Der Versorgungsmanager und Vorstand des Los Alamos County ist besorgt über die Entsorgung der sechswertigen Chromfahne von LANL

Standorte von Bohrlöchern innerhalb des Chromium Plume-Projekts. In der oberen rechten Ecke der Karte ist ein Trinkwasserbrunnen des Los Alamos County, PM-3, zu sehen. Nun, R-70 ist eine halbe Meile von PM-3 entfernt und R-45 ist eine halbe Meile von PM-3 entfernt. Karte mit freundlicher Genehmigung von EM-LA

Grafik, die die geschätzte Grenze der Chromium Plume im Los Alamos National Laboratory zeigt. Mit freundlicher Genehmigung von EM-LA

VON MAIRE O'[email protected]

Obwohl es im Los Alamos County Council noch keine öffentliche Diskussion darüber gegeben hat, was mit dem Hexavalent Chromium Plume-Projekt des Los Alamos National Laboratory vor sich geht, haben sich das Los Alamos County Board of Public Utilities (BPU) und der Versorgungsmanager Philo Shelton mit der Angelegenheit befasst .

Shelton berichtete der BPU letzten Monat über das hybride vierteljährliche öffentliche Forum des Department of Energy Environmental Management Los Alamos (EM-LA) am 1. März, bei dem die Chromfahne das Hauptthema war. Er stellte fest, dass es einen regen Online-Austausch zwischen EM-LA und Mitarbeitern des New Mexico Environment Department (NMED) gegeben habe.

Shelton erinnerte die BPU-Mitglieder an eine Präsentation, die der Vorstand im Januar 2022 von NMED-Mitarbeitern gehört hatte und in der fachliche Differenzen zwischen dem Staat und dem DOE über das Verhalten der Wolke zur Sprache gebracht wurden. Die wichtigste Meinungsverschiedenheit betrifft die Wiederinjektion des aufbereiteten Grundwassers in den Boden und die Frage, ob dies die Wolke weiter nach unten in Richtung Grundwasserleiter drücken könnte, wie das NMED glaubt, oder ob dieses Wasser tatsächlich eine hydraulische Barriere bildet, die es eindämmt die Wolke.

„Aufgrund der Meinungsverschiedenheiten habe ich meine Mitarbeiter letztes Jahr angewiesen, den Brunnen des Landkreises nicht in der Nähe der Wolke zu betreiben, und ich denke, es ist wichtig, dass die Gemeinde weiß, dass wir unsere Betriebsabläufe anpassen und kein Wasser von diesem Standort liefern, bis wir können.“ Ich verstehe wirklich die Art und das Ausmaß dessen, was dort vor sich geht“, sagte Shelton.

Am 1. März hielt Tom McCrory, ein leitender Geologe bei EM-LA, eine ausführliche Präsentation für BPU-Mitglieder. Er stellte fest, dass EM-LA im Chromprojektgebiet über fast 30 Bohrlöcher verfügt, verglichen mit vier im Jahr 2004, bevor die Wolke entdeckt wurde.

„Die Wolke ist von West nach Ost fast 7.000 Fuß lang. Von Norden nach Süden sind es fast 3.000 Fuß. Der einzige Segen hier ist, dass der regionale Grundwasserleiter hier 3.000 bis 5.000 Fuß dick ist und der größte Teil dieser Wolke tatsächlich auf die Region beschränkt ist.“ „Obere 50–100 Fuß des regionalen Grundwasserleiters. Es ist fast wie ein dünner Pfannkuchen ganz oben im regionalen Grundwasserleiter, während der Rest des regionalen Grundwasserleiters nur Hintergrundkonzentrationen aufweist“, sagte er.

McCrory beschrieb die fünf Injektionsbrunnen an der vermutlich vorderen Kante der Wolke.

„Sie nehmen das Wasser heraus, schicken es zu einer zentralen Aufbereitungsanlage, lassen es durch ein Ionenaustauscherharz laufen, das das Chrom entfernt, und dann nehmen Sie das Abwasser aus diesem Aufbereitungssystem, das Trinkwasserqualität hat, und leiten es ein.“ zurück in Injektionsbrunnen in den regionalen Grundwasserleiter", sagte er. „Sie tun dies aus zwei Gründen – zum einen, um hier eine hydraulische Kontrolle zu erreichen. Zum anderen begrenzt der Staatsingenieur, wie viel wir jedes Jahr aus dem Grundwasserleiter entnehmen können, ohne ihn zurückzugeben, und selbst ohne dieses System sind wir normalerweise dabei 95-98 Prozent des Maximums, also sind wir sowieso ganz am Rande.“

Nun wurde 2019 R-70 installiert und EM-LA dachte, dass es ihnen die östliche Grenze der Wolke geben würde. Es gibt eine Reihe von Überwachungsbrunnen, die über ein oberes Sieb und ein unteres Sieb verfügen, darunter auch R-70. Als bei R-70 Proben aus dem unteren Sieb entnommen wurden, waren die Wissenschaftler überrascht, dass das untere Sieb viel höhere Konzentrationen an sechswertigem Chrom enthielt.

„Wenn es also wandert, wird es offensichtlich etwas tiefer. Dieses ist etwa 100 bis 110 Fuß tief. Es sinkt nicht sehr schnell, aber es fängt an zu sinken. Wir werden mehr Arbeit leisten, um es besser zu definieren.“ „Wie weit ist das schon gekommen“, sagte McCrory.

Er stellte fest, dass die Wolke durch eine hydraulische Barriere, die durch die Injektion von aufbereitetem Wasser aus drei Brunnen über einen Zeitraum von mehreren Jahren entstand, ein ganzes Stück vom Pueblo de San Ildefonso zurückgezogen wurde.

McCrory listete drei Szenarien für den künftigen Betrieb von EM-LA auf. Die erste besteht darin, so weiterzumachen, wie bisher. Die zweite besteht darin, das Pump-, Behandlungs- und Injektionssystem weiterhin zu verwenden, jedoch mit einer reduzierten Rate von etwa der Hälfte dessen, was EM-LA bisher getan hat. Die dritte Möglichkeit ist die Landanwendung. Sobald das Chrom aus dem Wasser entfernt wurde, würde EM-LA es auf die Oberfläche sprühen, anstatt es in den Grundwasserleiter zu injizieren

„Die Vorschriften für die Landausbringung sind umfangreich. Wenn man all diese Einschränkungen hat, kann man das System nur mit etwa 10 Prozent von dem betreiben, was wir derzeit tun, und das ist ein Problem, weil das nicht ausreicht, um die Migration der Rauchwolken zu kontrollieren“, sagte McCrory gegenüber der BPU . „Das vierte Szenario besteht darin, das Ganze einfach auszuschalten.“

Auf die Frage, wie EM-LA beurteilt, wie gut das Ionensystem funktioniert. McCrory sagte, dass Wasser unter der Erde das Gleiche bewirkt wie über der Erde. Es geht von hoch nach niedrig.

Auf die Frage, ob das gesamte Chrom, das in den Boden eingedrungen ist, bereits in den regionalen Grundwasserleiter gelangt ist oder ob sich ein Teil davon noch auf dem 1.000 Fuß langen Gefälle befindet, das es dorthin bringen muss, sagte McCrory: „Ehrlich gesagt, das wissen wir noch nicht.“ . Was wir tun, ist, dass wir die konservativste Annahme treffen und das heißt: Nein, es ist noch nicht alles angekommen.“

Zur Frage, wie lange es dauern würde, bis das Chrom 1.000 Fuß tief ist, sagte McCrory, das Problem sei, dass es ziemlich einfach sei, wenn es erst einmal im Grundwasser sei.

„Es bewegt sich zusammen mit dem Grundwasser und wir können ziemlich gut abschätzen, wie lange das dauert. In diesem 1.000-Fuß-Intervall gibt es drei sehr unterschiedliche Arten von Lithologien, von denen jede ihre eigenen Ausbreitungskoeffizienten und ihre eigenen Vorzugspfade hat, die kompliziert sind. Das können wir.“ Ich bin mir nicht sicher. Eine Möglichkeit, Gewissheit zu erlangen, besteht darin, dass wir, wenn wir ein permanentes System einschalten, was wir hoffentlich so bald wie möglich tun werden, und mit der Gewinnung von Chrom beginnen, feststellen, dass die Chromkonzentrationen relativ schnell sinken, das gibt uns die Möglichkeit „Glauben Sie – nun, es ist in Ordnung. Es wird nicht wieder aufgefüllt. Wenn wir sehen, dass die Konzentration gleich bleibt oder sehr allmählich abnimmt, deutet das darauf hin, dass noch etwas Nachschub im Gange ist“, sagte McCrory.

McCrory sagte, die Quintessenz sei, dass sich die Kontamination wieder ausbreiten werde, wenn EM-LA die vorläufige Maßnahme aufheben und weglassen müsse.

„Das ist wahrscheinlich keine Überraschung, aber es sind auch keine guten Nachrichten“, sagte er.

McCrory sagte: Mit der möglichen Ausnahme des östlichen Endes um R-70 sieht es so aus, als ob EM-LA mit genügend Zeit in der Lage sein wird, es einzufangen und zu entfernen – um irgendwann an einen Punkt zu gelangen, an dem kein Chrom mehr als 50 ppb im Grundwasser vorhanden ist irgendwohin, was das ultimative Ziel ist.

Während einer Frage-und-Antwort-Runde mit BPU-Mitgliedern stellte McCrory fest, dass der Chromgehalt im Bohrloch R-61 auf 45 Teile pro Milliarde gestiegen ist.

„Es gibt eine Hypothese darüber, warum das passiert und dass es tatsächlich gut ist, dass es passiert. Wir wollen die Wolke seitlich zurück in Richtung Schwerpunkt drücken, damit wir sie aufnehmen können. Was passiert, wenn man eine Wolke hat, die so groß ist?“ Bei einer so komplizierten Matrix erzielt man fast nie auf Anhieb einen 100-prozentigen Erfolg. Wir haben 80 Prozent erreicht. Das ist ein guter Anfang, insbesondere für ein Interim Measure-System, das ein Vorläufer des vollständigen Betriebs ist. Jetzt, wo wir es wissen „Dies geschieht am östlichen Ende mit R-45 und R-70. Wenn wir das permanente System einbauen, werden wir sicherstellen, dass wir Extraktionsschirme haben, die tief genug sind, um das zu erfassen, während es durchläuft“, sagte er.

Auf die Frage, ob EM-LA jemals darüber nachgedacht hat, in eine Tiefe zu injizieren, die viel tiefer ist als die Überwachungsbohrungen, sagte McCrory, dass EM-LA dies in der Vergangenheit nicht in Betracht gezogen habe, weil sie eine hydraulische Barriere schaffen wollten, die die Wolke stoppen würde, was er sagte Es wurde davon ausgegangen, dass die Zeit relativ gering war – 50–70 Fuß.

„Tatsächlich entspricht das ungefähr der Dicke der Wolke über den größten Teil der Länge. Je weiter wir zum östlichen Ende vordringen, desto tiefer wird sie, aber das wurde erst entdeckt, nachdem das IM-System installiert und in Betrieb genommen wurde. Während wir uns an die dauerhafte Lösung machen.“ Ich werde sowohl die Extraktion als auch die Injektion auf tieferen Ebenen betrachten“, sagte er.

McCrory sagte, man gehe davon aus, dass Grundwasser mit mehr als 50 ppb derzeit tatsächlich über die Pueblo-Grenze von Pueblo de San Ildefonso Pueblo ströme, und es gebe Gerüchte, dass dies durch den Betrieb des Ionensystems verursacht werde.

„Es verwirrt mich irgendwie, weil wir fünf Überwachungspunkte auf dem Laborgelände haben, nur ein paar hundert Fuß nördlich der Laborgrenze. Mit Ausnahme von R-61 sind sie jetzt alle im Hintergrund. R-61 ist etwa 45-45 Meter hoch. 46 ppb. Aber die Sache ist die, dass Crex 2 ein Förderbrunnen ist. Förderbrunnen pumpen von Natur aus Wasser aus dem Boden und Wasser wird aus der Umgebung zum Förderbrunnen angesaugt. Wenn also Crex 2 tatsächlich einen Einfluss auf R hat -61, es wird Wasser nach Norden ziehen, was natürlich von der Grenze entfernt ist“, sagte McCrory. „Ich mache mir besonders Sorgen, dass, wenn wir Crex 2 nicht wieder in Betrieb nehmen dürfen, alles, was dort unten vor sich geht, seinen natürlichen Lauf nehmen kann, was wir meiner Meinung nach nicht tun wollen. Wir hören diese Behauptungen in Treffen mit Menschen. Es ist für uns sehr belastend.

Er sagte, dass es seines Wissens nach keine Daten gebe, die dies belegen würden, und dass der Brunnen am Pueblo de San Ildefonso schon immer im Hintergrund gewesen sei.

„Wir sehen keine Hinweise darauf, dass irgendetwas über den Trinkwasserspiegel gelangt, aber weil es uns mitgeteilt wurde, dachte ich, wir sollten es erwähnen, falls die Leute hier es gehört haben“, sagte er.

McCrory sagte, EM-LA nehme alle diese Informationen und füge sie zusammen und verwende Modellsimulationen, um Konzentrationsänderungen für die vier verschiedenen Szenarien zu untersuchen.

„Das Vollbetriebsszenario, das im südlichen Teil im Frühjahr 2018 und im östlichen Teil im Herbst 2019 begann und so bis Herbst 2022 lief; der reduzierte Betrieb, den wir derzeit gemäß der Anweisung des NMED durchführen, der etwa …“ die Hälfte dieser Rate und zwei Förder- und zwei Injektionsbrunnen; die Landausbringung, die wir nicht durchführen und die uns auf bestenfalls etwa 10 Prozent der Rate reduzieren würde, mit der wir jetzt fördern können, was offen gesagt nicht der Fall wäre eine ganze Menge Gutes; und dann überhaupt keine Operationen, was bedeuten würde, es einfach auszuschalten, was das Groundwater Quality Bureau sagt, dass wir am 1. April damit fortfahren werden, es sei denn, Sie überzeugen uns in der Zwischenzeit vom Gegenteil . Und dann ist der volle Betrieb erst dann gegeben, wenn alle fünf Förder- und Injektionsbohrungen in Betrieb sind“, erklärte er.

McCrory sagte, angesichts der Änderungen im R-45 Screen 2 bestehe die Möglichkeit, dass EM-LA die nächstgelegenen Injektionsbrunnen ausgeschaltet lassen möchte, nur um zu sehen, was passiert, aber es sei noch nicht entschieden worden, ob das sinnvoll wäre Experiment durchführen.

„Wenn wir alle fünf (Injektions-)Bohrlöcher voll ausschöpfen können, werden wir, selbst wenn wir dem regionalen Grundwasserleiter von oben mit einer Rate von mehreren hundert Pfund pro Jahr Chrom hinzufügen, immer noch mehr entnehmen, als wir benötigen.“ Wir haben es erhöht. Natürlich wird es zunehmen, wenn wir keine Operationen durchführen. Angenommen, Sie speisen den Grundwasserleiter immer noch mit einer gewissen Rate, dann sind es nicht Zehntausende Pfund pro Jahr, weil das Ding in die Höhe geschossen wäre und wir es getan hätten „Wir können einige Grenzen setzen, aber die Spanne ist ziemlich breit“, sagte McCrory.

Er stellte fest, dass der vollständige IM-Betrieb zu den niedrigsten vorhergesagten Chromkonzentrationen sowohl in R45 als auch in R-70 führt, das direkt nördlich von R-45 liegt und die größte Reduzierung der gesamten Chrommasse im Grundwasserleiter bewirkt. Zwei neue Überwachungsbohrungen, R-79 und R-80, würden zusätzliche Frühwarnungen für PM-3 geben, sagte er.

„Eine Tiefenextraktion scheint nicht notwendig zu sein, aber wir werden uns weiterhin damit befassen. Ich möchte auch hinzufügen, dass wir R-79- und R-80-Zweisiebbrunnen herstellen und eine verwenden werden „Eine Technik, die schon einmal verwendet wurde, damit wir beim Bohren und Bauen des Bohrlochs ein besseres Gefühl dafür haben, wie tief das Chrom ist, sodass wir den Bildschirm besser platzieren können, um den Überblick zu behalten“, sagte McCrory sagte.

Auf die Frage, wie Cornell die Aussichten für PM-3 sieht, den Wasserversorgungsbrunnen des Countys, der an die Wolke angrenzt, sagte McCrory, EM-LA sehe keinerlei Anzeichen dafür, dass er von der Wolke betroffen sei.

„Wir sehen keine Anzeichen dafür, dass die Wolke dort angekommen ist. Wir haben zwei Sentinelbrunnen 35A und B vor uns und sehen keine Anzeichen dafür, dass die Wolke dort angekommen ist. Etwas, das man im Hinterkopf behalten sollte – die Überwachungsbrunnenschirme befinden sich bei 20 Fuß und die Injektion und.“ Die Entnahme erfolgt in einer Tiefe von 50–60 Fuß. Bei PM-3 beträgt die Länge des Bohrlochsiebs von oben bis unten 1.576 Fuß. Die Entnahme erfolgt aus einem großen Teil des Grundwasserleiters und das Problem, mit dem wir es zu tun haben, zumindest soweit wir wissen ist derzeit auf die oberste Ebene beschränkt – tatsächlich liegt die Spitze des PM-3-Bohrlochsiebs mindestens 100 Fuß tiefer als das tiefste Vorkommen von erhöhtem Chrom, das wir bisher gesehen haben. Könnte sich das ändern? Sicher könnte es das, „Wir haben aber R-79 und R-80 eingesetzt, aber im Moment sehen wir keinen technischen Grund, warum PM-3 nicht verwendet werden könnte“, sagte McCrory.

Auf die Frage, ob es bei anderen Brunnen zu Reaktionen kommt, wenn PM-3 eingeschaltet wird, sagte McCrory, er habe gehört, dass PM-3 mit 600 Gallonen pro Minute läuft, was eine Menge Wasser ist.

„Wenn das eingeschaltet wird, sehen wir eine leichte Reaktion in R-35A, aber wir sehen keine Reaktion in den anderen Überwachungsbohrungen im gesamten Bohrfeld“, sagte er.

Vorstandsvorsitzender Steve McLin sagte gegenüber McCrory, dass er nicht für alle Vorstandsmitglieder sprechen könne, aber seiner Meinung nach gebe es gewisse Bedenken hinsichtlich möglicher Auswirkungen auf PM-3. „Meiner Erinnerung nach wurden deutlich mehr als 600 Gallonen pro Minute produziert – eher 1.000, sogar 1.200 oder mehr. Es ist ein Primärbrunnen für White Rock, wo ich wohne. Das ist nicht wirklich der Grund, warum ich mir Sorgen mache, aber wir stehen kurz vor der Ausweitung der Bewässerungssaison und alle sind ein bisschen – ich „Ich möchte nicht über den operativen Bereich sprechen – ich bin etwas nervös, möglicherweise so gut zu verlieren. Das hätte große Auswirkungen, denke ich. Vielleicht sollte ich gar keine Spekulationen äußern, weil es nur reine Spekulationen meinerseits sind“, sagte McLin sagte.

Er fuhr fort: „Ich möchte der Öffentlichkeit keine übermäßige Besorgnis vermitteln, denn nach meinem besten Wissen ist Wasser absolut trinkbar und ich denke, dass wir alle sehr vorsichtig sind, was mögliche Auswirkungen haben könnte, aber das ist es.“ Das ist, soweit wir zum jetzigen Zeitpunkt wissen, eher eine Angst als eine tatsächliche Auswirkung. Ich möchte das nicht zu sehr betonen und viele Leute darüber beunruhigen. Ich denke, wir haben genug Grund zur Sorge, aber bei Gleichzeitig möchte ich es nicht abtun. Ich denke, es ist eines der Dinge, mit denen sich die Versorgungsabteilung und der Vorstand ständig beschäftigt haben und die sie hoffentlich auch in Zukunft weiter verfolgen werden.“

Seit dem 6. April ist EM-LA der NMED-Richtlinie gefolgt, hat jedoch aus den folgenden Gründen eine Verlängerung um 45 Tage beantragt, um die Injektionen im Rahmen der vorläufigen Maßnahmen fortzusetzen. 1. Durch den fortgesetzten Betrieb der Injektionen können weitere 45 Tage lang Daten gesammelt und ausgewertet werden. 2. Anhaltende Abnahmen der Chromkonzentration in R-45-Sieb 2, R-70-Sieb 2 und an anderen Standorten von Überwachungsbohrungen weisen darauf hin, dass das IM daran arbeitet, die Wolke wie beabsichtigt zu kontrollieren. 3. Diese Verlängerung steht im Einklang mit den für den 11. April geplanten technischen Diskussionen zwischen NMED, dem Pueblo de San Ildefonso und EM-LA über Änderungen oder Alternativen zum IM-Betrieb.

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