The Walking Dead: Die Schauspieler, die beinahe Negan gespielt hätten

Jeffrey Dean Morgan debütierte als Negan im Finale der sechsten Staffel von „The Walking Dead“, aber er war nicht der einzige Schauspieler, der für die Rolle des berüchtigten Bösewichts in Frage kam.

Jeffrey Dean Morgan war nicht der einzige Schauspieler, der für die Rolle des Negan infrage kamDie wandelnden Toten Tatsächlich waren fünf weitere Schauspieler kurz davor, die berüchtigte Rolle zu spielen. Nach mehreren anstrengenden Jahren inmitten der Zombie-Apokalypse präsentierte das Finale der sechsten Staffel von The Walking Dead der Welt endlich Negan Smith, den Mann hinter den Saviors, der die zentrale Gruppe der Überlebenden eine ganze Staffel lang terrorisiert hatte. Nachdem er Abraham (Michael Cudlitz) und seinen geliebten Glenn (Steven Yeun) brutal als erste Opfer von Lucille, Negans mit Stacheldraht umwickeltem Baseballschläger, ausgewählt hatte, erhielt Negan in den folgenden Jahren einen der größten Charakterbögen der Serie.

Es ist schwer vorstellbar, dass irgendjemand außer „Supernatural“-Absolvent Jeffrey Dean Morgan eine so gewaltige Rolle wie Negan übernehmen wird, zumal seine Leistung als Bösewicht, der zum Freund wurde, während seiner gesamten Zeit in der Serie hoch gelobt wurde. Zusammen mit Rick Grimes von Andrew Lincoln und Daryl Dixon von Norman Reedus hat er sich wohl als eines der bekanntesten Gesichter der Serie etabliert. Trotz dieses wohlverdienten Rufs wurde jedoch bestätigt, dass fünf weitere Schauspieler eine Chance auf die anspruchsvolle Rolle hatten.

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Das Design von Negan in den The Walking Dead-Comics wurde von Henry Rollins inspiriert, der neben einer erfolgreichen Musikkarriere auch in Sons of Anarchy auftrat. Rollins schien ein Kandidat für die Rolle zu sein, verlor aber trotz des Vorsprechens schließlich gegen Morgan (via Forbes). Robert Kirkman, der Schöpfer von „The Walking Dead“, gab 2014 in einem Interview mit MTV bekannt, dass Jon Hamm seine Lieblingsrolle für die Rolle sei, und erklärte, dass der „Mad Men“-Darsteller „perfekt“ sei. Kirkmans Unterstützung hätte sicherlich einen großen Beitrag geleistet, obwohl der Schauspieler nie wirklich vorgesprochen hat. Ein Schauspieler, der ebenfalls kurz davor stand, Jeffrey Dean Morgan die Rolle zu stehlen, war Scooby-Doos eigener Matthew Lillard, der in einem Scream-Panel auf der Walker Stalker Con in Atlanta verriet, dass die Produzenten sein Vorsprechen für Negan liebten. Lillard wurde mehrmals zurückgerufen, bevor die Rolle schließlich an Morgan ging. Den Zuschauern ist Garrett Dillahunt möglicherweise auch aus seiner Rolle als John Dorie in TWDs erstem Spin-off „Fear the Walking Dead“ von 2018 bis 2021 bekannt. Im Gespräch mit Entertainment Weekly gab Dillahunt bekannt, dass es Diskussionen darüber gegeben habe, ob er Negan werden solle, aber seine Arbeit an Hand of God auf Amazon Prime bedeutete, dass sein Terminkalender bereits voll war. Es gab Spekulationen über ein Vorsprechen von Timothy Olyphant, aber der Star von „Deadwood“ und „Santa Clarita Diet“ wies diese Gerüchte schließlich zurück und erklärte, er habe die Show noch nicht einmal gesehen (via Digital Spy). Die schiere Vielfalt der Namen, die mit der Rolle verknüpft sind, zeigt, wie anders Negan hätte sein können.

Nach einem scheinbar langen Casting-Prozess ging die berüchtigte Rolle schließlich an Jeffrey Dean Morgan, auch wenn dies bedeutete, dass er seine Zeit vorübergehend zwischen „The Walking Dead“ und seiner Hauptrolle in „The Good Wife“ aufteilen musste. Im Gespräch mit dem Interview Magazine erklärte Morgan, dass er schon seit Jahren ein Fan der Serie sei und Jahre vor seiner Besetzung sogar von Fans der „The Walking Dead“-Comics angesprochen worden sei, die ihm vorschlugen, Negan zu spielen. Vielleicht war es Morgans Entschlossenheit, die Rolle zu bekommen, für die er sich berufen fühlte, und seine Affinität, herausfordernde, oft bösartige Charaktere zu spielen, die den Deal besiegelten, als es um seine Besetzung als Negan ging.

Jeffrey Dean Morgans Darstellung von Negan erhält nach wie vor äußerst positive Kritiken, sodass die Produzenten mit Sicherheit die richtige Wahl getroffen haben, ihn als Charakter zu besetzen. Negan hat während seiner Zeit bei „The Walking Dead“ ein enormes Wachstum gezeigt und wird sich in seinem in New York spielenden Spin-off „The Walking Dead: Dead City“ mit Lauren Cohans Maggie weiter weiterentwickeln. Jeffrey Dean Morgan hat eine brillante Karriere im Fernsehen und im Film hinter sich, aber es besteht kein Zweifel daran, dass seine Rolle immer noch stimmtDie wandelnden Totendenn Negan wird immer als einer seiner Stärksten angesehen werden.