In ganz Kanada brennen Waldbrände, während sich die Luftqualität in den USA verbessert

In ganz Kanada wüten Hunderte Waldbrände, die Zehntausende Menschen zur Flucht zwingen. Im Osten der USA verbesserte sich die Luftqualität weiter.

Quelle: AirNow · Datenstand: 6 Uhr Eastern Time.

Und Bilefsky

MONTREAL – Hunderte von Waldbränden brannten am Freitag in ganz Kanada weiter, während sich die Bewohner auf die möglicherweise schlimmste Waldbrandsaison der letzten Zeit vorbereiteten, die noch lange nicht vorbei ist. Aber das Sturmsystem, das schädliche Rauchwolken in die Vereinigten Staaten schickte, zog weiter, und die Luftqualität in den Vereinigten Staaten verbesserte sich für die meisten.

Steven Flisfeder, Meteorologe für Warnbereitschaft bei Environment and Climate Change Canada, sagte voraus, dass das Wochenende dank einiger Regen- und Wolkendecke in der Nähe von Waldbrandgebieten zu einer besseren Luftqualität in Toronto, der größten Stadt des Landes und seiner Finanzhauptstadt, führen könnte, wobei vereinzelte Regenfälle zu erwarten seien in Teilen von Süd-Ontario am Sonntag.

„Das wird dazu beitragen, die Schadstoffe ein wenig aus der Luft auszuspülen“, sagte er.

Folgendes sollten Sie sonst noch wissen:

In Quebec, wo diese Woche fast 150 Waldbrände die Luftqualität in Ontario und im Nordosten der Vereinigten Staaten beeinträchtigten, sagte Premiere François Legault am Donnerstag, dass die Zahl der Evakuierten 13.500 erreicht habe, er erwarte jedoch, dass diese Zahl im Laufe des Freitags und Samstags nicht ansteigen werde.

Das Ausmaß der Brände hat die Löschkapazitäten im ganzen Land überfordert, und Feuerwehrleute aus den Vereinigten Staaten, Südafrika, Frankreich, Australien und Neuseeland haben zusammen mit Angehörigen der kanadischen Streitkräfte die örtlichen Feuerwehrleute unterstützt.

Laut Experten trug die Dürre in Teilen der westlichen Provinzen Kanadas zum frühen, explosiven Beginn der Waldbrandsaison im Land bei. Laut dem Canadian Drought Monitor, einem Überwachungssystem der Bundesregierung, herrscht in einigen Teilen Nord-Albertas, für die eine Hitzewarnung gilt, schwere Dürre.

Die östliche Hälfte der Vereinigten Staaten könnte Anfang nächster Woche eine gewisse Erleichterung von der schlechten Luft erfahren, wenn erwartet wird, dass eine Kaltfront über die Region fegt, sagte der Nationale Wetterdienst.

Vjosa Isai steuerte eine Berichterstattung aus Toronto bei.

Remy Tumin

Die verheerende Waldbrandsaison in Kanada hat fast 10 Millionen Hektar Land verbrannt und mehr als 20.000 Menschen vertrieben. Viele konnten nach Hause zurückkehren, andere sind jedoch immer noch außerhalb ihrer Gemeinden gestrandet.

Bundes- und Provinzregierungen haben zugesagt, Spenden an das Kanadische Rote Kreuz für die Opfer der Waldbrände in Nova Scotia, Alberta und den Nordwest-Territorien zu verdoppeln, wodurch bisher insgesamt mehr als 32 Millionen US-Dollar gesammelt wurden.

Weitere Spendenaktionen kamen von kanadischen Persönlichkeiten wie Shawn Mendes, der am Freitag einen Song veröffentlichte, den er diese Woche als Reaktion auf die Waldbrände geschrieben hatte. Er sagte, dass auch er eine Spende an das Rote Kreuz leisten würde.

So können Sie helfen:

Das Kanadische Rote Kreuz: Jeder Dollar, der an das Kanadische Rote Kreuz gespendet wird, wird in 3 Dollar umgewandelt, um die von Waldbränden Betroffenen zu unterstützen. Die Mittel werden an die Menschen in Nova Scotia und anderen Atlantikprovinzen, einige der am stärksten betroffenen Gebiete, für sofortige und laufende Hilfs- und Wiederherstellungsmaßnahmen sowie Initiativen zur Vorbereitung der Gemeinschaft weitergeleitet.

vereinter Weg: Die kanadische Bundesregierung hat gemeinsam mit der Regierung der Nordwest-Territorien ein ähnliches Programm zur Unterstützung von Katastrophenhilfe und Wiederaufbau durchgeführt. Die Mittel werden zur Unterstützung gemeinnütziger Gemeindegruppen verwendet, die den Anwohnern vor Ort helfen.

Spenden Sie eine Maske:Diese von Freiwilligen betriebene Wohltätigkeitsorganisation versendet kostenlose N95-äquivalente Masken an jeden in Kanada, der sie anfordert, mit Vorrang an Kanadier, die sich keine hochwertigen Masken leisten können oder keinen Zugang dazu haben.

Feuerwehr ohne Grenzen: Diese gemeinnützige Organisation mit Sitz in Ontario spendet Ausrüstung und Schulungen an Gemeinden in ganz Kanada und in anderen Ländern.

Meagan Campbell und Dan Bilefsky

HALIFAX, Nova Scotia – Als Feuerwehrleute am Freitag gegen einen der schlimmsten Waldbrände in der Geschichte Nova Scotias kämpften, sagte ein Feuerwehrmann, Ralph Swansburg, dass der Boden in den letzten zwei Wochen so brutal heiß gewesen sei, dass ein Rettungshubschrauber Wasser auf das Feuer abgeworfen habe , es „kochte“ sofort beim Aufprall.

„Es war für alle eine sehr traumatische Erfahrung“, sagte Herr Swansburg, 46, ein ehemaliger Feuerwehrmann in der Wildnis.

Herr Swansburg hat 11 Tage damit verbracht, bei der Brandbekämpfung im Shelburne County, Nova Scotia, zu helfen, einem ländlichen Gebiet mit etwa 14.000 Einwohnern an der Küste der Küstenprovinz, wo das Feuer Ende letzten Monats ausbrach.

Das Feuer hat verheerende Schäden angerichtet und giftige Dämpfe über die idyllische Gegend verteilt, die für ihre weißen Sandstrände und den hübschen Leuchtturm bekannt ist. Dabei wurden 150 Gebäude, darunter 60 Häuser, zerstört und 5.500 Menschen zur Evakuierung gezwungen.

Kurz nachdem das Feuer ausgebrochen war, riefen die Feuerwehrbehörden der Provinz Herrn Swansburg zum Eingreifen an. Herr Swansburg, der derzeit ein Unternehmen für den Bau von Schwermaschinen in Shelburne leitet, sagte, er sei bereit zu helfen. Seitdem arbeitet er 14 Stunden am Tag und gräbt mit seinem Bagger Feuerschneisen – die Barrieren, die Waldbrandbekämpfer normalerweise ausheben, um ein sich schnell ausbreitendes Feuer zu verlangsamen oder einzudämmen.

Herr Swansburg sagte, die Heftigkeit des Feuers habe ihn verblüfft. „Wenn man ein Feuer um 11, 12 oder ein Uhr nachts so intensiv brennen sehen kann, ist das noch nie dagewesen. Normalerweise kriecht es zu dieser Nachtzeit einfach über den Boden“, sagte er. In diesem Fall, so sagte er, sei das Feuer auf dem Höhepunkt oder sprang mit rasender Geschwindigkeit von Baumwipfel zu Baumwipfel.

„Es läuft, und es geht sehr schnell“, sagte er. „Es frisst den gesamten Baum.“

Herr Swansburg wurde aus der Luft unterstützt. „Eines Tages hatte ich einen Hubschrauber, er hat im Grunde den ganzen Tag auf mich aufgepasst“, sagte er. „Ich würde ihn anrufen. Er würde kommen und etwas Wasser fallen lassen.“

Die Bekämpfung von Waldbränden sei gefährlich, da Bäume in einer Minute stehen und in der nächsten umfallen könnten, sagte Herr Swansburg. „Man musste immer den Kopf auf dem Drehgelenk haben und nach dem Feuer Ausschau halten“, sagte er. „Da das Feuer viele Baumwurzeln verbrannte, waren die stehenden Bäume sehr instabil. Wenn man sie kaum berührt, fallen sie um.“

Obwohl Herr Swansburg seit vielen Jahren gegen solche Brände kämpft, sagte er, dass das Geräusch eines Lauffeuers etwas sei, das ein Feuerwehrmann nie vergisst. Er kam ihm nicht so nahe wie einige andere Besatzungen, aber er erinnerte sich an das Geräusch früherer Waldbrände, die er aus nächster Nähe bekämpft hatte.

„Wenn es in ein gutes Baumdickicht gelangt, kann man es kommen hören“, sagte er. „Man kann es brüllen hören.“

Christopher Maag

Als der Rauch der Waldbrände aus Kanada die Region New York erreichte, verdunkelte sich der Himmel und gegen Mittag am Mittwoch sanken die Temperaturen um 10 Grad.

„Ohne eine Wolke am Himmel – es war bemerkenswert“, sagte David Robinson, Professor an der Rutgers University und Klimatologe des Staates New Jersey. Für Wissenschaftler, die sich mit dem Klimawandel befassen, sagte er, „gibt es hier viele Forschungsmöglichkeiten.“

Einige seiner Kollegen stimmen zu. Ereignisse wie Waldbrände und Vulkanausbrüche schicken Partikelwolken in die Atmosphäre, reflektieren einen Teil der Sonnenstrahlung zurück in den Weltraum und kühlen die Temperaturen am Boden ab. Eine wachsende Zahl von Klimaforschern schlägt vor, dass Menschen etwas Ähnliches, wenn auch radikales, versuchen sollten: Eine dünne Schicht Sulfate in die obere Atmosphäre injizieren und so einen Hitzeschild schaffen, um die Temperaturen rund um den Planeten zu senken.

Große Waldbrände, wie sie diese Woche weite Teile des Kontinents verwüsteten, könnten als natürliche Experimente für ein solches Projekt genutzt werden und den Forschern helfen zu verstehen, wie Ökosysteme auf diffuseres Sonnenlicht reagieren, sagte Daniele Visioni, Klimawissenschaftler an der Cornell University.

Bei Waldbränden wie bei der vorgeschlagenen Änderung der Sonneneinstrahlung „ist das Prinzip dasselbe“, sagte Herr Visioni, der sich um die Finanzierung von Experimenten bemüht, mit denen die Auswirkungen des Schattens von Waldbränden auf Pflanzen untersucht werden sollen. „Sie reflektieren einen Teil der einfallenden Sonnenstrahlung, Sie kühlen die Oberfläche.“

Die Risiken eines chemisch induzierten, den Planeten umhüllenden Sonnenschutzes sind nach wie vor zu komplex, um sie zu berechnen. Vorläufige Untersuchungen deuten darauf hin, dass es die Ozonschicht teilweise abbauen, Monsune unvorhersehbarer machen, Lungenschäden verursachen oder geopolitische Konflikte verschärfen könnte.

Daniel Schrag, Direktor des Harvard University Center for the Environment, räumt ein, dass die Idee unbekannte Risiken birgt. Aber er sagte, es könnte der Menschheit auch noch ein paar Jahrzehnte Zeit geben, sich von kohlenstoffintensiven Energiequellen abzuwenden. Wenn Menschen ohne Stratosphärenschutz weiterhin Kohlenstoff in dem derzeitigen Ausmaß ausstoßen, werden Millionen von Menschen an Hitzschlag, Überschwemmungen, Ernteausfällen, Dürren und Kriegen um Trinkwasser sterben, sagte Herr Schrag.

„Wir wissen, was schiefgehen wird, wenn wir keine Solartechnik betreiben“, sagte Herr Schrag.

Es gibt auch die Frage der Ästhetik. Einige Kritiker befürchten, dass die Veränderung der Sonneneinstrahlung den blauen Himmel der Erde in ein milchiges Grau verwandeln könnte, ähnlich wie die Atmosphäre über New York diese Woche. Forscher wie Simone Tilmes, Wissenschaftlerin am National Center for Atmospheric Research, entgegnen, dass Sulfatchemikalien so hoch injiziert würden und sich so dünn in der Stratosphäre verteilen würden, dass sie nahezu unsichtbar wären.

„Waldbrände verändern die Atmosphäre dramatisch. Das ist riesig!“ sagte Herr Schrag. „Während es sich bei dem, worüber wir sprechen, um eine sehr kleine Veränderung handelt, die sich jedoch auf den gesamten Planeten erstreckt.“

Derzeit sieht Herr Visioni Forschungsmöglichkeiten in Waldbränden. Wie könnten Pflanzen auf diffuses Sonnenlicht reagieren, das entweder durch Waldbrände oder eine Strahlungsveränderung verursacht wird? Vielleicht noch wichtiger: Wie könnten Menschen?

„Ich habe die letzten drei Tage darüber nachgedacht: Wie reagieren die Leute?“ sagte Herr Visioni. „Ich habe mit meinem Mann darüber gesprochen, wie düster der Himmel aussieht.“

Remy Tumin

Raleigh, North Carolina, und die umliegenden Gebiete waren am Freitag weiterhin von Smog bedeckt, da Staatsbeamte den Code Orange für die Luftqualität in der Region einhielten. Prognostiker gehen davon aus, dass am Samstag aus Neuengland ein Tiefdruckgebiet einziehen wird, das dazu beitragen dürfte, den Rauch endgültig aus der Region Raleigh zu vertreiben.

Und Bilefsky

MONTREAL – Während der Sommer in ganz Kanada brennt, warnte Premierminister Justin Trudeau die Kanadier diese Woche, sich auf eine heftige Waldbrandsaison vorzubereiten, die sich mit zunehmender Hitze verschlimmern könnte.

Hunderte außer Kontrolle geratene Brände wüteten von Osten nach Westen und erweckten das Gefühl eines belagerten Landes.

„Unsere Modellierung zeigt, dass dies in diesem Sommer eine besonders schwere Waldbrandsaison sein könnte“, sagte Herr Trudeau gegenüber Reportern und deutete an, dass Gebiete betroffen sein könnten, die normalerweise nicht als Brandherde gelten. „Dies ist eine beängstigende Zeit für viele Menschen, nicht nur in Alberta, sondern im ganzen Land, auch im Atlantik, im Norden und in Quebec.“

Höhere Sommertemperaturen stellen eine Gefahr dar, da trockenere Bedingungen und hohe Hitze Bäume töten und Gras, Kiefernnadeln und jedes andere Material auf dem Boden des Waldbodens austrocknen können, das als Anzündmittel dient, wenn ein Feuer durchbricht.

In Kanada brannten über 400 Brände, und die Brände in diesem Jahr haben bereits rund 9,8 Millionen Hektar Wald verbrannt – mehr als das Zehnfache der Fläche, die bis zu diesem Zeitpunkt im letzten Jahr abgebrannt war. Die Brände ließen Rauchwolken an der Ostküste der Vereinigten Staaten aufsteigen, von New York bis Washington, D.C. und bis nach Minnesota im Westen.

Nach Angaben der kanadischen Regierung deuten die Juni-Prognosen darauf hin, dass aufgrund der Dürre und langfristiger Prognosen, die höhere Temperaturen vorhersagen, im größten Teil des Landes möglicherweise weiterhin überdurchschnittlich hohe Feueraktivitäten stattfinden.

„Wir erleben bereits eine der schlimmsten Waldbrandsaisonen aller Zeiten und müssen uns auf einen langen Sommer vorbereiten“, sagte Steven Guilbeault, der Minister für Umwelt und Klimawandel des Landes, in einer Erklärung.

Ian Austen

Die diesjährige Feuersaison in Kanada weist mehrere zweifelhafte Unterschiede auf. Es begann früher, die Brände waren größer und intensiver als im Frühjahr üblich, und gleichzeitig breiteten sich Brände über weite Teile des Landes aus.

All dies hat Kanadas Feuerwehrsystem, das auf zehn Provinzen und drei Territorien aufgeteilt ist, unter Druck gesetzt. Viele Kanadier fragen sich, ob das Land ausreichend geschützt ist.

Zwar teilen Provinzen ihre Ressourcen, aber wenn in nahezu jedem Winkel des Landes Brände brennen, ist die gemeinsame Nutzung von Ressourcen keine wirkliche Option.

„Die kanadischen Ressourcen werden überlastet“, sagte Mike Flannigan, der an der Thompson Rivers University in Kamloops, British Columbia, Waldbrände erforscht.

Die kanadischen Streitkräfte waren ebenfalls zur Hilfe bereit, obwohl die Mitglieder im Allgemeinen keine Brände bekämpfen, sondern Transport und andere logistische Unterstützung leisten.

In Kanada gehören natürliche Ressourcen wie Land den Provinzen, sodass das Land im Gegensatz zu den Vereinigten Staaten nicht über große Waldgebiete in Bundesbesitz verfügt. Das bedeutet, dass es keine große Bundestruppe zur Bekämpfung von Waldbränden gibt.

Laut Jen Beverly, einer ehemaligen Feuerwehrfrau in Ontario, die sich jetzt an der University of Alberta mit Waldbränden beschäftigt, wurde Kanadas Fähigkeit, die Brände zu bekämpfen, auch durch die Kürzungen der Feuerwehrdienste in der Provinz beeinträchtigt.

Und obwohl die Aufteilung des Systems auf 13 verschiedene Behörden ineffizient erscheinen mag, sagte Frau Beverly, dass es durchaus Vorteile habe, nämlich lokales Wissen. Als Feuerwehrfrau im Nordosten Ontarios, wo Seen reichlich Wasser lieferten, fiel es ihr oft schwer, sich anzupassen, wenn sie zur Brandbekämpfung in die trockenen Berge des Yukon-Territoriums geschickt wurde.

„Es bestehen Risiken, wenn Feuerwehrleute im ganzen Land in Gelände und unter Bedingungen vordringen, mit denen sie keine Erfahrung haben“, sagte sie. „Das ist wirklich gefährliche Arbeit.“

Anstatt eine spezielle Bundeseinsatztruppe für Waldbrände aufzustellen, sollten die Provinzen laut Beverly darüber nachdenken, pensionierte Feuerwehrleute umzuschulen und zu zertifizieren, um Reservekräfte zu schaffen. Da die Waldbrandbekämpfung eine Saisonarbeit sei und oft von Studenten oder Absolventen verrichtet werde, seien viele Rentner noch jung genug und körperlich fit genug, um die Arbeit zu erledigen, sagte sie.

„Es gibt jede Menge Leute, die man anrufen könnte“, sagte sie. „Es macht mehr Sinn, die bereits vorhandenen Erfahrungen zu nutzen.“

Vjosa Isai steuerte eine Berichterstattung aus Toronto bei.

Vjosa Isai

In Kanada brennen Waldbrände über Millionen von Hektar mehr als je zuvor, und die indigenen Gemeinschaften, die diese Wälder seit Tausenden von Jahren bewirtschaften, könnten Antworten darauf parat haben.

Letzte Woche kündigte die Regierung an, dass sie mehrere hundert Feuerwehrstellen in indigenen Gemeinden im ganzen Land finanzieren werde, darunter die Ausbildung von 130 Feuerwehrleuten im Yukon-Territorium und im Norden von British Columbia sowie weitere 425 in Manitoba.

Kanada hat sich an indigene Völker gewandt, um Schutzbemühungen in den borealen Wäldern zu unterstützen, die Hunderte von Reservaten beherbergen und eine Kulisse für traditionelle und kulturelle Aktivitäten wie Fallenstellen und das Sammeln von Kräutermedizin bieten. Etwa 40 Prozent der 1,8 Millionen indigenen Bevölkerung Kanadas leben immer noch in Reservaten.

Laut einem parlamentarischen Bericht vom Juni 2018 sind indigene Völker unverhältnismäßig stark von Waldbränden betroffen, da sie häufig in feuergefährdeten Gebieten leben, von denen einige abgelegen und für Rettungsdienste über die Straße nicht erreichbar sind.

Einige haben die Sache selbst in die Hand genommen. Als vor zwei Jahren eine rekordverdächtige Hitzewelle die Waldbrände in ganz British Columbia verschärfte, loderten einige der Flammen in der Nähe der Westbank First Nation, einer indigenen Gemeinschaft im Oakangan Valley. Aber jahrelange Durchforstung des Waldes und die Bewirtschaftung des Landes mit Hilfe kultureller Brandpraktiken verhinderten, dass das Feuer der Gemeinde größeren Schaden zufügte.

Bei dieser Praxis, auch vorgeschriebene Verbrennungen genannt, wird ein bestimmter Bereich in Brand gesetzt, um Bäume, abgestorbene Äste, Gestrüpp und andere Materialien zu verbrennen, die andernfalls als Treibstoff für Waldbrände dienen könnten.

Einige indigene Gemeinschaften fühlen sich von der Regierung vernachlässigt. Eine Sorge, die von vielen geäußert wurde, war der Mangel an Ressourcen, um sich auf Waldbrände vorzubereiten oder darauf zu reagieren, was dazu führte, dass man auf externe Agenturen angewiesen war, die in ihre Gemeinden kamen und die Arbeit abschließen, sagte Amy Cardinal Christianson, eine indigene Brandspezialistin für die Nationalparks des Landes Service.

Verschiedene Gemeinschaften haben unterschiedliche Ansichten über die kulturelle Bedeutung des Feuers, aber es wird allgemein als Geschenk des Schöpfers angesehen und dazu verwendet, „Mosaiken auf dem Land anzubringen“, sagte Frau Christianson und beschrieb das Bild kontrastierender grüner und verkohlter Flecken auf dem Land Landschaft.

„Wenn sich ein Feuer in Bewegung setzt, glauben die Ureinwohner, dass es lebt, es atmet, während es sich bewegt“, und es wird vereitelt, wenn es eines der „Mosaiken“ trifft, sagte sie.

Da Brände jedoch traditionelles Land bis hin zum Mineralboden schädigen, drohen ihre Auswirkungen, indigene kulturelle Aktivitäten zu verhindern.

„Für viele Menschen ist das Feuer vorbei, sobald der Rauch verschwindet“, sagte Frau Christianson, „aber für viele indigene Völker ist das fast erst der Anfang.“

Remy Tumin

Sie kommen aus der Nähe der Vereinigten Staaten und sogar aus der anderen Hemisphäre. Sie haben Verstärkung mitgebracht und in mindestens einem Fall gute Laune.

Mehr als 1.100 Feuerwehrleute aus der ganzen Welt seien in ganz Kanada entsandt worden, um bei der Bekämpfung der wütenden Feuersaison im Land zu helfen, sagten Beamte, darunter Gruppen aus Frankreich, Chile, Costa Rica, den Vereinigten Staaten, Australien, Neuseeland und Südafrika.

Einige dieser Länder haben bilaterale Abkommen mit Kanada über die gemeinsame Nutzung von Ressourcen zur Brandbekämpfung geschlossen. Da das Ausmaß der Brände jedoch die Kapazitäten Kanadas zur Brandbekämpfung so stark überfordert habe, müsse Kanada neue Partner um zusätzliche Hilfe bitten, sagte Marieke deRoos, Kommunikationsbeauftragte beim Canadian Interagency Forest Fire Centre, das die Reaktion auf die Brände koordiniert Brände.

Kanada hat seine Partner schon früher um Hilfe gebeten, aber „dieses Ausmaß ist sicherlich beispiellos“, sagte sie.

Kanada hat gegenseitige Hilfsabkommen mit Australien, Mexiko, Neuseeland, Südafrika und den Vereinigten Staaten, und fast alle haben Hilfe geschickt. Derzeit sind 352 Feuerwehrleute aus Australien vor Ort im Einsatz; 295 kommen aus den Vereinigten Staaten; 200 aus Südafrika; 46 aus Neuseeland; 40 aus Frankreich; und je einer aus Chile und Costa Rica.

Feuerwehrleute aus Südafrika kamen mit besonderem Tamtam in Edmonton an und führten beim Einsammeln ihrer Ausrüstung ein Lied und einen Tanz auf. Sie waren Teil von „Working on Fire“, einem öffentlichen Bauprogramm, das jungen Menschen eine Berufsausbildung bietet, und werden voraussichtlich etwa einen Monat lang im Einsatz sein.

#2023WoFCanadianDeployment Gesang und Tanz von #MZANZI1 bei ihrer Ankunft in Edmonton, Kanada.#MZANZI1@environmentza@CIFFC@epwpza@kishugu pic.twitter.com/alj2IEnkuJ

„Es war wirklich herzerwärmend und berührend für uns“, sagte Frau deRoos.

Möglicherweise ist weitere Hilfe unterwegs.

Frau deRoos sagte, Kanada sei auch in Gesprächen mit Spanien und Portugal über Erleichterungen.

Judson Jones

Es ist kurz nach Mittag und die Luftqualität verbessert sich in den meisten Teilen des Ostens der USA. Es herrscht immer noch weit verbreiteter Dunst, der in weiten Teilen des Ostens für gemäßigte Bedingungen sorgt, aber einige Orte wie New York melden eine gute Luftqualität.

Und Bilefsky

Martin Turgeon, ein erfahrener Feuerwehrmann aus Quebec City mit 28 Jahren Erfahrung, hat alles gesehen.

Er hat Kinder aus verunglückten Autos gezogen. Er war 2008 in der Waffenkammer von Quebec City vor Ort, als ein wütendes Feuer das Gebäude, die Heimat des ältesten französischen Infanterieregiments Kanadas, zerstörte und eines der historischsten architektonischen Juwelen der Provinz, das 1884 erbaut wurde, in Schutt und Asche legte.

Aber als in dieser Woche mehr als 150 Waldbrände Quebec erschütterten und gefährlichen Rauch über Ottawa, Montreal, Toronto und den Nordosten der USA aufstiegen, sagte Herr Turgeon, dass Waldbrände die Feuerwehrleute oft vor eine Herausforderung ganz anderer Größenordnung und Intensität stellten.

Die massiven Brände, die gleichzeitig in Quebec brannten, haben die Waldbrandbekämpfungsbehörde der Provinz, SOPFEU, die für die gleichzeitige Bekämpfung von etwa 30 Bränden ausgerüstet ist, erheblich überlastet. Als am vergangenen Freitag zwei Waldbrände die Stadt Sept-Îles bedrohten und die Evakuierung von 5.000 Menschen erzwangen, zögerte Herr Turgeon nicht, sich freiwillig zu melden.

Er und sein Team aus elf Feuerwehrleuten fuhren fast acht Stunden mit dem Feuerwehrauto in die Stadt in der Region Côte-Nord im Osten Quebecs und halfen bei der Sicherung wichtiger Infrastruktur, einschließlich der Wasserversorgung der Stadt.

„Wenn es brennt, ist jeder Mann an Deck und Feuerwehrleute aus ganz Quebec – und sogar aus Frankreich – sind herbeigeeilt, um zu helfen“, sagte Herr Turgeon, dessen 24-jähriger Sohn Bryan Feuerwehrmann ist hat einen Vater, der Rettungssanitäter ist, und einen Onkel, der ebenfalls Feuerwehrmann ist. „Die Brandbekämpfung liegt mir im Blut“, fügte er hinzu.

Die Bekämpfung von Waldbränden sei besonders schwierig, sagte er, da die Feuerwehrleute bei Waldbränden mit riesigen und leicht entflammbaren Räumen, unbeständigem Wetter wie Wind und Regen und dem Bedarf an schweren Maschinen wie Bulldozern und in einigen Fällen Flugzeugen und Hubschraubern zu kämpfen hätten Wasser.

„In einem Gebäude gibt es eine Tür oder ein Fenster“, sagte Herr Turgeon, der Einsatzleiter der Feuerwehr von Quebec City. „Ein Wald ist so riesig und das kann auch zu riesigen Bränden führen.“

Herr Turgeon sagte, dass es schon lange seine Berufung gewesen sei, Feuerwehrmann zu sein.

„Es war mein Traum, seit ich ein Kind war“, sagte er. „Da ist das Adrenalin, man weiß nie, was einen erwartet, wenn man eine Schicht auf dem Bahnhof ablegt.“ Aber das Wichtigste ist der Wunsch, Menschen zu helfen.“

Judson Jones

Am Freitag hat es in Teilen von Quebec leicht geregnet, was sich positiv auf die Bekämpfung dieser Waldbrände auswirken kann. Es besteht auch eine geringere Wahrscheinlichkeit einiger Gewitter, die problematischer sein könnten, da Blitzeinschläge mehr Brände auslösen könnten und örtliche Winde bestehende Brände unregelmäßiger machen könnten.

Somini Sengupta

Da sich so viel giftiger Waldbrandrauch über die kanadische Grenze bewegt und das Leben im Osten der Vereinigten Staaten auf den Kopf stellt, stellt sich die besorgniserregende Frage: Wird es in den kommenden Jahren noch mehr davon geben, und wenn ja, was kann man dagegen tun?

Machen wir zunächst einen Schritt zurück. Aufgrund der unkontrollierten Verbrennung von Kohle, Öl und Gas seit 150 Jahren sind die globalen Durchschnittstemperaturen gestiegen. Dadurch wurden die Voraussetzungen für häufigere und intensivere Hitzewellen geschaffen.

Diese zusätzliche Hitze in der Atmosphäre hat die Wahrscheinlichkeit extremer, manchmal katastrophaler Wetterbedingungen auf der ganzen Welt erhöht. Das bedeutet zwar nicht, dass immer die gleichen Extreme an den gleichen Orten auftreten, bestimmte Orte sind jedoch aufgrund der geografischen Lage anfälliger für bestimmte Katastrophen. In Australien könnte es zu einer stärkeren Dürre kommen. Auf tiefliegenden Inseln wird es voraussichtlich zu stärkeren Sturmfluten kommen, wenn der Meeresspiegel steigt.

An Orten, an denen es heiß und trocken wird, können Waldbrände häufiger oder intensiver werden.

Die einde Tatsache ist, dass mehr Hitze die neue Normalität ist.

Der beste Weg, das Risiko künftig höherer Temperaturen zu verringern, besteht laut Wissenschaftlern darin, die Verbrennung fossiler Brennstoffe zu reduzieren. Es gibt auch viele Möglichkeiten, sich an heißeres Wetter und seine Gefahren anzupassen.

Im Osten Kanadas, wo es zu außergewöhnlichen Bränden kam, wird im Durchschnitt, insbesondere im Winter, ein feuchteres Wetter erwartet. Laut Park Williams, einem Klimaforscher an der University of California in Los Angeles, sind die Prognosen für den Sommer weniger eindeutig, da die Bodenfeuchtigkeit für die Entstehung von Brandbedingungen wichtig ist.

Laut dem Zwischenstaatlichen Ausschuss für Klimaänderungen wird es voraussichtlich auch im Osten Nordamerikas viel heißer werden, und es wird viel mehr Tage geben, an denen die Höchsttemperatur über 35 Grad Celsius oder 95 Grad Fahrenheit steigen wird.

In einem trockenen Jahr dürfte die zusätzliche Hitze die Brandgefahr erhöhen. Das ist dieses Jahr in Teilen von Quebec passiert. Der Schnee schmolz früh. Der Frühling war ungewöhnlich trocken. Bäume verwandelten sich in Zunder.

Auch der Nordosten der USA wird in den kommenden Jahren voraussichtlich feuchter sein. Aber wie Ellen L. Mecray, die Direktorin für regionale Klimadienste im Osten der National Oceanic and Atmospheric Administration, sagte: „Wir haben auch häufiger saisonale Dürren erlebt, was zum Teil auf steigende Temperaturen, veränderte Niederschlagsmuster und den Verlust der Bodenfeuchtigkeit zurückzuführen ist.“ ."

Was die Luftverschmutzung betrifft, sagte sie, dass der Rauch von Waldbränden aus dem Westen und sogar Staub aus der Sahara über den gesamten Globus in die Vereinigten Staaten gelangen und gefährliche Feinstaubpartikel mit sich bringen könnten, heißt es in der neuesten Nationalen Klimabewertung aus dem Jahr 2018.

„Aus Sicht der menschlichen Gesundheit sind wir besorgt über die Häufigkeit und Dauer solcher Rauchereignisse“, sagte Lesley-Ann Dupigny-Giroux, Klimawissenschaftlerin an der University of Vermont, die das Nordost-USA-Kapitel des Berichts leitete.

Zuerst erhitzen. Dem National Climate Assessment zufolge werden die Durchschnittstemperaturen bis 2035 voraussichtlich um mehr als 2 Grad Celsius (3,6 Grad Fahrenheit) gegenüber dem vorindustriellen Zeitalter ansteigen. Das ist größer und früher als im weltweiten Durchschnitt.

Steigende Durchschnittstemperaturen erhöhen die Wahrscheinlichkeit häufigerer und intensiverer Hitzewellen. Das ist besonders riskant für Menschen, die im Freien arbeiten oder sich eine Klimaanlage nicht leisten können.

Zweitens besteht für die Küstengebiete im Nordosten die Gefahr eines Anstiegs des Meeresspiegels. Das bedeutet Überschwemmungsgefahren, von denen Millionen Menschen betroffen sind. Städte werden seit langem aufgefordert, sich darauf vorzubereiten, indem sie die Entwässerung verbessern, Überschwemmungsgebiete öffnen, schattenspendende Bäume pflanzen und eine bessere Isolierung von Gebäuden fördern.

Im Südosten der USA deuten Klimamodelle auf „ein erhöhtes Brandrisiko und eine längere Brandsaison“ hin. Dem National Climate Assessment zufolge wird die Zahl der durch Blitze (und nicht durch Menschen) entzündeten Brände bis 2060 voraussichtlich um mindestens 30 Prozent zunehmen.

In den westlichen Bundesstaaten ist die Waldbrandsaison aufgrund höherer Temperaturen, Dürre und früherer Schneeschmelze bereits länger. Bis zur Mitte des Jahrhunderts, so die Schlussfolgerung, könnte sich die verbrannte Fläche dort mindestens verdoppeln.

Kalifornien könnte dieses Jahr aufgrund eines nassen Winters und Frühlings eine Pause einlegen. Aber nicht unbedingt der pazifische Nordwesten. Dr. Williams, der Klimaforscher, sagte: „Wenn in dieser Region in diesem Sommer eine große Hitzewelle auftritt, erwarte ich, dass die Brennstoffe ausreichend trocken sein werden, um große Brände zu bekämpfen.“

Die meisten Brände in Quebec scheinen durch Blitzschlag ausgelöst worden zu sein. Andernorts, beispielsweise im Westen der USA, haben menschliche Nachlässigkeit und die Misswirtschaft alter Stromleitungen zu katastrophalen Bränden geführt. Beides sind behebbare Probleme.

Brandexperten sagen, dass die mechanische Durchforstung von Wäldern sowie „vorgeschriebene Verbrennungen“ – das absichtliche Abbrennen von Unterholz – die Ausbreitung von Waldbränden ebenfalls verringern können, allerdings mit Risiken verbunden.

Einige Dinge, die Menschen vor Hitze schützen, tragen auch zum Schutz vor Waldbrandrauch bei. Undichte, schlecht isolierte Gebäude sind an heißen Tagen ebenso gefährlich wie Rauch.

Der effizienteste Weg, einen weiteren Temperaturanstieg zu verhindern, besteht darin, die Verbrennung fossiler Brennstoffe zu reduzieren. Sie sind die Treiber der Hitze und ihrer Gefahren.

Norimitsu Onishi

St-FELICIEN, Quebec – Mehr als 100 französische Feuerwehrleute sind in Quebec eingetroffen, um bei der Bekämpfung eines Waldbrandausbruchs zu helfen, der mehrere Gemeinden im Norden Quebecs bedroht, darunter eine der größten Städte, Chibougamau.

Die Feuerwehrleute, die am Donnerstag in Quebec City gelandet waren, sollten am Freitagabend in Roberval eintreffen, einer Stadt, in der die Feuerwehr von Quebec ihre Einsätze stationiert hat und in der viele Evakuierte aus Chibougamau Zuflucht gesucht haben.

„Wir planen, am Samstagmorgen einsatzbereit zu sein“, sagte Oberstleutnant Jérôme Bonnafoux, Sprecher eines Feuerwehrteams aus Hérault, einem Departement in Südfrankreich.

Es wird erwartet, dass Quebec auch zusätzliche Verstärkung aus anderen Ländern erhält, darunter den Vereinigten Staaten und Portugal.

Ungefähr ein Drittel der 400 in Kanada brennenden Waldbrände ereignen sich in Quebec, einer Provinz, die mit drei verbleibenden Monaten die schlimmste Waldbrandsaison seit Beginn der Aufzeichnungen erlebt hat. Nach Angaben der Regierung von Quebec haben die Brände bisher rund 1.603.700 Hektar Wald verbrannt, verglichen mit durchschnittlich 3.326 Hektar zum gleichen Zeitpunkt im letzten Jahrzehnt.

Die Brände seien am Freitagmorgen – bis zu 9 Meilen – näher an die Stadt Chibougamau herangerückt, obwohl der Wind günstig war und in die entgegengesetzte Richtung wehte, sagte Nichèle Compartino, eine Stadträtin aus Chibougamau, telefonisch.

„Aber der Wind könnte sich plötzlich ändern“, sagte Frau Compartino.

Die Straßen nach Chibougamau und anderen evakuierten Gemeinden in der Gegend blieben am Freitag blockiert und es war nicht klar, wann die 7.500 Einwohner der Stadt zurückkehren könnten. Die Bewohner mussten am Dienstagabend plötzlich evakuieren, nachdem es im Umkreis von 24 Kilometern um die Stadt zu Bränden kam.

Aishwarya Kavi

Das Leben in der Hauptstadt des Landes ging weiter. Eine Gruppe von Marineinfanteristen versammelte sich auf den Stufen des Lincoln Memorial, um die Beförderung eines ihrer eigenen zum Major zu feiern. Jason Bullis sagte, er sei wegen der Vorhersage nervös gewesen, sei aber froh, dass die Luft klarer sei. „Gestern dachte ich: ‚Ooh, es ist ziemlich rauchig‘“, sagte er.

Jacey Fortin

Als der Rauch eines Waldbrandes den Himmel im Osten Nordamerikas verhüllte, erinnerte er an die Coronavirus-Pandemie. Kinder wurden von Spielplätzen vertrieben und darin eingesperrt. Erwachsene kramten N95-Masken hervor. Bunte Karten, die Bedrohungen für die öffentliche Gesundheit aufspüren, boten eine völlig neue Risikosprache.

Für viele an den am schlimmsten betroffenen Orten kehrten Angst und Stress zurück, vorausgesetzt, sie hätten jemals nachgelassen.

„Ich denke, das zeigt, dass die Auswirkungen von Covid auf die psychische Gesundheit in gewisser Weise fortbestehen“, sagte Sarah Lowe, klinische Psychologin und außerordentliche Professorin an der Yale School of Public Health, „und dass die Auswirkungen von Covid länger andauern.“ als uns lieb ist.

Dr. Lowe sprach von der Idee eines „kumulativen, kollektiven Traumas“, bei dem sich stressige, unbekannte Ereignisse aufeinander häufen. „Unsere Psyche wird zusätzlich beansprucht“, sagte sie.

Für die 23-jährige Chloe Bambara brachte die dunstige orangefarbene Luft, die sie am Donnerstag in Washington, D.C. aufwachte, und der Wunsch, dass sie sich schnell besserte, Erinnerungen an die Unsicherheiten und falschen Hoffnungen von Anfang 2020, als niemand wusste, wann und ob , würde die Pandemie enden.

Es habe nicht geholfen, sagte sie, dass weit entfernte Waldbrände sowie umfassendere globale Trends wie der Klimawandel das Gefühl hatten, sie habe weitgehend keine Kontrolle, genau wie Covid.

„Vielen Menschen meiner Generation geht es vielleicht auch so“, sagte Frau Bambara. „Wird das die neue Normalität sein? Müssen wir uns darauf freuen?“

Dennoch, sagte sie, gäbe es einen „seltsamen Lichtblick“ in den Parallelen: Sie habe bereits N95-Masken zur Hand.

Dr. Lowe sah noch einen weiteren möglichen Lichtblick: In manchen Fällen, sagte sie, können belastende gemeinsame Erfahrungen wie die Pandemie und der Rauch von Waldbränden „sowohl anfängliches als auch langfristiges Handeln motivieren, darüber nachzudenken, wie wir als menschliche Bevölkerung werden mit dem Klimawandel konfrontiert sein.“

Ian Austen

TORONTO – Kanadas Kapazitäten und Bemühungen zur Brandverhütung schrumpfen seit Jahrzehnten aufgrund von Budgetkürzungen, der Abwanderung von Fachkräften aus der Forstverwaltung des Landes und der Bürokratie, wodurch einige Wälder des Landes in ein Pulverfass verwandelt werden.

Während sich viele Kanadier fragen, ob das Land über genügend Ressourcen zur Waldbrandbekämpfung verfügt, sagen mehrere Experten, dass das Land sich darauf konzentrieren sollte, alles in seiner Macht Stehende zu tun, um Waldbrände zu verhindern.

„Wir müssen mehr tun, um dem Problem zuvorzukommen“, sagte Mike Flannigan, der Waldbrände an der Thompson Rivers University in Kamloops, British Columbia, erforscht, einer Gemeinde im Herzen des Waldbrandgebiets dieser Provinz. „Und dabei gab es nur langsame Fortschritte, vor allem weil wir irgendwie in dem Paradigma feststecken, dass die Brandbekämpfung die Lösung ist.“

British Columbia gab in einem ungewöhnlich heißen Jahr, in dem die Stadt Lytton durch Feuer zerstört wurde, 801 Millionen kanadische Dollar (etwa 601 Millionen US-Dollar) für die Bekämpfung von Waldbränden aus. Doch das aktuelle Budget der Provinz für die Waldbrandprävention beträgt nur 32 Millionen Dollar pro Jahr.

Diese Ungleichheit besteht in anderen Provinzen, die eher in kleine, gemeindebasierte Programme investieren, die Dörfer und Städte schützen, als die Brandgefahr in den Wäldern zu verringern.

Hilfreich sind die kleinen Programme, die Maßnahmen wie die Rodung von Waldböden am Stadtrand und die Schaffung von Brandschneisen zwischen Siedlungen und Wäldern umfassen. Um jedoch außer Kontrolle geratene Waldbrände zu verhindern, sind umfassendere Maßnahmen erforderlich.

Es liege in der Verantwortung der Provinz, bei der die Bundesregierung helfen könnte, sagte Professor Flannigan. Es müsse „ausreichende Mittel für die Provinzen geben, um Minderungsstrategien von nur kleinen gemeinschaftsbasierten Programmen auf die Betrachtung ganzer Landschaften auszuweiten“, sagte er.

Remy Tumin

In New York City kehrte das Leben langsam zu den Tagen vor dem Dunst zurück. In den letzten Morgen habe ich in der U-Bahn viele Pendler gesehen, die Masken trugen, aber heute waren es nur noch wenige.

Aishwarya Kavi

Washingtons Bürgermeisterin Muriel Bowser hat am Freitag eine Luftqualitätswarnung mit Code-Orange für die Hauptstadt des Landes herausgegeben, obwohl der Luftqualitätsindex in den meisten Teilen der Stadt und den umliegenden Gebieten auf deutlich unter 100 gesunken ist.

Aishwarya Kavi

DC-Parks und der National Zoo wurden am Freitag wiedereröffnet, aber öffentliche Schulen in DC haben weiterhin Outdoor-Aktivitäten eingestellt.

Aishwarya Kavi

Die Denkmäler in Washington heben sich deutlich vom blauen Himmel ab, und sowohl Touristen als auch Pendler trugen keine Masken.

„Es ist viel klarer“, sagte Kay Rich, 19, die in der National Mall Getränke aus einer Kühlbox verkauft und noch nie so etwas wie den starken Rauch von gestern gesehen hat. Aber heute „kann man den Himmel mehr sehen, aber man kann ihn nicht wirklich riechen.“

Aishwarya Kavi

Organisationen, die mit Obdachlosen in den Metropolregionen New York und Washington arbeiten, sagen, die Pandemie habe sie darauf vorbereitet, diese Bevölkerung vor dem gefährlichen Rauch von Waldbränden zu schützen.

Die giftige Luftqualität habe die Verletzlichkeit von Obdachlosen und den dringenden Bedarf an Lösungen wie bezahlbarem Wohnraum und Zugang zu medizinischer Versorgung nur deutlich gemacht, sagen Befürworter.

Joe Mettimano, Präsident und Geschäftsführer von Central Union Mission, einer auf Glauben basierenden gemeinnützigen Organisation, die Obdachlosen in Washington Dienste leistet, sagte, dass die Erfahrung mit Covid es der Gruppe ermöglicht habe, am Donnerstag schnell auf die beispiellosen Bedingungen in der Hauptstadt zu reagieren.

„Wir sahen etwas mehr als das, was wir normalerweise an einem Wochentag bei schönem Wetter sehen“, sagte Herr Mettimano. Er sagte, das Tierheim der Gruppe verteile Masken und sei bereit, die Zahl der verfügbaren Betten am Donnerstagabend zu erhöhen.

„Das hat uns an Covid erinnert“, sagte Susie Sinclair-Smith, die Geschäftsführerin der Montgomery County Coalition for the Homeless, die die wichtigste Notunterkunft für Männer im Maryland County an der Grenze zu Washington betreibt.

Die Koalition verfolgte einen während der Pandemie verfolgten Ansatz, der die Infektionsrate in ihren Unterkünften erfolgreich niedrig hielt: Sie klärte die Hunderten von Menschen, die sie betreut, über die Schwere des Rauchs auf, darunter Menschen mit Behinderungen, die dauerhaft untergebracht sind, aber regelmäßige Unterstützungsdienste benötigen die Luft, Symptome, die mit der Luftexposition verbunden sind, und Möglichkeiten, Hilfe zu suchen, wenn sie Symptome verspüren.

„Uns wird immer klarer, dass Obdachlosigkeit und öffentliche Gesundheit miteinander verbunden sind“, sagte Frau Sinclair-Smith.

Organisationen in Washington und New York, die sich direkt mit Obdachlosen auf der Straße befassen, wenden sich auch an diejenigen, mit denen sie regelmäßig interagieren, und verweisen sie auf Notunterkünfte mit offenen Betten, Orte, an denen sie sich drinnen aufhalten können, und andere Ressourcen, wie etwa kostenlose Busverbindungen Montgomery County am Donnerstag. Andere haben Masken und Grundnahrungsmittel wie Lebensmittel und Wasser verteilt.

Die meisten sagten, dass sie unter den Obdachlosen auf der Straße noch keine medizinischen Notfälle erlebt hätten, die durch die Rauchexposition verursacht worden seien, aber dass allein die Exposition besorgniserregend sei, da die Lebenserwartung der Obdachlosen bereits weit unter der des durchschnittlichen Amerikaners liege, was vor allem auf chronische Krankheiten zurückzuführen sei.

John Mendez, Vorstandsvorsitzender von Bethesda Cares, einer Organisation, die sich für die Beendigung der Obdachlosigkeit im Montgomery County einsetzt, sagte, die Bedenken hinsichtlich der Luftqualität machten nur deutlich, wie wichtig es sei, Obdachlose in dauerhafte Unterkünfte umzusiedeln und die Zahl der medizinischen Anbieter zu erhöhen, die mit diesen Bevölkerungsgruppen arbeiten.

„Wir sagen oft, dass Wohnen Gesundheitsversorgung bedeutet“, sagte Herr Mendez. „Dies ist eine dieser Zeiten.“

In einer Erklärung betonte Dave Giffen, der Geschäftsführer der Coalition for the Homeless in New York, dass das Mandat der Stadt „Right to Shelter“ dazu beigetragen habe, Tausende von Menschen, die kein Zuhause haben, vor der giftigen Luft zu schützen, und kritisierte den Versuch von Bürgermeister Eric Adams um es zu schwächen.

„Die Luftqualitätskrise, die New York City heimsucht, ist eine weitere Erinnerung daran, dass sichere Unterkünfte Leben retten“, sagte Herr Giffen und fügte hinzu, dass Herr Adams „sich darauf konzentrieren sollte, noch mehr sichere Räume für diejenigen zu schaffen, die derzeit auf unseren Straßen schlafen.“

Andy Newman trug zur Berichterstattung bei.

Jon Hurdle

In Philadelphia war die Luftqualität am Freitagmorgen deutlich besser als in den letzten beiden Tagen. Ashley Fischer, Redakteurin bei einem Medizinverlag, ging diese Woche zum ersten Mal zu Fuß zur Arbeit, nachdem sie während des Luftqualitätsalarms wegen der Rauchverschmutzung von zu Hause aus gearbeitet hatte. „Die Luft ist heute viel besser“, sagte sie. „Es hat sich deutlich verbessert.“

Jon Hurdle

Frau Fischer, 37, sagte, sie habe in den letzten zwei Tagen bei allen Ausflügen nach draußen eine Maske getragen, sei aber am Freitag während ihrer eine Meile langen Fahrt zur Arbeit ohne Maske gelaufen.

Jesus Jimenez

Die New Yorker Zoos und das New York Aquarium werden heute unter Berufung auf die verbesserte Luftqualität wiedereröffnet.

Jenny Gross

Die verrauchte Luft von New York City erreichte in dieser Woche einmal den Wert 407 auf dem 500-Punkte-Luftqualitätsindex der Environmental Protection Agency, was bedeutet, dass die Verschmutzungswerte „gefährlich“ waren und sich auf historisch gefährlichen Niveaus befanden.

Aber es ist nicht die schlechteste Luftqualität, die die Vereinigten Staaten je erlebt haben. In den letzten zehn Jahren kam es etwa 40 Mal vor, dass der Index über 500 stieg, was die EPA als „über den AQI hinaus“ bezeichnet. Die meisten dieser Fälle ereigneten sich in westlichen Bundesstaaten, darunter Kalifornien, Oregon und Washington, sagte die EPA in einer Stellungnahme E-Mail, als Waldbrände eine Rauchdecke über Teile der Region ausbreiteten.

Die EPA veröffentlichte 1999 die aktuelle Version des sechsstufigen Index, um der Öffentlichkeit die Dichte von fünf Schadstoffen mitzuteilen. Eine Einstufung zwischen 301 und 500 gilt als „gefährlich“, und eine Luftqualität auf diesem Niveau löst Gesundheitswarnungen aus. Auf diesem Niveau und darüber hinaus sollte jeder zu Hause bleiben und sein Aktivitätsniveau reduzieren. „Verwenden Sie die gleichen Informationen wie für die Kategorie ‚gefährlich‘“, rät die EPA.

Während die in den Vereinigten Staaten verwendete AQI-Messung keine Werte über 500 unterstützt, kommen solche Werte so selten vor, dass das Problem selten zur Sprache kommt, sagte Robert Rohde, der leitende Wissenschaftler bei Berkeley Earth, einer Organisation, die sich auf Umweltdatenwissenschaft konzentriert.

„Solche Werte treten in einigen anderen Ländern, wie zum Beispiel Indien, häufiger auf“, sagte Dr. Rohde. Einige Luftqualitätsverfolgungsplattformen von Drittanbietern erweitern die USAQI-Skala und verfolgen Zahlen über 500, fügte er hinzu.

Harshal Salve, Professor am All India Institute of Medical Sciences in Neu-Delhi, sagte, dass Menschen Symptome von Atemwegserkrankungen wie Husten und Brennen verspüren, wenn die Luftqualität gefährliche Werte nahe oder über 500 auf der USAQI-Skala erreicht In ihren Augen sind Menschen über 65 und unter fünf Jahren am stärksten gefährdet.

Die negativen Auswirkungen können auch nach einer Verbesserung der Luftqualität anhalten, da Schadstoffpartikel eine Entzündung des Lungengewebes verursachen und die Anfälligkeit für Infektionen erhöhen können.

Am Freitag verzeichneten die Städte mit den höchsten AQIs eine verbesserte Luftqualität, wobei Susquehanna Valley, Pennsylvania, bei 150 lag, gegenüber 448 am Donnerstagmorgen, dem höchsten Wert in den gesamten Vereinigten Staaten, laut AirNow, einer Quelle für Luftqualität Daten. Werte unter 100 liegen unter dem Wert, von dem bekannt ist, dass er gesundheitsschädliche Auswirkungen hat.

Die EPA sagte, sie habe Änderungen am AQI vorgeschlagen, um aktuelle wissenschaftliche Studien zu Partikelverschmutzung und Gesundheit genauer widerzuspiegeln und die Qualität der Überwachungsdaten zu verbessern. Die Agentur sagte, die Luftqualität in den Vereinigten Staaten verbessere sich im Allgemeinen, auch wenn der Klimawandel zu häufigeren und schwereren Waldbränden beitrage.

Olivia Clifton, Atmosphärenforscherin am Goddard Institute for Space Studies der NASA, sagte, dass die EPA erwägen sollte, zu definieren, was AQI-Werte über 500 über die Luftqualität für die Öffentlichkeit aussagen, wenn Luftqualitätswerte wie diese Woche häufiger auftreten.

„Ist das immer noch gefährlich oder mehr als gefährlich?“ sagte Dr. Clifton. „Welche qualitative Beschreibung der Luftqualität müsste für einen höheren AQI beschrieben werden?“

Chris Stanford

Hier sind die Luftqualitätsindizes für mehrere Großstädte um 7 Uhr Eastern Time. Der Index reicht von 0 bis 500; Je höher die Zahl, desto höher ist die Luftverschmutzung. Der Index betrug mancherorts weniger als die Hälfte des Wertes vom Donnerstag. Finden Sie hier Ihre Stadt.

Baltimore: 71

Büffel: 95

Chicago: 62

Detroit: 109

New York: 69

Philadelphia: 131

Pittsburgh: 119

Richmond, Virginia: 134

Washington: 76

In Kanada, das den Index der Environmental Protection Agency nicht verwendet, war Saskatoon, Saskatchewan, die Großstadt mit der schlechtesten Luftqualität am Freitagmorgen, die als „ungesund“ beschrieben wurde.

Derrick Bryson Taylor und Judson Jones

Am Freitag werden die Menschen in den Regionen der Großen Seen und des Mittelatlantiks erneut mit dem Rauch der Waldbrände in Kanada konfrontiert sein. Dies ist der krönende Abschluss einer chaotischen Arbeitswoche, die Millionen von Menschen bis in den Süden bis nach North Carolina mit dunstigen Bedingungen und schlechter Luftqualität beschert hat. Allerdings wird es laut einer Analyse der Prognosemodelle durch die New York Times am Freitag für die meisten Menschen weitaus weniger dichte Rauchkonzentrationen bei Waldbränden geben.

Dichte Rauchwolken könnten die Luftqualität erheblich beeinträchtigen und zu schlechter Sicht führen, teilte der Nationale Wetterdienst am frühen Freitag mit und bezog sich dabei besonders auf Gebiete rund um Südontario und in Teilen von Pennsylvania. Pittsburgh und Philadelphia könnten die beiden Städte sein, in denen es am Freitag zu den schlimmsten Rauchentwicklungen kommt, aber selbst dann sollte es besser sein als bisher.

Eine größere Region im Osten der Vereinigten Staaten mit leichtem bis mäßigem Dunst könnte weiterhin zu undurchsichtigem Himmel und orangefarbenen Sonnenuntergängen und -aufgängen führen, die diese Woche die Profile in den sozialen Medien prägen.

Für Teile von Connecticut, Delaware, Indiana, Michigan, New Jersey, New York, Ohio und Pennsylvania galten Luftqualitätswarnungen. Während die meisten Warnungen am Freitagabend um Mitternacht ablaufen sollten, endet eine kleinere Anzahl früher am Tag, am frühen Nachmittag.

Rauch von kanadischen Waldbränden wird weiterhin durch Winde nach Süden in die USA transportiert, was am Freitag in Teilen des Nordostens, des Mittelatlantiks, des Ohio Valley und des Mittleren Westens zu einer mäßigen bis ungesunden Luftqualität führt. Für dieses Wochenende wird eine gewisse Verbesserung erwartet. Übermäßige Niederschläge können… pic.twitter.com/NMfv6Ft7Dn

Obwohl die Luftqualität in den meisten dieser Gebiete immer noch schlechter als normal sein könnte, wird erwartet, dass am Mittwoch und Donnerstag in New York nichts auch nur annähernd die historischen Werte erreichen wird.

Dort sei die Luft „deutlich besser“, sagten Meteorologen des Wetterdienstes. Es wurde jedoch immer noch davon ausgegangen, dass die Luftqualität im Luftqualitätsindex über 100 liegt. Die Beamten empfahlen erneut, anstrengende körperliche Aktivitäten im Freien einzuschränken. Weiter westlich, in Michigan, sagten Wettervorhersager, dass eine Luftqualitätswarnung bis Mittag gelten würde, und sagten, dass die Schadstoffe in bestimmten Gebieten für empfindliche Gruppen voraussichtlich gesundheitsschädlich seien und gelegentlich auf ein ungesundes Niveau ansteigen könnten.

Der Hauch frischer Luft, auf den alle gehofft haben, sollte am Samstag kommen, da das hartnäckige Sturmsystem, das den Rauch aus dem Norden in den Nordosten zieht, langsam beginnen sollte, sich aus der Region zu bewegen.

Sehen Sie sich Karten an, wo Rauch verbreitet wird und wie schädlich die Luft in der Region geworden ist.