Nationaler Eishockey-Meisterverein geehrt

Der Binghamton University Men's Ice Hockey Club wurde am 15. März durch einen 6:3-Sieg über die Fairfield University Meister.

Von Jacob Knipes – 23. März 2023

Eine nationale College-Hockey-Meisterschaft ist an der Binghamton University zu Hause.

Das Eishockeyteam des BU Men's Club wurde am vergangenen Montag im Couper-Verwaltungsgebäude gefeiert, nachdem es die College-Hockey-Nationalmeisterschaft der DII Amateur Athletic Union (AAU) gewonnen hatte. Die Meisterschaft wurde am 15. März mit einem 6:3-Sieg über die Fairfield University gewonnen, der den ungeschlagenen Turnierlauf der Bearcats krönte. Bei der feierlichen Zeremonie brachte das Team den Meisterpokal sowie ein Meisterschaftsbanner mit.

Laut Jack O'Bryan, einem Verteidiger, der als Mannschaftskapitän fungiert und Mathematikwissenschaften im Hauptfach studiert, unterscheidet sich das Club-Eishockeyteam von BU von anderen Teams dadurch, dass es hauptsächlich von Studenten geleitet und betrieben wird.

„Ich denke, das macht uns irgendwie stolz“, sagte O'Bryan. „Weil viele dieser anderen Teams es nicht so machen wie wir, und das motiviert uns, das Gefühl zu haben, dass wir uns selbst und dem Rest der Liga etwas beweisen müssen.“

Die Zeremonie begann mit der Ehrung des Teams durch die Universitätsleitung, bei der es die Trophäe den anderen Teilnehmern überreichte. Nach einer kurzen Einführung wurde das Team anschließend von BU-Präsident Harvey Stenger begrüßt. Anschließend hielt Stenger eine Rede über die Geschichte des Vereinssports bei BU, bevor ihm das Team ein personalisiertes Trikot überreichte.

Nach der Veranstaltung verglich Stenger die Bedeutung der Meisterschaft unter den Spielern mit March Madness, dem jährlichen College-Basketballturnier.

„Die ganze Saison über auf dem Eis sein zu können und am Ende des letzten Spiels auf dem Eis zu sein“, sagte Stenger. „Dieses Spiel und all die Anstrengungen, die sie unternommen haben, um dorthin zu gelangen, gewonnen zu haben, muss für sie ein unglaubliches Erfolgserlebnis sein. Es ist also einer der besten Tage. Einer der besten Tage, die ich je bei [BU“ hatte ] seit ich hier bin.“

Der Verein trat in das nationale Turnier ein, nachdem er seine reguläre Saisonsaison mit einer Bilanz von 15-5-1 in der regulären Saison abgeschlossen hatte. Die Bearcats wurden in der ersten Turnierrunde in den AAU National D-Pool aufgenommen, siegten und erreichten das Viertelfinale des Turniers. Von da an setzten die Bearcats ihren Erfolgskurs fort und erreichten das Finale und dann die nationale Meisterschaft.

Chris Simak, ein Stürmer des Teams und Student im Hauptfach Informatik, erinnerte sich an den Sieg des Teams über die University of Tampa – die mit einem 30-Spiele-Siegsteak in das Match ging – als den Moment, in dem sich eine Meisterschaft real anzufühlen begann.

„Irgendwann hatten wir im dritten Drittel einen Vorsprung von vier zu null“, sagte Simac. „Und dieses Ergebnis auf der Anzeigetafel zu sehen, hat uns alle wirklich umgehauen, weil wir wussten, dass es ein harter Gegner werden würde. Sie hatten [30:0] und waren ungeschlagen, also wussten wir es.“ Es würde ein hartes Spiel werden, aber das auf der Anzeigetafel zu sehen, hat uns wirklich bewiesen, dass das ein klarer Satz war, der uns zeigt, dass wir das Zeug dazu haben.“

Der Sieg hatte für viele der älteren Spieler des Teams eine besondere Bedeutung, da sie im Jahr 2020, als COVID-19 das Turnier lahmlegte, Neulinge waren und viele dieser Spieler laut Simak und O'Bryan ihre Chance auf einen Titel verpassten.

„Wir hatten so viele dieser ehemaligen Spieler, die sich die ganze Zeit über an uns gewandt und uns unterstützt haben, und sie waren nach der Meisterschaft so aufgeregt“, sagte O'Bryan. „Ich denke, in gewisser Weise hatten sie das Gefühl, dass das, was es begonnen hatte, weitergeführt wurde, was es für uns auf jeden Fall noch angenehmer machte, dass wir das für sie tun können.“

Am Ende der Veranstaltung ließ O'Bryan die Trophäe im Verwaltungsgebäude zurück, wo sie die nächsten Wochen bleiben soll.

Adam Bloodgood, der Torhüter der Mannschaft und Student im Hauptfach Informatik, würdigte ebenfalls die Übungsmannschaft und die Ersatzspieler der Mannschaft.

„Sie haben immer noch dazu beigetragen, den Club zu vergrößern, und sie bedeuten uns genauso viel“, sagte Bloodgood. „Sie drängen uns bei jedem einzelnen Training und sind genauso wichtig wie die Jungs im Kader. Das Interesse an so vielen Jungs, die nicht genug Anerkennung bekommen, ist so groß, dass sie es wahrscheinlich in den Kader jeder anderen Schule schaffen könnten. Und Das ist so viel Talent und wir sind einfach gesegnet, dass wir so viele großartige Eishockeyspieler haben.“

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