt, mit der Sie zwischen drei separaten Geräteprofilen wechseln können. Jedes Profil kann angepasst werden, sodass Ihre adaptiven Geräte auf eine bestimmte Weise funktionieren, wenn der Adaptive Hub auf dieses Profil eingestellt ist. Das bedeutet, dass bis zu drei verschiedene Personen über den Adaptive Hub das gleiche adaptive Zubehör mit ihren individuellen Konfigurationen nutzen können. Oder, wenn Sie nicht teilen müssen, bedeutet dies, dass eine Person die Anzahl der Funktionen, die ihr individuelles adaptives Zubehör bietet, effektiv verdreifachen kann.

Sie können über ein viertes Profil, Profil 0, auch eine Reihe von Tastenaktionen für eine bestimmte App anpassen.

Der Adaptive Button ist ein kleines quadratisches Gerät, das etwa so groß ist wie die Tasten eins bis neun auf dem 10-Tasten-Ziffernblock meiner Tastatur. Das Modell, das ich erhalten habe, war standardmäßig mit einem D-Pad-Topper versehen, der adaptive Button ist jedoch anpassbar. Microsoft verkauft mindestens zwei weitere Topper, darunter einen Joystick-Topper und einen Zwei-Tasten-Topper. Das Unternehmen hat außerdem eine Partnerschaft mit Shapeways geschlossen, einem 3D-Druckunternehmen, das weitere 3D-gedruckte Topper und Add-ons für spezifische Anforderungen herstellt. (Das Auswechseln des Toppers erfordert übrigens etwas umständliches Drücken und Drehen.)

Dieser Testbericht konzentriert sich jedoch auf das D-Pad.

Das D-Pad verfügt über einen drückbaren Knopf für acht Himmelsrichtungen sowie die Mitte für einen neunten drückbaren Bereich. Sie können die Microsoft-Zubehörcenter-App verwenden, um die jeweilige Funktion bei kurzem und langem Drücken anzupassen. Tatsächlich bietet Ihnen das D-Pad 18 Funktionen oder Aktionen (einschließlich, wenn Sie möchten, Makros) pro Profil.

Der Adaptive Button ist klein und hat Gummifüße, sodass Sie ihn fast so halten oder positionieren können, wie Sie möchten. Die quadratische Form des Adaptive Button-Geräts ist nicht das ergonomischste Design, je nachdem, wie Sie es verwenden möchten. Ich empfand es als unbequem, es über einen längeren Zeitraum zu halten (z. B. mit dem Daumen zu kontrollieren); Größe und Form dienen mehr der Tragbarkeit als allem anderen.

Da es außerdem perfekt quadratisch, perfekt symmetrisch und vollständig schwarz ist, ist es nicht immer leicht zu erkennen, welche Seite welche ist – daher war ich manchmal verwirrt, als ich herausfand, welchen Knopf ich drücken musste. Alles, was Sie brauchen, sind der Einschaltknopf und der Kopplungsknopf (beide klein und in der gleichen Farbe wie der Rest des Geräts) auf der Unterseite und der USB-C-Ladeanschluss auf der Oberseite. Es gibt keine weiteren Indikatoren. Vielleicht würde es helfen, Aufkleber auf dem D-Pad anzubringen.

Mein größter Kritikpunkt am D-Pad ist das Fehlen einer zufriedenstellenden Haptik. Der Knopf ist matschig und überhaupt nicht tief. Es fühlte sich nicht besonders so an, als hätte ich es gedrückt, als ich es getan hatte. (Einige Leute bevorzugen meiner Meinung nach diese Art von Haptik; ich gehöre nicht dazu.) Die haptischen Empfindungen waren auch auf dem gesamten D-Pad uneinheitlich. Einige Seiten/Ecken fühlten sich hinsichtlich des Klickgefühls anders an als andere. Mittlerweile erforderte das Mitteldrücken deutlich mehr Druck als das Seiten- oder Eckdrücken.

Auf jeden Fall wird das D-Pad nicht für jeden die beste Wahl sein.

Die Adaptive Mouse (die direkt und nicht über den Adaptive Hub mit Ihrem Computer verbunden wird) hat ungefähr die gleiche Größe und Form wie der Adaptive Button, außer dass sie abgerundete Ecken und Kanten hat (geeignet für Mouse-Dom) und etwas kürzer ist. Es verfügt über zwei anklickbare Schaltflächen und ein anklickbares Scrollrad. Sowohl die Tasten als auch das anklickbare Scrollrad können für Aktions-/Funktionsverknüpfungen sowohl für kurzes als auch langes Drücken konfiguriert werden, genau wie die adaptive Taste.

In einer Welt, in der Mitteltasten-/Scrollradklicks und Rechtsklicks nicht mehr so ​​unverzichtbar sind wie noch vor 20 Jahren, fügt diese zusätzliche Funktionalität dem, was sonst eine Standardmaus wäre, neue und aufregende Nützlichkeitsebenen hinzu. Ich habe zum Beispiel eingestellt, dass durch kurzes Drücken der Mitteltaste der Notizblock geöffnet wird und durch langes Drücken der Rechner geöffnet wird – zwei Apps, die ich häufig verwende. Es ist schließlich nicht so, dass ich mittlere Klicks für irgendetwas anderes verwendet hätte.

Aber was die Adaptive Mouse an Produktivität und Funktionalität hinzufügt, schmälert sie beim physisch zugänglichen Design. Wie der Adaptive Button ist er aufgrund seiner Größe und Form besonders praktisch auf Reisen – aber genau diese Faktoren machen ihn bei der normalen Verwendung als Maus besonders unbequem. Es ist viel zu klein für einen Handflächengriff. Und es ist zu klein und glatt für einen angenehm haltbaren Klauengriff; Sobald Sie anfangen, auf eine Schaltfläche zu klicken, besteht die Gefahr, dass Sie sie nicht mehr im Griff haben.

Alles, was für das Design nötig gewesen wäre, wären vielleicht ein paar kleine Texturhöcker auf den Maustasten gewesen, damit sie nicht wegrutschen. Wir können hoffen, dass Microsoft dies in einer Microsoft Adaptive Mouse 2.0 anbietet. Bis dahin können Sie selbst etwas darauf kleben (vielleicht einen Möbelgleiter), damit es Ihnen nicht aus der Hand rutscht. Andernfalls benötigen Sie eine 3D-gedruckte Lösung (ob selbst hergestellt oder von Shapeways), wenn Sie aus irgendeinem Grund möchten, dass Ihre Maus während der Verwendung bequem in der Hand bleibt.

Aber warten Sie – es gibt eine andere Lösung. Sie können das Add-on „Adaptive Mouse Tail and Thumb Support“ für die Adaptive Mouse erwerben. Es wird an der Rückseite der Maus befestigt (sobald Sie einen Teil des Gehäuses abziehen), wodurch die Adaptive Mouse in ihrer Form der Microsoft Arc Mouse ähnelt und Sie sie als traditionellere Maus verwenden können.

Der mitgelieferte Daumenstützenaufsatz lässt sich problemlos auf beiden Seiten anbringen und wieder anbringen, sodass dieser Zusatz sowohl für Linkshänder als auch für Rechtshänder gleichermaßen nützlich ist. (Oder Sie können es weglassen, wenn Sie einen alternativen Griff bevorzugen.)

Der Nachteil ist, dass die ansonsten gut reagierenden Tasten der Adaptive Mouse für diese Art der Verwendung nicht gut konzipiert oder angewinkelt sind. Mit einer Standardmaus können Sie in der Regel eine beliebige Stelle auf der Taste drücken, ohne dass dabei viel Kraft differenziert werden muss, um den Klick zu registrieren. Hier musste ich bei der Verwendung des Adaptive Mouse Tail mit der Adaptive Mouse eine bewusstere Anstrengung unternehmen, um meine Finger entweder in Richtung der äußersten Spitzen der Tasten zu positionieren oder stärker zu drücken. Das macht die Adaptive Mouse mit Mausschwanz zwar nicht unbrauchbar, aber es ist gewöhnungsbedürftig.

Meine Schlussfolgerung? Meiner Einschätzung nach stellen all diese Zubehörteile eine lobenswerte Fortsetzung des Einstiegs von Microsoft in den Markt für adaptives Zubehör dar. Sie verfügen über einige wirklich hilfreiche Funktionen in Form von Portabilität, mehreren Profilen sowie Verknüpfungen zum Speichern von Klicks und Reichweite. Sie können auch über die 3D-gedruckten Designs von Shapeways an Ihre Bedürfnisse angepasst werden. Sie bringen jedoch einige UX-Kompromisse mit sich (unattraktive Textur, Rutschfestigkeit, schlechte Ergonomie, mangelhaftes haptisches Design) – Dinge, die für eine optimale Zugänglichkeit verbessert werden müssen.

Fotografie von Joe Stanganelli für The Verge.

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