Maine verklagt 3M und andere Hersteller wegen dauerhafter chemischer Kontamination

PORLTLAND, Maine – Der Generalstaatsanwalt von Maine verklagt Hersteller sogenannter „Forever“-Chemikalien, die Farmen und Brunnen kontaminiert haben, und behauptet, sie wüssten schon vor Jahrzehnten von der Toxizität, hätten die Informationen aber vor der Öffentlichkeit verschwiegen.

Zwei Klagen gegen 3M Co., DuPont und andere zielen darauf ab, Kosten für die Untersuchung, Eindämmung und Überwachung von Kontaminationen zu erstatten.

Generalstaatsanwalt Aaron Frey sagte am Mittwoch, dass der Staat Überstunden mache, um Kontaminationen zu erkennen und zu bekämpfen.

„Die beklagten Hersteller haben vorsätzlich giftige Chemikalien in die Umwelt von Maine eingeführt, um Profit für die Aktionäre zu machen“, sagte er in einer Erklärung. „Die Bürger von Maine und der Staat müssen den Schaden bewältigen, den diese Chemikalien verursachen.“

Maine schließt sich anderen Staaten an, die wegen Kontamination durch die seit den 1940er Jahren in antihaftbeschichteten Bratpfannen, Lebensmittelverpackungen, schmutzabweisenden Teppichen, wasserabweisenden Stoffen und anderen Konsumgütern verwendeten Chemikalien klagen.

Ein DuPont-Sprecher sagte, das Unternehmen äußere sich nicht zu den Rechtsstreitigkeiten, glaube aber, dass „diese Beschwerden unbegründet seien“.

Das in Maplewood ansässige Unternehmen 3M, das bis zum Jahr 2025 die Herstellung von PFAS bzw. Per- und Polyfluoralkylsubstanzen einstellen will, sagte, es habe „verantwortungsvoll“ in Bezug auf Produkte gehandelt, die die giftige Chemikalie enthalten, darunter eine Art Feuerlöschschaum, der dem Militär beim Löschen von Flammen helfen soll. „Und wird seine Erfolgsbilanz im Umweltschutz energisch verteidigen.“

In Maine haben Umweltbehörden hohe PFAS-Werte in Gewässern, Brunnen und sogar in einigen Wildtieren wie Hirschen festgestellt. Und es kam zu einer großflächigen Kontamination von landwirtschaftlichen Betrieben, in denen Schlamm ausgebracht wurde, was zu einer PFAS-Kontamination führte.

Die Aufsichtsbehörden haben erkannt, dass die Chemikalien, die in der Umwelt nicht abgebaut werden, bereits in geringen Konzentrationen gefährlich sind. Anfang dieses Monats schlug die Environmental Protection Agency die ersten bundesstaatlichen Grenzwerte für Chemikalien im Trinkwasser vor und begrenzte diese auf den niedrigsten Wert, der durch Tests festgestellt werden kann.

Ein Gesetz des US-Bundesstaates Maine aus dem letzten Jahr verlangt von Herstellern, den Einsatz von Chemikalien zu melden und diese bis 2030 auslaufen zu lassen. Der Staat hat außerdem Millionen von Dollar für die Prüfung, Verwaltung und Reaktion auf PFAS-Kontaminationen bereitgestellt.

Die demokratische Gouverneurin Janet Mills, selbst ehemalige Generalstaatsanwältin, begrüßte die Klagen und sagte, die Unternehmen müssten „angesichts dieser Rücksichtslosigkeit“ zur Rechenschaft gezogen werden. Die Klagen wurden beim Superior Court in Portland eingereicht.

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Der Associated Press-Autor Patrick Whittle aus Portland hat zu dieser Geschichte beigetragen.

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