Das Vision Pro-Headset ist wirklich Apples erster Fernseher

Von David Pierce, Chefredakteur und Vergecast-Co-Moderator mit über einem Jahrzehnt Erfahrung im Bereich Verbrauchertechnologie. Zuvor bei Protocol, The Wall Street Journal und Wired.

Aus rein technischer Sicht habe ich mit dem neuen Apple Vision Pro die gleichen Erfahrungen gemacht wie die meisten anderen, die es ausprobiert haben. Dieses Headset ist für ein Produkt der ersten Generation bemerkenswert poliert: Der Bildschirm sieht viel besser aus; das Sichtfeld ist viel breiter; und die Gestensteuerung ist viel natürlicher als bei jedem anderen Headset auf dem Markt. Nach einer Weile wurde mir der Vision Pro etwas zu schwer, und natürlich haben wir bisher nur kontrollierte Demos in einer kontrollierten Situation gesehen, aber es besteht kein Zweifel, dass es sich hierbei um ein bemerkenswertes Stück Hardware handelt.

Was die andere, viel interessantere Frage aufwirft: Wozu dient dieses Ding? Apple hat ein paar Antworten: Es dient dazu, supereindringliche Videos vom Geburtstag Ihres Kindes aufzunehmen; Es dient zum Hinzufügen weiterer Monitore zu Ihrer Büroeinrichtung. Damit starren Sie auf ein menschliches 3D-Herz, während es leise in Ihrem Wohnzimmer schlägt.

Aber ich habe eine andere Theorie: Es ist ein Fernseher. Zumindest auf den ersten Blick ist die beste Funktion dieses Headsets die Wiedergabe von Filmen und Serien. Und auch wenn Apple große Ideen zu immersiven Inhalten und neuen Formaten zum Ansehen von Dingen hat, wird es eine Weile dauern, bis sich das alles wirklich durchsetzt. Aber Netflix starten und auf einem riesigen virtuellen Bildschirm ansehen können? Das wird sofort fertig sein. Trotz all seines Potenzials und Apples hochtrabender Rhetorik ist der Vision Pro ein Fernseher – und zwar ein äußerst Apple-ähnlicher.

Ich sollte sagen: Ich glaube nicht, dass dies das Fernsehen ist, von dem Steve Jobs sprach, als er dem Autor Walter Isaacson berühmt sagte, er habe die Zukunft des Fernsehens „endlich geknackt“. Ich glaube auch nicht, dass dies der Fernseher ist, den der Analyst Gene Munster jahrelang vorhergesagt hat, aber nie erlebt hat. Möglicherweise stellt Apple doch noch einen großen Bildschirm her, der in Ihrem Wohnzimmer steht. Aber für das Unternehmen, das ständig versucht, die Grenzen der Technologie und der Art und Weise, wie man damit interagiert, zu verschieben, entspricht der Vision Pro viel mehr der Vision von Apple. Anstelle eines Fernsehers in einer Größe an einem Ort bietet Apple eine Welt an, in der Sie jederzeit und überall unzählige Fernseher in allen Größen haben.

Ich glaube nicht, dass dies der Fernseher ist, von dem Steve Jobs gesprochen hat

Bereits im Jahr 2015, etwa zu der Zeit, als Apple mit der Arbeit an Headset-Projekten begann, die schließlich zum Vision Pro führen sollten, wurde weithin berichtet, dass Apple seine Pläne zum Bau eines Fernsehgeräts auf Eis gelegt hatte. Der Grund war ganz einfach: Man wollte ein hochauflösendes Display liefern und Kameras integrieren, damit man Videoanrufe tätigen konnte, konnte aber nicht herausfinden, wie man das sowohl überzeugend als auch kostengünstig genug gestalten könnte, um auf dem rücksichtslosen Fernsehmarkt zu gewinnen. Damals schrieb Munster: „Wir gingen fälschlicherweise davon aus, dass eine Kombination aus Siri, FaceTime, einem TV-App-Store und PrimeSense-basierter Bewegungssteuerung als einzigartiger Funktionsumfang für das Gerät überzeugend genug sein könnte.“

Klingt bekannt? Acht Jahre später fügt der Vision Pro all diese Dinge wieder zusammen. Der Headset-Markt gab Apple die Chance, dasselbe auf andere Weise zu tun. Das Headset-Geschäft ist noch nicht ausgereift und kostensensibel – es ist so neu, dass Apple davonkommen könnte, ein Vermögen für sein Gerät zu verlangen. Hochauflösende Displays und Videokonferenzen erwiesen sich in diesem Fall als enorme Wettbewerbsvorteile. All die Dinge, die Apple von seinem Fernseher erwartete, ließen sich einfach in einen Face-Computer integrieren, und er würde sofort innovativer wirken. Und das scheint fast genau das zu sein, was passiert ist.

Eines der ersten Dinge, die Apple mir in meiner Vision Pro-Demo zeigte, war ein Clip aus Avatar: The Way of Water, und in meinen Augen sahen die 3D-Aufnahmen fast – aber nicht ganz – so gut aus wie im Kino. (3D-Inhalte funktionieren im Headset so gut, weil sie nur eine simulierte Tiefe auf den beiden Bildschirmen vor Ihren Augen darstellen.) Standardmäßig wird der Film auf einem Bildschirm abgespielt, der vor meinem Gesicht schwebt und etwa drei Viertel der Größe der Wand hat vor mir. Ich könnte das Fenster verschieben oder seine Größe ändern, es näher an mein Gesicht bringen oder es weiter weg im Raum platzieren. Und wenn ich in der Apple TV-App für visionOS eine Taste drücke, wird der „Kinomodus“ gestartet, der den Film auf eine große, kinoähnliche Leinwand bringt und meine gesamte Umgebung verdunkelt.

Das Ganze „Sehen Sie Ihre Filme in einem virtuellen Kino!“ ist natürlich keine neue Idee. Es ist eine Standard-Demo für viele Headsets. Mit der Netflix-App für Meta Quest können Sie Filme auf einem großen virtuellen Bildschirm in einem gemütlichen virtuellen Kabinenwohnzimmer ansehen, Bigscreen hat einen kompletten digitalen Kinokomplex gebaut und Plattformen von Prime Video und Peacock bis hin zu Starz und Pluto TV haben ihre eigenen Apps für VR.

Auch viele andere Demos von Apple kamen mir bekannt vor. Ich habe einen Ultraweitwinkelausschnitt eines NBA-Spiels gesehen, der direkt über dem Spielbrett aufgenommen wurde; ein Fußballspiel von oben auf dem Tor; einige Nashörner sind cool; und ein kurzer Moment, in dem Alicia Keys in einem Aufnahmestudio sang, mit einem so weiten Sichtfeld, dass ich meinen Kopf drehen und die gesamte Band und den Raum betrachten konnte. Solche Dinge sieht man auf vielen Headsets, da ihre Hersteller nach Möglichkeiten suchen, Inhalte zu erstellen, die nur in virtueller und erweiterter Realität erlebbar sind.

Es gab nicht viel im Unterhaltungsangebot des Vision Pro, das ich vorher nicht gesehen hatte. Aber der Vision Pro ist einfach... besser. Dank des 4K-Bildschirms in jedem Auge, dem Eye-Tracking mit geringer Latenz und dem viel größeren Sichtfeld ist das Ansehen von Filmen auf dem Apple-Headset nach dem Ausprobieren der Quests und HoloLenses der Welt so, als würde man von einem Standard-HD-Fernseher zu einem 4K-Fernseher wechseln Satz. Alles ist plötzlich deutlich schärfer und detaillierter. (All diese Pixel sind natürlich auch ein wesentlicher Grund dafür, dass der Vision Pro 3.500 US-Dollar kostet.) Möglicherweise erhalten Sie bei den meisten Inhalten im Vision Pro keinen räumlichen Klang, aber selbst der integrierte Stereoton klingt ziemlich gut. Zum ersten Mal hatte ich das Gefühl, dass ich ein Spiel tatsächlich aus dieser Rückwandperspektive verfolgen könnte, und es kam mir nicht so vor, als würde ich Alicia Keys durch eine Fliegengittertür beobachten.

Das Ansehen von Filmen auf dem Vision Pro ist wie der Wechsel von einem Standard-HD-Fernseher zu einem 4K-Gerät

Als tragbares Anzeigegerät ist das Vision Pro besser als alles, was ich je ausprobiert habe. Ich kann absolut verstehen, warum es für Vielflieger oder diejenigen, die nicht in jedem Zimmer einen Fernseher haben, interessant sein könnte. Schwierig wird es dort, wo es bereits Fernseher gibt. Werden Sie die ganze Arbeit des Aufsetzens und Hochfahrens Ihres Headsets auf sich nehmen, wenn Sie Ihren Fernseher mit einem einzigen Tastendruck einschalten können? Wie oft führt die Akkulaufzeit von zwei Stunden dazu, dass Sie den Höhepunkt eines Films verpassen, bevor Sie ihn ganz aufgeben? Was machen Sie mit externen Geräten wie Spielekonsolen, die für das Fernseherlebnis entscheidend sind? Was passiert, wenn Sie sich etwas auf Ihrem Headset ansehen und jemand in den Raum kommt, sich auf die Couch fallen lässt und mit Ihnen zuschauen möchte?

Im Allgemeinen schauen sich die Leute das Bequemste auf die bequemste Art und Weise an – weshalb Sie manchmal auf der Couch vor Ihrem schönen Großbildfernseher sitzen und YouTube auf Ihrem Handy ansehen. Es ist nicht praktisch, sich ein Headset ans Gesicht zu schnallen, was die Qualität noch höher legt.

Bis zur Auslieferung des Vision Pro sind es noch viele Monate, und in dieser Zeit werden wir diese und viele andere Fragen beantworten müssen. Streaming-Plattformen müssen sich entscheiden, ob sie aufs Ganze gehen und neue immersive Räume für ihre Apps schaffen wollen oder ob sie nur leicht angepasste iPad-Apps anbieten, wie so viele andere Dinge auf dem Vision Pro. Apple wird Apple TV Plus sicherlich nutzen, um diese Grenzen zu überschreiten, aber in den frühen Tagen von visionOS würde ich nicht darauf wetten, dass viele andere Streamer riesige Ressourcen in ein solches Nischenprodukt investieren.

Bisher hat Apple nicht besonders gut erklärt, warum das Vision Pro Ihre 3.499 US-Dollar wert ist oder warum Sie es möglicherweise stundenlang am Tag tragen. Wir wissen auch nichts darüber, wie es außerhalb der sehr spezifischen, sehr kontrollierten Demos von Apple funktionieren wird. Aber es steht außer Frage, dass Apple gerade seinen ersten Fernseher gebaut hat: einen Bildschirm, der fast jede Größe haben, fast überall hingehen und fast alles abspielen kann.

Als Mark Zuckerberg 2016 erstmals seine Vision für virtuelle und erweiterte Realität erläuterte, nutzte er Fernseher, um seine Vision zu erklären. „Viele Dinge, die wir heute als physische Objekte betrachten, wie zum Beispiel ein Fernseher zum Anzeigen eines Bildes, werden in Wirklichkeit nur 1-Dollar-Apps in einem AR-App-Store sein“, sagte er. Vieles von seiner Vision – die brillenähnlichen Geräte, die virtuellen Welten, die lebensechten Avatare – scheint noch weit weg zu sein. Aber eine halbe Stunde mit dem Vision Pro überzeugte mich davon, dass ich meinen Fernseher vielleicht etwas früher als gedacht aufgeben würde.

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