Ölunfälle und Beinaheunfälle: Immer mehr Geistertanker transportieren sanktionierten Treibstoff

[1/2] Menschen schwimmen und surfen im Meer, nachdem eine Offshore-Ölkatastrophe einen Großteil der israelischen Mittelmeerküste mit Teer überschwemmt hat, in der Nähe von Atlit, Israel, 22. Februar 2021. REUTERS/Ronen Zvulun

LONDON, 23. März (Reuters) – Ein Öltanker läuft vor Ostchina auf Grund und leckt Treibstoff ins Wasser. Ein weiterer wurde in der Nähe von Kuba in einen Zusammenstoß verwickelt. Ein Drittel wird in Spanien festgenommen, weil es außer Kontrolle geraten ist.

Laut einer Reuters-Analyse von Schiffsverfolgungs- und Unfalldaten sowie Interviews mit mehr als einem Dutzend Branchenexperten waren diese Schiffe Teil einer „Schattenflotte“ von Tankern, die letztes Jahr Öl aus Ländern transportierten, die von westlichen Sanktionen betroffen waren.

Hunderte zusätzliche Schiffe seien in den letzten Jahren diesem undurchsichtigen Parallelhandel beigetreten, was auf die steigenden iranischen Ölexporte sowie die Beschränkungen für russische Energieverkäufe im Zusammenhang mit dem Krieg in der Ukraine zurückzuführen sei, sagten Branchenakteure, darunter Rohstoffhändler und Reedereien , Versicherer und Aufsichtsbehörden.

„Das Risiko eines Unfalls steigt definitiv“, sagte Eric Hanell, CEO des Tankerbetreibers Stena Bulk. „Wir könnten davon betroffen sein, wenn wir uns in einem Hafen aufhalten … weil uns jemand begegnet oder die Kontrolle verliert, was auf solchen Schiffen ein viel größeres Risiko darstellt, weil sie älter und nicht so gut gewartet sind.“

Viele führende Zertifizierungsanbieter und Motorenhersteller, die Seetüchtigkeit und Sicherheit genehmigen, haben ihre Dienste für Schiffe, die Öl aus den sanktionierten Ländern Iran, Russland und Venezuela befördern, zurückgezogen, ebenso wie zahlreiche Versicherer, was bedeutet, dass Schiffe, die brennbare Ladung transportieren, weniger überwacht werden.

Einige Branchenvertreter befürchten, dass dieser Parallelhandel, der Dutzende Millionen Barrel Öl um die Welt transportiert, die jahrzehntelangen Bemühungen der Industrie zur Erhöhung der Schiffssicherheit nach Katastrophen wie der Exxon Valdez-Katastrophe im Jahr 1989 in Alaska, die verheerende Umweltschäden verursachte, untergraben könnte.

Laut einer Reuters-Analyse, die auf Schiffsverfolgungsinformationen und Schiffsdaten von Lloyd's List Intelligence basiert, kam es im vergangenen Jahr zu mindestens acht Strandungen, Zusammenstößen oder Beinahe-Unfällen mit Tankern, die sanktionierte Rohöl- oder Ölprodukte transportierten, einschließlich der Ereignisse vor China, Kuba und Spanien Vorfälle.

Das ist die gleiche Zahl wie in den vorangegangenen drei Jahren zusammen, obwohl sie immer noch einen Bruchteil der insgesamt 61 Vorfälle darstellt, die im Jahr 2022 in der gesamten Schifffahrtsbranche registriert wurden, wie die Analyse ergab.

Bei keinem der acht Vorfälle kam es zu Verletzungen oder nennenswerter Umweltverschmutzung. Einige Führungskräfte sind jedoch besorgt.

„Sie haben die dunkle Flotte, die nicht so gründlich überprüft wurde, und das gibt Anlass zur Sorge“, sagte Jan Dieleman, Präsident der Seetransportsparte des Rohstoffkonzerns Cargill. „Wir haben keinen Überblick über Wartung und Sicherheit, da niemand wirklich an Bord der Schiffe geht und Kontrollen durchführt – das fehlt.“

Regierungsvertreter aus Iran, Venezuela und Russland, die westliche Sanktionen nicht anerkennen, reagierten nicht sofort auf Anfragen nach Kommentaren zu diesem Artikel.

Mehrere der befragten Schifffahrtsakteure sagten, die von den Sanktionen betroffenen Ölproduzenten hätten kaum eine andere Wahl, als weniger streng überprüfte Schiffe einzusetzen, um ihre Exporte am Laufen zu halten und ihre strauchelnde Wirtschaft zu stützen.

Die Schätzungen zur Größe der Schattenflotte variieren. Branchenteilnehmer schätzen ihre Zahl auf über 400 bis über 600 oder etwa ein Fünftel der gesamten weltweiten Rohöltankerflotte.

„Unsere Daten zeigen, dass es inzwischen rund 650 Einheiten sind“, sagte Andrea Olivi, Leiterin der Nassfracht beim Rohstoffhändler Trafigura, der schätzt, dass zwei Drittel dieser Zahl Rohöltanker sind.

Die Zahl der Tanker, die iranisches Rohöl und iranische Produkte transportieren – die eigene Flotte des Staates ausgenommen – ist in diesem Monat von 70 im November 2020 auf über 300 gestiegen, sagte Claire Jungman, Stabschefin der US-Interessengruppe United Against Nuclear Iran (UANI), die dies verfolgt Iranbezogener Tankerverkehr anhand von Satellitendaten.

Der iranische Ölminister sagte diesen Monat, dass die Ölexporte des Landes den höchsten Stand seit der Wiedereinführung der US-Sanktionen im Jahr 2018 erreicht hätten, wobei im vergangenen Jahr 83 Millionen Barrel mehr exportiert wurden als im Jahr zuvor.

Unterdessen hätten die von Washington und anderen westlichen Hauptstädten wegen des Ukraine-Konflikts gegen Moskau verhängten Wirtschaftsstrafen dazu geführt, dass Dutzende weitere Schiffe den Schattenhandel betrieben, sagten Branchenteilnehmer.

Einige warnten davor, dass die Größe der Schattenflotte angesichts der komplexen Compliance-Ebenen rund um die Sanktionen gegen russisches Öl, das aus vielen westlichen Häfen verboten ist und von den G7-Ländern einer Preisobergrenze unterliegt, immer schwieriger einzuschätzen sei.

Reuters konnte die Zahlen zur Größe und zum Wachstum der Schattenflotte nicht unabhängig überprüfen.

Das US-Finanzministerium reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme zu Schiffen, die sanktioniertes Öl transportieren. Ein Sprecher des Außenministeriums sagte, die USA seien bestrebt, die Umgehung von Sanktionen im Schifffahrtssektor aufzudecken, um die Sicherheit der Schifffahrt zu erhöhen und das Risiko von Umweltgefahren zu minimieren.

Unter den acht im letzten Jahr identifizierten Vorfällen befand sich der Reuters-Analyse zufolge der Tanker Linda I mit russischem Öl, der im November im südspanischen Hafen von Algeciras festgehalten wurde.

Die spanische Handelsflottenbehörde bestätigte den Vorfall und die Ladung und teilte Reuters mit, dass das Schiff berechtigt gewesen sei, Ersatzteile außerhalb der Hafengrenzen abzuholen, aber aufgrund von Navigationssystemfehlern auf ankernde Schiffe zusteuerte.

„Das Schiff wurde wegen Gefährdung der in seiner Nähe ankernden Schiffe und wegen einer Reihe von Mängeln festgehalten“, sagte die zum Verkehrsministerium gehörende Behörde.

Die Linda I verstieß außerdem gegen die UN-Verschmutzungsvorschriften, da sie über kein Abgasreinigungssystem oder einen Abgaswäscher verfügte und gleichzeitig schwefelreichen Schiffstreibstoff verwendete, sagte die Handelsflotte, die gegen das Schiff eine Geldstrafe von 80.000 Euro (85.800 US-Dollar) verhängte und es ab November festhielt 2. bis 27. Dezember, während die Fehler behoben wurden.

Der Eigner der Linda I, Spastic Oceanway, ist in der öffentlichen Schifffahrtsdatenbank von Equasis als Eigentum von Chanocean Management aufgeführt. Als ein Reuters-Reporter das Gebäude besichtigte, gab es in der in der Innenstadt von Hongkong aufgeführten Unternehmenszentrale von Chanocean keinen Hinweis auf eines der beiden Unternehmen.

In Ostchina lief der Arzoyi-Tanker – der laut UANI-Analyse iranisches Öl transportierte – am 23. März letzten Jahres beim Entladen am Qingdao Haiye Mercuria Terminal auf Grund und verursachte nach Angaben von Lloyd’s List Intelligence eine kleine Ölpest in den Hafengewässern.

Drei Tage später war die Petion, die venezolanisches Rohöl aus dem Hafen Jose des Landes transportierte, in eine Kollision mit einem anderen Tanker vor dem kubanischen Hafen Cienfuegos verwickelt, obwohl die Ursache laut Reuters-Analyse unklar war.

Die meisten venezolanischen Ölexporte unterliegen US-Sanktionen.

Der Eigentümer der Arzoyi, der als in Panama ansässige Eigentümer Vitava Shipping aufgeführt ist, konnte für eine Stellungnahme nicht erreicht werden, während für die Petition keine Kontaktdaten aufgeführt sind.

Die chinesischen und kubanischen Seebehörden reagierten nicht sofort auf Anfragen nach Kommentaren.

Die potenziellen Gefahren, die von der Schattenflotte ausgehen, zeigten sich im Jahr 2021, als Israel sagte, ein Tanker, der iranisches Öl transportierte, habe seine Ladung im östlichen Mittelmeer verschüttet und dadurch ökologische Schäden an einem Küstenabschnitt verursacht.

Nach Angaben des Datenanbieters VesselsValue sind rund 774 der 2.296 Tanker der gesamten globalen Rohölflotte 15 Jahre oder älter.

Obwohl nicht bekannt ist, wie viele dieser älteren Schiffe Teil der Schattenflotte sind, führen die strengen Überprüfungsrichtlinien der Ölkonzerne und Rohstoffhändler dazu, dass sie in der Regel Tanker einsetzen, die unter 15 Jahre alt sind.

Einige Branchenteilnehmer sagten, dass der Transport von Öl und anderen Treibstoffladungen von Schiff zu Schiff (STS) mit Schattentankern an verschiedenen Orten auf See, außerhalb der Aufsicht der Hafenbehörden, erhebliche Sicherheits- und Umweltrisiken mit sich bringe.

Im Jahr 2019 gerieten in der Schwarzmeerregion zwei Tanker beim Treibstofftransport auf See in Brand, wobei mindestens zehn Besatzungsmitglieder ums Leben kamen, nachdem einem Schiff aufgrund von US-Sanktionen die Nutzung eines Hafens untersagt wurde.

„Wir sehen ältere Schiffe mit unbekannten technischen Managementfirmen, die STS mitten im Atlantik durchführen“, sagte Olivi von Trafigura.

„Das Risiko eines größeren Verschmutzungsereignisses ist sehr hoch.“

(1 $ = 0,9321 Euro)

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