BU Men's Hockey gewinnt in der Verlängerung den 10. Hockey East-Titel

Die Männer-Eishockeymannschaft der Boston University posiert mit der Lamoriello Trophy, nachdem sie am 18. März im TD Garden ihre 10. Hockey East-Meisterschaft gewonnen hat.

Lane Hutson (CAS'26) sah sein Siegtor beim Hockey East-Meisterschaftsspiel am Samstagabend im TD Garden nicht im Netz landen – aber er hörte es definitiv.

Im Hockey East-Finale traf die an Nummer 1 gesetzte Boston University am 18. März auf das an Nummer 2 gesetzte Merrimack College, wo die Terriers die Warriors in einem Overtime-Thriller mit 3:2 besiegten.

Als der Puck pünktlich um 19 Uhr über einer lautstarken Menge fiel, kam es zu einem Schlagabtausch zwischen den gegnerischen Mannschaften, Bands und Schülergruppen, sowohl auf dem Eis als auch außerhalb. Mehr als fünf ununterbrochene Minuten Eishockey gaben den Ton für den Spielbeginn vor.

Bis Merrimack-Verteidiger Mike Brown einen kleinen Elfmeter verhängte und BUs Matt Brown (Questrom'23) traf. Allerdings würde die Möglichkeit des frühen Man-Vorteils den Terriern schaden. Nachdem der Elfmeter größtenteils verwandelt wurde, passte der Stürmer der Warriors, Ben Brar, bei einem Ausreißer einen perfekten Pass zu Verteidiger Christian Felton, der das Fünfloch von BU-Torhüter Drew Commesso (CAS'24) fand und Merrimack mit 1:0 in Führung brachte.

Die Gegenargumentation von BU erfolgte in Form einer Schwarmoffensive. Die Terriers brachen mehrere Schüsse auf Merrimacks Torhüter Hugo Ollas ab und forderten den schwedischen Zweitsemester frühzeitig heraus. Merrimacks Tristan Crozier legte Hutson einen Schlag zu und beging den zweiten Minor der Warriors im Spiel.

Den Terriers gelang fünf Schüsse, darunter ein Schlag von Jay O'Brien (COM'23), der vom Rohr abprallte, bevor Merrimack den Elfmeter erfolgreich verwandelte.

Als die Halbzeit zu Ende ging, gelang es BU immer noch nicht, das Netz zu treffen, und Merrimack setzte sein aggressives Spiel fort. BU-Kapitän Domenick Fensore (CAS'23) wurde von Merrimacks Crozier in die Bande geschleudert. Fensore kam nur langsam wieder hoch und verließ das Eis, kehrte aber Minuten später zurück, gerade rechtzeitig, damit Brown und Brar von Merrimack innerhalb von neun Sekunden zwei kleine Strafen verübten. BU beendete die letzten 30 Sekunden der ersten Halbzeit im 5-gegen-3-Spiel und führte Merrimack mit 10 zu 9 Schüssen an.

Das zweite Drittel begann mit weiteren anderthalb Minuten Vorsprung, und BU klopfte weiter an Ollas‘ Tür, bis sie den Spielstand ausgleichen konnten. Bei seinem fünften Schuss des Abends steuerte Hockey East Rookie of the Year Hutson einen perfekt abgestimmten Pass von Fensore und brachte sein Team zum 1:1-Ausgleich.

„Mit der frischen Eisschicht wollten wir sicherstellen, dass wir den richtigen Schlag machten“, sagt Cheftrainer Jay Pandolfo (CAS'96). „Lane hat entschieden, dass ihm der Look gefiel, und wie immer hat er es vollendet.“

Das zweite Drittel bedeutete für die Terrier mehr Offensivmöglichkeiten. Luke Tuch (COM'24) schoss selbst einen von der Pfeife, einer von zwölf Schüssen in diesem Zeitraum. Unterdessen machte Commesso dort weiter, wo er letzte Nacht aufgehört hatte, und kümmerte sich um alles, was Merrimack auf ihn schoss. Gegen Providence erzielte Commesso im Siegtreffer 37 Paraden.

Die Terriers erlitten eine weitere Verletzung, als Nick Zabaneh (COM'24), der Held des 7:3-Viertelfinalsiegs von BU über UVM am 11. März, mit seinem Körper unbeholfen auf der Bande landete. Zabaneh kehrte nicht zurück und war bei der Trophäenzeremonie nach dem Spiel auf einer Krücke.

Zabanehs Abgang erinnerte die Fans an die Verletzung, die sich Case McCarthy (Questrom'23) am Abend zuvor zugezogen hatte. Während der zweiten Hälfte des Halbfinalspiels am Freitag stürzte McCarthy hart gegen die Bande und blieb für einen Moment bewegungslos auf dem Eis liegen. Er wurde auf einer Trage abtransportiert und später wurde festgestellt, dass er ein gebrochenes Schlüsselbein hatte. McCarthy konnte nicht spielen, war aber bei der Meisterschaft am Samstag anwesend, wo er dem Team in der Umkleidekabine vor dem Spiel die Aufstellung von BU bekannt gab.

„Ihn wieder hier zu haben war riesig“, sagt Pandolfo. „Er hat die Startaufstellung für unser Team bekannt gegeben und ich denke, das war wichtig für unsere Jungs, um zu sehen, dass es ihm gut geht.“

Neben McCarthy und Zabaneh konnte auch BU-First-Line-Stürmer Wilmer Skoog (CAS'23) nicht spielen, da er wegen einer Boarding-Strafe im Halbfinalspiel am Freitag gegen Providence gesperrt war.

Das Hin- und Her-Tempo wurde mit 15 Minuten Rückstand in der zweiten Minute unterbrochen, als Crozier von Merrimack einen großartigen Pass zu Mac Welsher aus dem Bully schoss. Mit dem Puck am Schläger schoss Welsher einen Handgelenksschuss an Commesso vorbei und stahl die Warriors mit 2:1 in Führung.

Am Ende des Spielabschnitts feuerte BU Ollas an und baute seinen Schussvorsprung auf 22-17 aus, schaffte es aber nicht, das Tor zu treffen.

Zu Beginn des dritten Drittels versuchte BU, das Spiel auszugleichen, wobei die Terriers in die Offensivzone von Merrimack kämpften.

Vor der Halbzeit des Spielabschnitts übernahm Stürmer Devin Kaplan (CAS'26) die Aufgabe, den Puck in die Angriffszone zu befördern. Er tanzte durch den Verkehr, überquerte die Mitte von Merrimacks Zone und schoss einen Handgelenksschuss über Ollas' rechte Schulter, um das Spiel mit 2:2 zu entscheiden.

Die Terrier bluteten weiter in Merrimacks Zone und stellten Ollas mit wiederholten Schüssen auf die Probe. Der Kampf zwischen Commesso und Ollas sorgte dafür, dass das dritte Drittel ausgeglichen blieb und das Hockey East-Finale in die Verlängerung ging.

Weniger als zwei Minuten später parierte Hutson das Hockey-East-Finale mit seinem Stock und versenkte den Turniersieger aus der oberen Zone ins Netz, wodurch das Spiel mit 3:2 entschieden wurde. Es kam zum Terrier-Wahnsinn.

BU-Spieler strömten auf das Eis und drängten sich in einem Meer aus Scharlachrot und Weiß auf Hutson, Commesso und sich gegenseitig. Das Ergebnis vom Samstag sicherte BU den 39. Conference-Titel und den ersten seit 2018. Lane verwies auf das spielentscheidende Tor seines Bruders Quinn Hutson (CAS'26) am Freitag und sagte, er sei froh, das Finale für BU gewonnen zu haben.

„Ich finde es ziemlich cool, dass Quinn gestern gewonnen hat“, sagt Hutson. „Heute war etwas ganz Besonderes. Meine Eltern sind hier und mein jüngster Bruder ist hier. Es ist etwas ganz Besonderes.“

Nach dem Sieg am Samstag wurde Lane Hutson zum MVP des Hockey East Tournament ernannt. Pandolfo war der erste Trainer, der in seiner ersten Saison die Hockey East-Meisterschaft gewann, und wurde am 15. März zum Hockey East-Trainer des Jahres ernannt.

Der auf Platz 5 der Division I, BU, rangierte Kader qualifiziert sich automatisch für das NCAA-Turnier. Die Terriers spielen am Donnerstag, den 23. März, um 14 Uhr in der SNHU Arena in Manchester, NH, gegen Western Michigan Nr. 12

Sollte BU gewinnen, spielen sie am Samstag, 25. März, um 16 Uhr gegen den Sieger von Nr. 4 Denver und Nr. 13 Cornell. Von dort aus wird der Sieger des Manchester Regional am 6. und 8. April in der Amalie Arena in Tampa Bay, Florida, bei den Frozen Four spielen.

Tickets für das Manchester Regional können hier erworben werden.

BU Men's Hockey gewinnt in der Verlängerung den 10. Hockey East-Titel