Jeder M. Night Shyamalan-Film, bewertet

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Ist Knock at the Cabin besser als After Earth? Ja Ja es ist.

M. Night Shyamalans kürzlich veröffentlichter Horrorthriller „Knock at the Cabin“ erscheint diesen Freitag auf Peacock, nur eine Woche nachdem seine betörend böse Servant-Serie ihre vierte und letzte Staffel auf AppleTV+ zu Ende ging. Abgesehen von dem Indie-Film „Praying with Anger“, der 1992 sein Spielfilmdebüt an der Filmhochschule war, markierte „Knock at the Cabin“ Shyamalans 14. Rolle auf dem Regiestuhl eines großen Films, was natürlich die offensichtlich lustige Frage aufwirft: Wie stapeln sich alle?

Mehr als die meisten produktiven Regisseure hat Shyamalan ein Gesamtwerk geschaffen, das eine Menge seiner Filme mitten in die Debatte um einen Ranglistenfilm einordnet, wobei sich die Fans kaum darüber einig sind, wie man alle bis auf die allerbesten (The Sixth Sense) in die richtige Reihenfolge bringt , Unzerbrechlich) vom Allerschlimmsten (The Happening, The Last Airbender). Das bedeutet, dass sich nahezu jede Rangliste der Shyamalan-Filme wie eine Ansammlung heißer Takes anfühlt, wobei langjährige Fans vehement protestieren, warum ein Film wie „The Village“ besser abschneidet als ein temporeicher Horrorfilm wie „The Visit“ (oder, je nach Meinung unterschiedlicher Meinungen, umgekehrt). ).

VERBINDUNG: M. Night Shyamalans Cameo-Auftritt „Knock at the Cabin“ war sein „höchster Schwierigkeitsgrad“

Natürlich ist es genau diese Fan-Stimmung, die eine Liste wie diese so unterhaltsam macht. Abgesehen von ein paar völligen Blödsinn ist es wirklich schwierig, die meisten Filme von Shyamalan in einer sauber strukturierten, sinnstiftenden Hierarchie übereinander zu stapeln. Der Größenunterschied, der „Knock at the Cabin“ beispielsweise von „Wide Awake“ trennt, ist sehr gering, daher versteht es sich von selbst, dass die meisten Filme hier – auch wenn sie in die untere Hälfte fallen – unserem Genre ziemlich nahe kommen und ihm am Herzen liegen. Sie lieben Science-Fiction, Horror und Fantasy und lassen ihre Herzen höher schlagen.

Sehen Sie, wie Ihre Bilanz im Vergleich zu unserer abschneidet, und stimmen Sie zumindest zu, „Knock at the Cabin“ anzuschauen (oder noch einmal anzuschauen) – ein Film, der unserer Meinung nach in der von M. Night gepflegten Reihe von Filmgrößen mithalten kann. Und während Sie auf Peacock sind, können Sie dort auch The Happening, The Sixth Sense und The Village sehen.

Es erfordert Überzeugung, eine ehrgeizige Science-Fiction-Story-Idee zu Ende zu bringen, daher ist es zumindest fair, Shyamalan zuzuschreiben, dass er „The Happening“ mit der für ihn typischen Kühnheit eines Autorenautors ausgestattet hat. Das Problem ist, dass es eine absolute Pflicht ist, dabei zuzuschauen. Es handelt sich um eine schimpfende, warnende Umweltgeschichte, die die apokalyptischen Folgen mit harter Hand thematisiert. Es ist die Art von Film, die sich wie eine abgedroschen dramatisierte Geschichte anfühlt, die die schlimmsten Katastrophenphantasien am Rande einer Katastrophe ergänzt, die den Sendeplatz in den frühen Morgenstunden bevölkern Kabeldokumentationskanäle. Es gibt Möglichkeiten, die Beziehung des Menschen zur Natur in der Science-Fiction anzugehen, aber „The Happening“ zeigt genau, wie man das nicht angehen sollte.

Keiner von Shyamalans Filmfehlern ruft so viel Spott hervor wie The Last Airbender, eine seltsam konzipierte (und noch seltsamer ausgeführte) Adaption seines Anime-inspirierten Kleinbild-Ausgangsmaterials. Ein geschwätziger erzählerischer Albtraum, der weit von all den wesentlichen Dingen abweicht, die Nickelodeons „Avatar: The Last Airbender“-Toon-Serie zu einem so angesehenen Kultklassiker gemacht haben, dass er selbst unter seiner kleinen Handvoll Kinotypen ein Ausreißer eines seltsamen, seltsamen Films ist . Kritiker und Publikum sind sich selten einig, aber bei „The Last Airbender“ sind sie sich einig. Von allen Shyamalan-Filmen hat er bei Rotten Tomatoes die niedrigste Konsensbewertung.

„After Earth“ ist der am deutlichsten futuristische Science-Fiction-Film von Shyamalan und dreht eine Coming-of-Age-Überlebensgeschichte vor dem postapokalyptischen Hintergrund einer Erde, die schon lange von einer menschlichen Bevölkerung verlassen wurde, die über die Technologie verfügt, sich dauerhaft im Weltraum niederzulassen. Obwohl es sich nicht um eine lebensverändernde Erfahrung handelt, sind wir der Meinung, dass ein Großteil der kritischen Bombenanschläge, die „After Earth“ erlitten hat, eher auf den Erwartungen der großen Stars und großen Budgets beruht als auf dem, was tatsächlich auf der Leinwand zu sehen ist. Zusammen mit den echten Vater-Sohn-Stars Will und Jayden Smith (und vom Prinzen selbst mitproduziert) handelt es sich um eine lauwarme, generische Gefahrenwanderung – mit passenden CGI-Kreatureneffekten – über einen abweisenden Planeten, komplett mit einem angemessenen Happy End danach Unmengen von Hindernissen sowohl durch feindliche Außerirdische als auch durch die wilde Fauna der Erde. Weder gut noch schlecht, aber dennoch etwas enttäuschend: „After Earth“ verspricht mehr Sternenfeuerwerk zwischen seinen beiden großen Stars, als jede Generation von Smith – trotz der schauspielerischen Bemühungen des Duos – letztendlich liefert.

Old lässt sich am besten genießen, ohne zu viel nachzudenken: Es ist ein spannender Übergang von harmlosem Unbehagen zu völliger Angst um seine scheinbar verfluchte, schnell alternde Truppe von Inselurlaubern ... und das ist auch schon alles. Es ist gut erzählt, anschaulich und durch und durch konventionell: Eine versteckte Kraft verhindert die Flucht der bunt zusammengewürfelten Gruppe, als ihnen klar wird, dass ihr Lebenszyklus in einer schnell tickenden Zeituhr abläuft und sie einen nach dem anderen ausschalten, während sie verzweifelt nach Möglichkeiten suchen, sich aus einer numinösen Situation zu befreien allmächtige Bedrohung. Die Entdeckung, was wirklich die faltige Haut und die beschleunigte Entwicklung von Teenagern verursacht, ist nicht der Stoff für aufwändige Shyamalan-Handlungswechsel; Es ist einfach ein Genre-konformes Übel, das Neulinge leicht zu erraten haben. Das ist jedoch in Ordnung, denn „Old“ bewegt sich zumindest in seinen vorhersehbaren Horrorschritten auf eine Art und Weise, die Sie nicht frustriert nach Antworten zurücklässt.

Dank verworrener Werbemaßnahmen und einer längeren Verzögerung bei der Veröffentlichung erreichte „Wide Awake“ nie ein großes Publikum. Es ist auch eine Schande, denn der Film, der kurz vor „The Sixth Sense“ in Shyamalans früher Karriere erscheint, stellt einige seiner größten wiederkehrenden thematischen Anliegen klar und leicht lesbar dar. „Wide Awake“ ist eine überaus süße und familienfreundliche Geschichte über die ernsthafte Suche eines kleinen Jungen nach Gott. „Wide Awake“ geht direkt auf die Frage ein, wie Menschen ihre persönlichen Tragödien verarbeiten, und schickt seinen fesselnden jungen Star (Joseph Cross) auf eine Reise nach innen den Tod seines geliebten Großvaters (des verstorbenen, großartigen Robert Loggia) im Großen und Ganzen verstehen. Am Ende gibt es sogar eine Art Wendung, auch wenn hier absichtlich wenig auf dem Spiel steht und im Vergleich zu den herzzerreißenden Finales späterer Shyamalan-Filme, die ihre Charaktere auf der Suche nach Sinn quälen, abgemildert ist.

„Glass“ war der letzte Film in Shyamalans „Unzerbrechlich“-Superhelden-Trilogie, und obwohl es eine gute Möglichkeit ist, ein paar Stunden zu verbringen, ist der unvermeidliche Schritt des Films, endlich alle seine Storykarten auf den Tisch zu legen, etwas weniger als befriedigend. David Dunn (Bruce Willis) kehrt aus dem ersten Film zurück, um endlich Stärke gegen Stärke anzutreten (so scheint es zumindest), um James McAvoys „Beast“-Bösewicht zur Strecke zu bringen, und obwohl der Konflikt seinen Erwartungen definitiv gerecht wird, leidet Glass von den gleichen unmöglichen Erwartungen, die so viele lang erwartete Filmfinals bedrängen: Mittlerweile haben wir diese Charaktere kennengelernt und wissen, was sie antreibt, und es fühlt sich an wie ein pflichtbewusstes Rennen auf die versprochene Ziellinie zu, wenn man dabei zusieht, wie sich alles abspielt; eines mit einer emotionalen Wirkung, die eher vertraut als frisch ist.

„Count Lady in the Water“ gehört zu Shyamalans kleineren, eher gedämpften Fantasy-Thrillern; eines, das sich fast wie ein Bühnenstück mit einer starken und talentierten Besetzung (Paul Giamatti, Bryce Dallas Howard, Jeffrey Wright, Bob Balaban) abspielt, die den größten Teil der Handlung auf die Wohnkomplexkulisse des Films beschränkt. Wie Shyamalans aktuelle „Servant“-Serie auf Apple TV+ jedoch zeigt, gibt es jede Menge persönliche Dramen, die sich auch innerhalb eines genau definierten Rahmens noch abspielen können, und die langsame Enthüllung des Films, dass es jede Menge Überschneidungen zwischen Märchen und alltäglicher Realität gibt, erweitert das Grenzen von Shyamalans ewiger Faszination auf dem Bildschirm für Charaktere, die gegen das große „B“-Konzept des Glaubens antreten oder ihm nachgeben.

Kannst du deine Familie jemals wirklich kennen lernen? Der Found-Footage-Horror-Freakout „The Visit“ lässt diese Frage mit einer verrückten Wendung in der Mitte seiner kompakten 94-minütigen Laufzeit baumeln und stellt das Rätsel in wahrer Shyamalan-Manier auf den Kopf, indem er seine gefangenen und verängstigten Geschwisterkinder einander näher bringt. Erzählt aus der Sicht zweier Kinder, die glauben, sie hätten ihre längst verschollenen Großeltern gefunden (mit Hilfe einer Mutter, gespielt von Kathryn Hahn von WandaVision, die sie nur allzu gerne zu einem unbegleiteten Besuch auf einem Bauernhof entführt), erzählt Shyamalans Hänsel- Der Aufbau der Geschichte von „und-Gretel“ stützt sich stark auf den Einfallsreichtum der Kinder – und eine gute Portion gut platzierter Familienloyalität –, um die Dinge zu bündeln, die diesem liebenswerten Alleinerziehenden-Trio am wichtigsten sind … und gleichzeitig den Fängen der Gruseligsten zu entkommen ein älteres Paar auf einer großen Leinwand auf dieser Seite von David Lynchs Mulholland Drive.

In der zusammenhängenden filmischen Story-Vers-Trilogie, die erstmals von Unbreakable herausgebracht wurde, hat jeder Film seinen eigenen, unverwechselbaren Geschmack. Zwischen „Unzerbrechlich“ und „Glass“ angesiedelt, kommt „Split“ einer umfassenden Charakterstudie am nächsten – oder, wenn wir beim Punktestand bleiben, in 23 von ihnen. Das ist die Anzahl der Identitäten, die alle im einzigartig gebrochenen Geist seines Bösewichts mit gespaltener Persönlichkeit verbunden sind, der von James McAvoy mit enormer Bandbreite und erschreckender Wirkung gespielt wird. „Split“ ist weniger konzeptionell und purer mit mehr Nervenkitzel als die beiden zusammenhängenden Filme, die ihn bilden. Der Film ist erfolgreich, weil Shyamalan nie zulässt, dass die Geiselnahmegeschichte den Fuß vom Gas nimmt ... und weil McAvoys „Beast“ eine beängstigende Leistung erbringt.

„The Village“ ist einer von Shyamalans umstrittensten Filmen, der stark polarisierte Reaktionen hervorruft, die kaum einen Mittelweg für maßvolle Einstellungen lassen. Zählen Sie uns also zu seinen Bewunderern, denn es zaubert einen erschreckend eindringlichen Horrorton herauf, der, wenn wir ehrlich sind, ein Publikum durch fast jede Standardgeschichte mitreißen könnte. Die Geschichte hier ist täuschend einfach: Die weisen Ältesten einer idyllischen, vormodernen Gemeinde warnen ihre geradlinigen, konformistischen Bewohner vor den übernatürlichen Gefahren, die sich daraus ergeben, sich über die Mauern hinauszuwagen. Die Entdeckung dessen, was auf der anderen Seite tatsächlich auf uns wartet, gilt als klassische Shyamalan-Plot-Wendung – tatsächlich so klassisch, dass sich viele Kritiker und Zuschauer von ihren eigenen Erwartungen getäuscht fühlten. Schade für sie: „The Village“ soll sich wie eine unschuldige Fabel entfalten, und seine ernsthafte „Schätze, was du liebst“-Botschaft durchdringt jeden Zynismus dank der unglaublich reinen Darbietungen von Bryce Dallas Howard, Joaquin Phoenix, Adrien Brody, und der Rest der Killerbesetzung des Films.

Shyamalans neueste apokalyptische Horrorserie setzt sich mit Konzepten von Aufopferung und widerstrebendem Erlösertum auseinander und wirft den Charakteren unmögliche Entscheidungen auf, während sie gezwungen sind, sich zwischen dem Intimen und dem Epos zu entscheiden ... und zwar schnell, bevor jemand getötet wird. „Knock at the Cabin“ ist eine Weiterentwicklung einiger der großen Ideen, die Shyamalan zuvor erforscht hat, und bringt einige unerwartete neue thematische Wendungen mit sich. Der Erfolg basiert auf der Stärke einer herausragenden Besetzung (Dave Bautista, Rupert Grint, Jonathan Groff, Ben Aldridge, Nikki). Amuka-Bird und mehr), die alle den geschickt gruseligen Was-wäre-wenn-Handlungsvorschlag des Films in eine elegant gestaltete Weltuntergangsgeschichte verwandeln.

Ein Pfarrer, dessen Glaube nach einer Tragödie schwindet. Eine liebevolle Familie, die ihres emotionalen Ankers beraubt und von sich selbst distanziert ist. Eine Reihe von Zufallszufällen, verpassten Gesprächen und scheinbar bedeutungslosen persönlichen Ticks. Oh – und eine feindliche Alien-Invasion auf den von Kornkreisen umgebenen Feldern, die das bescheidene ländliche Gehöft umgeben, das sie alle ihr Zuhause nennen. Mit unglaublichen Darbietungen von Mel Gibson, Joaquin Phoenix, Rory Culkin und der entzückenden jungen Abigail Breslin vereint Signs all diese seltsamen Zutaten und mehr, um eine der optimistischsten und positivsten Geschichten in der gesamten Science-Fiction zu erzählen. Wie bei den besten Filmen von Shyamalan werden Sie unter Tränen jubeln, wenn alle Puzzleteile des Films schließlich zu einem überwältigend befriedigenden Ganzen verschmelzen. Schwing dich weg, Merrill ... schwing weg.

Wie bei „Signs“ steht auch bei „Unbreakable“ eine Frage des Glaubens im Mittelpunkt, ein Beispiel für Shyamalans Vorliebe, mit großen Ideen, die sich kaum an den vergänglichen Denktrends der übrigen Filmwelt orientieren, direkt auf die Sterne zu zielen folgende. Die Stars Samuel L. Jackson und Bruce Willis tanzen aus gegensätzlichen Blickwinkeln um die kindliche Vorstellung, dass Superhelden mit Superkräften real sind – und die endgültige Beilegung ihrer widersprüchlichen Standpunkte im Film gilt als eine der cleversten späten Handlungsanpassungen des Regisseurs reichhaltiger und weitläufiger Kanon.

Mit seiner Veröffentlichung im Jahr 1999 schuf „The Sixth Sense“ ein Popkultur-Phänomen für zeitgenössische Kinobesucher mit einer Wendung, die sich wie ein Lauffeuer durch Mundpropaganda verbreitete. Aber die fesselnden Darbietungen von Haley Joel Osment, Bruce Willis, Toni Collette und Donnie Wahlberg verankerten die seltensten aller gruseligen Suspense-Geschichten: Die Art, die es schafft, einen zu Tode zu erschrecken und gleichzeitig zwei ergreifende, trauernde Tragödien miteinander zu versöhnen, die glaubwürdig sind. prägnant und – ja, tränenerregend – direkt ins Herz treffend.

„The Sixth Sense“ kam ein Jahr vor Christopher Nolans Durchbruch als Mainstream-Filmemacher mit „Memento“ auf den Markt, und wie bei diesem Film bedeutete das Erreichen des umwerfenden Endes, gleich wieder durch die Drehkreuze zu gehen, um alles sofort mit neuen Augen zu betrachten, die von der spannenden Schlusskurve informiert waren. Aber im Gegensatz zu „Memento“ lockte „The Sixth Sense“ die Zuschauer nicht allein aufgrund der kniffligen Geschichte zurück auf ihre Plätze. Es sorgte dafür, dass sich die Menschen wirklich um die verwundeten, geschädigten Charaktere kümmerten ... und vermittelte den Optimismus, dass kein hoffnungsloser menschlicher Fall – vielleicht sogar der Tod – jemals zu weit fortgeschritten ist.

Knock at the Cabin, The Happening, The Sixth Sense und The Village werden jetzt alle auf Peacock gestreamt.