Migranten kämpfen mit der Regierungs-App, um Asyltermine zu vereinbaren

Chelsea Sachau, eine Anwältin bei einer gemeinnützigen Organisation mit Sitz in Arizona, musste dabei helfen, ein sich windendes Kleinkind abzulenken und es so ruhig zu halten, dass ein Live-Foto aufgenommen werden konnte, das in einem neuen System für Asyltermine über eine Smartphone-App der US-Regierung erforderlich ist.

Hunderte Kilometer entfernt beobachtete Gaby Muñoz, eine weitere gemeinnützige Mitarbeiterin mit Sitz in Ciudad Juárez, eine Migrantin, die fast eine Stunde damit verbrachte, ein Foto von sich zu machen, das die App akzeptierte.

Und für viele Migranten, die ihren Asylantrag stellen möchten, ohne die Grenze illegal zu überqueren, war, als sie den Bildschirm erreichten, um sich einen begehrten Termin zu sichern, keiner verfügbar, sagten Anbieter in Interviews.

Der US-amerikanische Zoll- und Grenzschutz hat Anfang dieses Monats die Funktion seiner CBP One-App erweitert, um Migranten die Möglichkeit zu geben, direkt Termine zu vereinbaren, um an einem Einreisehafen Schutz zu beantragen -Grenzübergänge zu Mexiko.

Anbieter entlang der Grenze sagen jedoch, dass die App die am stärksten gefährdeten Asylsuchenden benachteiligt, die möglicherweise keinen Zugang zu einem Smartphone oder konsistentem WLAN haben oder über die nötigen technischen Kenntnisse verfügen, um auf der Plattform zu navigieren. Sie beschrieben ständige Pannen, begrenzte Fremdsprachenoptionen und mangelnde Transparenz darüber, wie viele Termine täglich verfügbar sein werden.

„Was die Benutzererfahrung der App angeht, haben wir gemischte Gefühle“, sagte Sachau, leitender Anwalt beim Florence Immigrant & Refugee Rights Project. „Letztendlich muss der Zugang zu Asyl gleichberechtigt, fair und kostenlos sein.“

Joanna Williams, Geschäftsführerin der Kino Border Initiative, sagte, sie habe „keine Ahnung“, wie Migranten, die nicht mit einer gemeinnützigen Organisation wie ihr zusammenarbeiten, „einige dieser unterschiedlichen Herausforderungen meistern würden“.

„Diese App braucht jemanden, der für den technischen Support zur Verfügung steht, und die US-Regierung steht für den technischen Support nicht zur Verfügung, also sind wir zum technischen Support geworden“, sagte Williams.

Die App, die 2020 für verschiedene andere Zwecke von Reisenden entwickelt wurde, ermöglicht es Migranten nun, direkt Termine an Einreisehäfen zu vereinbaren, um die Möglichkeit zu beantragen, Asyl zu beantragen.

Die Einreisehäfen sind seit fast drei Jahren aufgrund einer pandemiebezogenen Richtlinie namens Titel 42 weitgehend für Asylsuchende gesperrt, was Migranten dazu veranlasst hat, Asyl zu beantragen, indem sie die Grenze zwischen den Häfen überqueren.

Seit dem 18. Januar sind Migranten jeden Morgen um 9 Uhr Eastern Time dazu eingeladen, sich in der App anzumelden, in der Hoffnung, sich in Zukunft einen Termin für 13 Tage zu sichern, der an einem der acht Einreisehäfen entlang der USA angeboten werden könnte. Grenze zu Mexiko. Die Funktion der App für Asylbewerber ist außerdem „geofenced“ oder geografisch auf Gebiete in Nord- und Zentralmexiko beschränkt, um betrügerische Anträge zu verhindern.

Anbieter sagten, dass Termine in der Regel schnell vergeben werden. Sie wiesen auch auf eine Reihe von Problemen mit der App hin, die ihre Zugänglichkeit beeinträchtigt haben. Die App friert oft ein, während Migranten versuchen, darin zu navigieren, und die Gesichtsvergleichsfunktion, die von Migranten verlangt, ein Live-Foto von sich einzureichen, um ihre Identität zu überprüfen, sei manchmal schwierig, Migranten mit dunklerer Hautfarbe zu erfassen, sagten Mitarbeiter gemeinnütziger Organisationen.

Einige gemeinnützige Mitarbeiter hatten auch Probleme mit Funktionen der App, die sie als inhärente Barrieren für die Zugänglichkeit von Migranten ansehen.

„Es gibt viele Dinge, die Menschen, die viel Technologie nutzen, als selbstverständlich betrachten und die hier an der Grenze sehr kompliziert sind“, sagte Williams von Kino.

Die App erfordert, dass jeder Asylsuchende oder jede Familieneinheit Zugriff auf ein Smartphone und ein WLAN-Netzwerk hat, was für Migranten in überfüllten Unterkünften zunächst eine Herausforderung darstellt. Sie müssen außerdem über eine E-Mail-Adresse verfügen, um ein Konto zu erstellen, was nach Angaben der Anbieter nicht bei allen Migranten der Fall ist.

„Es ist eine fehlerhafte App. Wenn Sie keinen wirklich robusten Internetdienst haben, wird es für Sie nicht funktionieren“, sagte Erika Pinheiro, Geschäftsführerin des Rechtsdienstleistungsunternehmens Al Otro Lado.

„Der Flüchtling, der über die Mittel verfügt, ein Hotel mit sehr starkem Internetzugang zu bekommen, wird derjenige sein, der einen Termin bekommt“, sagte Pinheiro. „Der Flüchtling, der in einer Unterkunft bleibt, in der sich tausend Menschen eine Internetverbindung teilen, wird das nicht tun.“

Darüber hinaus ist die App nur auf Englisch oder Spanisch verfügbar, Migranten, die Französisch, Haitianisch-Kreolisch oder indigene Sprachen sprechen, bleiben aus.

Guerline Jozef, Mitbegründerin und Geschäftsführerin der Haitian Bridge Alliance, sagte in einer Pressemitteilung, sie sei „äußerst enttäuscht, dass das System wieder einmal schwarze Migranten auf der Suche nach Schutz im Stich lässt.“

Die App wird nicht nur für Migranten verwendet, die einen Termin beantragen, sondern ermöglicht auch Migranten aus Haiti, Venezuela, Kuba und Nicaragua, im Rahmen eines kürzlich angekündigten Migrationsprogramms in ihren Heimatländern einen vorübergehenden Aufenthaltsstatus zu beantragen.

„Wir fragen uns, warum die Verwaltung – die die Bedeutung der sprachlichen Barrierefreiheit bei der Übersetzung des Antrags ins Spanische erkannte – es für angemessen hielt, ein Programm speziell für Haitianer zu starten, ohne die grundlegendste Tatsache zu berücksichtigen: Die Landessprache Haitis ist Haitianisch-Kreolisch.“ sagte Jozef.

Und selbst im spanischen Sprachformat enthalten Dropdown-Menüs häufig Ergebnisse, die auf Englisch angezeigt werden, so mehrere gemeinnützige Mitarbeiter, die CQ Roll Call Screenshots zur Verfügung gestellt haben.

Auf einem Bildschirm fragt die App nach „color de los ojos“, also Augenfarbe auf Spanisch, listet dann aber mögliche Farben auf Englisch auf. Auf einer anderen Seite werden in einer Anfrage nach „estado Civil“ oder Familienstand Optionen auf Englisch aufgeführt, darunter „Geschieden“, „Ehe annulliert“ und „Getrennt“.

Ein CBP-Beamter, der die App unter der Bedingung der Anonymität besprach, sagte, dass bestimmte technische Probleme mit der App verursacht werden können, wenn viele Personen gleichzeitig versuchen, darauf zuzugreifen, wenn Termine verfügbar werden. Der Beamte sagte, die Agentur arbeite daran, mehr Server für die App bereitzustellen.

Der CBP-Beamte sagte außerdem, die Agentur sei darauf aufmerksam gemacht worden, dass Teile des spanischen Abschnitts der CBP One-App immer noch auf Englisch seien und dass man sich um eine Lösung des Problems bemühen werde.

Der Beamte lehnte es jedoch ab, offenzulegen, wie viele Termine jeden Tag freigegeben werden, da die Informationen für die Strafverfolgungsbehörden sensibel seien.

In einer Gerichtsakte vom 17. Januar sagten Regierungsanwälte, dass die Anzahl der täglich verfügbaren Termine je nach Einreisehafen „variieren“ werde und dass das Heimatschutzministerium „nicht damit rechnet, die Höchstzahl der pro Tag gewährten Ausnahmen aus humanitären Gründen zu erhöhen“. von den Häfen an der Südwestgrenze.

Die erweiterte Funktion der App kommt zu einer Zeit, in der die Biden-Regierung mit einer rekordverdächtigen Zahl von Grenzübertritten konfrontiert ist, was zu zunehmender Kritik seitens des Kongresses geführt hat – insbesondere seitens der Republikaner im Repräsentantenhaus, die jetzt in der Mehrheit sind.

Einige gemeinnützige Mitarbeiter in den Grenzregionen haben das Konzept einer App gelobt, die Migranten einen direkten Weg bietet, Schutz zu suchen, ohne dass sie die Hilfe Dritter in Anspruch nehmen müssen.

„Ich denke, es ist eine gute Idee, weil es sich an Migranten richtet“, sagte Muñoz, Co-Direktor der Interessenvertretung der gemeinnützigen Organisation Las Americas. „Wenn es in der perfekten Welt funktioniert, kann jeder Migrant einen Termin vereinbaren. Das wäre großartig.“

Savitri Arvey von der Women's Refugee Commission nannte die App aus ähnlichen Gründen eine „gemischte Mischung“.

„Ich finde es wirklich positiv, dass es öffentlich zugängliche und migrantenorientierte Informationen über den Zugang zu Einreisehäfen gibt“, sagte Arvey.

Doch angesichts der Herausforderungen bei der Umsetzung befürchten Befürworter, dass die App für Asylsuchende die einzige Möglichkeit sein wird, in diesem Land Schutz zu suchen.

Heimatschutzminister Alejandro Mayorkas sagte in einer Pressemitteilung anlässlich der Einführung der App, dass sie auch nach Aufhebung der Titel-42-Anordnung weiterhin für Asylsuchende verwendet werde, und der CBP-Beamte sagte, die App werde erweitert, um einmal mehr Asylanträge zu ermöglichen die Grenzbeschränkungen enden.

„Die App ist, selbst wenn sie perfekt funktioniert, von Natur aus auf Menschen ausgerichtet, die einen besseren Zugang zu Informationen und Ressourcen haben“, sagte Williams. „Ich denke, eine App könnte eine Option in der Reihe der Optionen sein. Ich denke, die App sollte nicht der ausschließliche Weg für Asylsuchende sein.“

Der Abgeordnete Henry Cuellar, ein gemäßigter Demokrat, zu dessen Bezirk Laredo gehört, sagte über einen Sprecher, dass die App „vielversprechend sei, aber funktionieren müsse“.

„Ich bin natürlich besorgt über Störungen im System, von denen ich hoffe, dass sie behoben werden. Im weiteren Verlauf werde ich dieses Problem weiterhin im Auge behalten“, sagte Cuellar.

Das tägliche Ritual kann für Migranten, die bereits vor gefährlichen Bedingungen geflohen sind, auch psychisch anstrengend sein, da sie jeden Morgen versuchen – und scheitern –, sich einen Termin zu sichern, sagen Befürworter.

Muñoz sagte, es könne für Migranten auch traumatisch sein, jeden Morgen immer wieder ihre persönlichen Daten eingeben zu müssen. Sie verwies auf das Beispiel einer alleinerziehenden Mutter, die sexuell missbraucht wurde und jeden Morgen mit einer Frage nach dem Vater ihres Babys konfrontiert wird.

„Sie warten hier schon seit einem Jahr und versuchen jeden Tag, über eine App einen Termin zu bekommen“, sagte Muñoz. „Es ist so, als würden Sie versuchen, über Ticketmaster Karten für das Konzert von Taylor Swift zu bekommen, aber hier ist Ihr Leben.“