Rezension zur fünften Staffel von Ackley Bridge

Das High-School-Drama aus Yorkshire zeigt nun Charaktere, die in einer äußerst bizarren Sprache sprechen. Fügen Sie seifige Handlungsstränge und eine minderwertige Besetzung hinzu, und schon ist das Verfallsdatum längst überschritten

Die Staffeln eins bis drei von Ackley Bridge (Channel 4) waren ein ideales Lockdown-Boxset für Familien mit Teenagern oder Tweens. Das Drama spielt an einer Akademie in Yorkshire, die durch die Zusammenlegung einer überwiegend weißen und einer überwiegend muslimischen Sekundarschule entstanden ist, und hat dabei nie seine Kernaufgabe aus den Augen verloren: die Untersuchung des Multikulturalismus, wie er von Teenagern und Pädagogen erlebt wird.

Aber es weitete sich zu einem zugänglichen Panorama des Lebens im Großbritannien nach der Sparpolitik aus, das mit seifigen Handlungssträngen gespickt war – die Schulleiterin betrügt ihren Sportlehrer-Ehemann mit dem übermäßig einflussreichen „Sponsor“, der die Akademie finanzierte; Das reißerische Mädchen verheimlicht vor Schulpersonal und Sozialarbeitern die Wahrheit über ihr Privatleben. Unterlegt mit hinterlistiger Komik war es eine perfekte Schulsaga, die geschickt häusliche und institutionelle Probleme unter einen Hut brachte und Kindern beibrachte, wie Erwachsene denken, und umgekehrt.

Doch genau wie eine Schule, die lange Zeit herausragend war, bald in Verbesserungsbedarf geraten kann, wenn der falsche Schulleiter die Leitung übernimmt, ist Ackley Bridge nicht mehr die Show, die sie einmal war. Letztes Jahr wurde die vierte Staffel einer radikalen Überarbeitung unterzogen, die auf einen frühen Abendslot im Programm von Channel 4 zurückfiel, die Episoden auf eine halbe Stunde kürzte und sich auf den Zustrom neuer Studenten konzentrierte, die versuchen mussten, einen Ausgleich zu schaffen Exodus der Originalbesetzung. Der Rückgang des Talents auf der Leinwand ist erheblich: Man kann Amy-Leigh Hickman, Jo Joyner, Paul Nicholls, Adil Ray, Poppy Lee Friar, Liz White, Arsher Ali und Sam Bottomley nicht verlieren und damit rechnen, bei so etwas weiterzumachen das selbe Level.

Die kluge Darstellung von Kulturkonflikten war immer noch vorhanden, mit Charakteren aus der Traveller-Community neben den weißen und britisch-asiatischen Familien, aber ältere Zuschauer hatten viel weniger Drama für Erwachsene und Teenager-Fans, auf die sich die Show konzentrierte Nun wurde ihnen eine weniger anspruchsvolle, weniger dramatisch abwechslungsreiche und weniger unterhaltsame Version dessen präsentiert, was sie zuvor genossen hatten.

Für die neue, fünfte Staffel hat sich „Ackley Bridge“ erneut in den Spielplan verschoben – was auch immer das für eine Bedeutung hat, jetzt werden so viele Vorführungen über All 4 oder auf TikTok stattfinden – auf 22 Uhr, was die unwillkommene Aussicht auf ein Festival der Ungezogenheit im Hollyoaks-Later-Stil aufkommen lässt . Zum Glück hat sich die Serie nicht in eine Kavallerie von Beschimpfungen und Nacktheit verwandelt, obwohl es in beiden Hälften der Eröffnungsdoppelbesetzung auf die eine oder andere Weise um Sex geht.

Zuerst folgen wir Marina (Megan Morgan), dem schönsten Mädchen der Schule, das jeden Morgen ankommt, in Zeitlupe ihr Haar hin und her peitscht, flankiert von Akolythen und erwärmt von den Blicken von hundert entfernt lüsternen Nerds. Als Schulleiter Martin (Robert James-Collier) – der in bester Ackley-Bridge-Tradition eine halbgeheime Beziehung mit Marinas Mutter pflegt – sich darüber beschwert, dass sie ihr Abitur oder was auch immer nicht schafft, nimmt Marina das übel. Ein Zusammenstoß mit ihrer ebenso offenen, aber weniger konventionellen Erzfeindin Fizza (Yasmin Al-Khudhairi) reicht aus, um Marina aus der Fassung zu bringen: Sie wird sich voll und ganz darauf konzentrieren, in den sozialen Medien aggressiv heiß zu sein.

In diesem modernen Ackley werden große Themen mit der Ansicht angegangen, dass Subtext etwas für Feiglinge sei. Alles wird uns langsam, in großen Großbuchstaben und doppelt unterstrichen, auf die Tafel geschrieben. Fizza reagiert darauf, dass sie ins Visier einer böswilligen Online-Hot-or-not-Umfrage geraten ist, indem sie auf einem Stuhl in der Schulcafeteria wortwörtlich eine Rede über die Gefahren hält, Mädchen zu Objekten zu machen und vermeintlich hässliche Mädchen im Internet zu beschämen.

Als Marina noch einen Schritt weiter geht und auf dem Schulcampus einen provokanten, per Livestream übertragenen Stunt vorführt („Haben Sie das gesehen? Ich bin im Trend!“), kommt es zu einer von mehreren Dialogzeilen, bei denen nicht klar ist, ob wir das gesehen haben absichtlich in eine Parodie übergegangen: „Eine Bikini-Autowaschanlage?“ sagt der aufdringliche Schulinspektor Ken (George Potts). „Das könnte einen Kulturkrieg auslösen!“

Ebenso lässt sich eine Nebenhandlung über die neue Englischlehrerin Frau Farooqi (Laila Zaidi) – eine archetypische Hitzkopffrau, die wirklich ein paar Federn kräuseln wird – nicht so sehr von aktuellen Schlagzeilen inspirieren, sondern sie ausschneiden und direkt aufkleben Skript. Trotz einer Warnung von Ken, dass „das verrückte linke Zeug hier nicht landen wird“, möchte sie die Kinder über Kolonialismus und systemische Vorurteile informieren, also hat sie eine Statue eines viktorianischen Plünderers entwendet und in die Schule gebracht. Als sich Kens Vorhersage bewahrheitet und der Spaß mit der Statue nach hinten losgeht, ruft Frau Farooqi trotzig: „Macht dem Volk!“ – Auch hier ist nicht klar, ob dies ein seltsamer Witz ist oder wirklich, wie der Autor denkt, dass „verrückte Linkshänder“ im Jahr 2022 reden.

Episode zwei bietet eine weniger hysterische Erzählung über die 16-jährige Kayla (Robyn Cara), die sich über den drohenden Verlust ihrer Jungfräulichkeit Sorgen macht, führt das Publikum jedoch auf einen ausgetretenen Pfad von Handlungssträngen, die selbst unerfahrene Zuschauer vorhersagen können. Der gesamte Sand, der die Show großartig gemacht hat, wurde durch pure Seife ersetzt. Ackley Bridge kann uns nichts mehr lehren.